胡木帶來的鹹土，青銅器具和馬匹給小河部族的幫助極大。王勇把繳獲的軍器和鹹土的一半兒，分給了山虎的蠻人部族。
現在的蠻族，已經由有熊部改成為山虎部，蠻人也都賜姓為山。山姓一族在山虎和一群神使的帶領下，過得有聲有色。由於蠻人的活動區域處於小河部族的外圍，也就是說，山族越強大，王勇的安全保障程度也就越高。這是他所期盼的。
山虎已經在商道上幾處險要的關隘建立起固定的觀察點兒。一旦發現有外敵入侵，他們就會點燃烽火，通知下一站的人進行防衛。而且，一支五百人的常備武裝已經組建起來。山虎超強的軍事能力，得益與王勇平時給他講的那些戰鬥故事，也是他戰士的天賦。
但是，這些都比不了王勇要做的那件事。
山族的煤炭和鐵礦石已經堆積了不少，是該試著煉鐵的時候了。
王勇采用的是立窯，煉鐵的坩堝用陶土治成。煤炭經初步加工變成了發熱量更好的焦炭，他把石灰石、鐵礦石、焦炭混合在一起，開始了初步的實驗。
領著幾個看似靈巧的人，煙氣騰騰的煉了大半天，鐵礦石終於在高溫下融化，不過，由於不知道下一步的工藝，王勇隻得到了一塊黑乎乎沉甸甸滿是蜂窩孔的鐵坨兒。
“怎麼才能把鐵水和那些煤渣、石灰石分離出來啊？”這個問題幾乎讓他把頭皮抓破了。
“試，再試。咱有足夠的煤和鐵礦石，不怕失敗。”王勇一甩手，又幹了起來。
這次，他調整了一下三份原料的比例，並且改造了一下窯爐，在爐旁加了一個風箱，可以鼓動新鮮空氣進爐增加燃燒程度。第二爐要好一些，不過，礦渣的問題還沒有完全解決掉。隻是浮在鐵坨的上部，鐵坨的下部，卻是密實的生鐵了。
見到自己終於煉出了鐵，說明思路沒錯，溫度也夠，隻欠完善的工藝，王勇激動…於是，接著改進，再次嚐試。
在第二十一次實驗的時候，終於，一爐通紅的鐵水從坩堝內流了出來，注進了早就準備好的模具中。王勇流淚了。雖然這隻是一爐生鐵。但是也代表著，他帶領的小河部族，進入了鐵器時代。
鐵器時代啊，先進於當前最高文明好幾百年啊！這個意義是何等的重大！王勇真的想向全世界宣布一下，不過他還是控製住自己的情緒，畢竟，離真正的鐵器還差一個距離。
他第一件鐵器，是一個鐵砧子。有了鐵砧和鐵錘，才可以打造鐵器。這是必要的。不過，造出了鐵錘之後，用鐵錘在鐵砧上用力敲了幾下，鐵錘碎了。
沒有塑形和韌性。他的鐵器比青銅器差了一大截。
王勇苦著臉看了看身邊那一坨坨練廢了的鐵噶噠，“再提純下應該能好些吧？”
於是，他將那些鐵噶噠敲碎，再次投入坩堝中熬煉。
所謂百煉成鋼。鐵水經過如此提純三次，可塑性和延展性終於有了重大的突破。鐵砧和鐵錘隻是變形，而不再是碎成一塊塊的了。
這就算成了。
王勇讓身邊那幾個人按著他所做的那樣，練出了很多鐵條，然後，他化身為一個鐵匠，將那些手指粗細的鐵條錘扁、折疊、再錘扁、在折疊，如此這般反反複複的回火加捶打，直到將鐵條中的雜質全部捶打出來，然後將這些鐵條治成了鐮刀、斧頭和鋸子、鍬鎬等生產工具。