晚報記者吳市趕到事發現場的時候，那裏已經沒有多少人了。半小時前他接到電話，說在市區老江河有人落水被救，如今落水救人的事常發生，於是，他想去不去的。但又有人打來電話說救人者不留下姓名卻偷偷走開了。這可有點特別了，吳市認為是個“新聞點”，騎了摩托車便趕了來。
“吳記者呀，您可得為我們找到恩人啊……”被救的是個八九歲的小男孩，他的媽媽拉住吳市的手說。今天星期天，媽媽帶著小男孩就出來逛逛，不想孩子不小心掉進了老江河。媽媽不會遊泳，隻得大聲叫喊，卻沒有誰下河去救人，正束手無策的時候，一中年男子“唰——”地跳入了河中，不到3分鍾，小男孩就被救上了岸。小男孩隻是喝了幾口水，沒什麼大礙的。人救上來時，圍觀的人倒是多了許多，把救上岸的小男孩圍了個水泄不通，那救人的中年男子不知什麼時候悄無聲息地走了。
“是我的疏忽呀，要不是那好心的男子，我兒子恐怕就……”小男孩的媽媽幾乎哭著說，“我還沒來得及說聲謝謝，您吳大記者一定得幫我找到恩人……”
說著，小男孩的媽媽就想著給他爸爸打個電話，一摸手提袋裏的手機，沒了。“肯定是剛才人多手雜，讓人給拿跑了。”吳市判斷說。吳市用一種新聞的眼光，更加覺得有報道此事的必要性了。當天的晚報頭版，赫然出現了記者吳市的報道：英雄救人不留名，小偷借機偷手機。並在文後加了短評，也希望廣大市民提供英雄線索。
人們拿著晚報，津津樂道。
吳市的興趣更濃了，他想著一定要找到救人的中年男子。兩天之內，有不少人打來電話提供線索，說中年男人騎著輛半新的“永久”牌自行車，姓郝，大概在市六中校門旁租住。吳市立即騎著摩托車趕到六中校門口，見到了一輛半新的自行車，正想開口問話，從屋裏出來個中年男人，說：“我是郝仁，您大概是晚報的吳市大記者吧。”吳市點了點頭，從懷裏掏出記者證。自稱郝仁的男子瞟了一眼吳市的記者證，從懷裏掏出一部手機交給吳市：“大記者，請你將手機轉交給那婦女吧。”
吳市一驚，說：“救人英雄郝仁，不但不留名，咋還幫著人家找到了手機哩。”
“我那會救了小男孩，就看見有人掏那婦女的包，拿走了手機，我便忙著去追，倒追上了，回頭去找那婦女，卻沒了人影。這下好了，您可以將手機轉交了。”郝仁說。
吳市倒真有點激動了，忙著聯係那母子倆，將手機還給了小男孩的媽媽。當晚的報紙，又在頭版出現了大記者吳市的跟蹤報道：救人英雄郝仁，幫人找回手機……
第二天大清早，吳市接了個電話，是那小男孩的媽媽打來的：“吳記者，您還我的手機不是我的手機，雖然都是同一款式的，但這是部新的，我的那部手機充電板是破損了的……”吳市迷糊了，這已經是一個圓滿的結果了，又怎麼會這樣呢？他又忙著趕到市六中校門口。沒有看見半新的自行車，沒有看見郝仁。吳市正疑惑著，一個鄉下婦女走了過來說：“您是吳記者吧，我是郝仁的老婆，他一早出去收廢品了。臨走時他交給我一封信，讓我交給您。”吳市從婦女手中接過一張字條，上麵有幾行歪歪斜斜的字：記者同誌，那天救小孩上岸後，其實是我趁亂拿了手機，因為我想給正讀高中的兒子買部手機，別人的孩子都有手機，就他沒有。我當時想，拿她一部手機就算是我救他兒子的回報吧，但是我又發覺我做錯了，我把手機換個號碼給兒子後，我又不好向兒子解釋，就隻有用這半年我收廢品的錢買了部新的，手機卡還是原來的……您向人家去說清楚吧，不要再將手機退回來，我也真覺得，人活著，就要真實地活，認真地活，努力地活……希望你不要再找我……
吳市一言不發地怔在了那兒，他還能說什麼呢？他趕回了報社，寫了篇評論：真實的英雄！並希望廣大讀者參與“英雄”這一話題的討論。做了20多年的記者了，吳市覺得這篇《真實的英雄》寫得最快、最好。