師徒倆每日都會去太極殿探望太上皇，夙秉揚以前特別怕太上皇，現在看著老人閉眼躺在床榻上的模樣，心裏酸澀難忍，他有時會握住老人的手，念叨著每日的政務和趣聞。
祈慕沉每次都在外寢等著，傾聽小皇帝心聲，偶爾會帶著小皇帝去校場看練兵，讓他感受軍隊的氣勢和森嚴，讓他意識到蓉國軍隊有多強大，激發他血液裏的男兒氣概，使他快速成長。
北邊境，總兵府。
前些日子蕭埠姬受到了蕭驄送來的密函，讓他為夙秉荏求情，之後又接到夙秉荏自盡的音訊，有些頭大，父親是什麼心思他一清二楚，可他不敢苟同，更不能與虎謀皮。
那段日子，蕭埠冽也收到了蕭驄的密函，內容相去甚遠，蕭驄讓次子做好起兵準備，蕭埠冽瞬間興奮，狠厲的眼眸泛起鬥誌，一種天生的暴虐情緒激揚著他，他已經摩拳擦掌許多年。
上次回蓉都，就向蕭驄建議逼宮，可蕭驄猶豫不決，還痛斥他休要起歹心，蕭埠冽忿忿而歸，一次喝醉酒，將心中所想說給了蕭埠姬，蕭埠姬差點拔了他的皮。
他是怕蕭埠姬的，蕭埠姬有著清晰的頭腦，絕高的武藝以及在駐北軍中的威望，在天賦上也是他可望不可及的。
昨晚，他又收到一封密函，大意是蕭驄與蕭埠姬談不攏，決定讓他舉兵造反。
蕭驄在信裏說，皇位是他的，並為他謀劃了大體方案，首先，軟禁蕭埠姬。
但蕭驄多次強調，絕不能傷害蕭埠姬。
兩日後，蕭埠冽設計打暈了蕭埠姬，蕭埠姬自從妻子去世，至今未娶，總兵府的後院隻有幾名丫鬟和奴仆，蕭埠冽幾乎沒廢什麼勁兒就控製了總兵府。
若說軍中威望，他的確不如蕭埠姬，可他聽取了蕭驄的建議，製造了假象——
“蕭埠姬”被“祈慕沉”派來的凶手殺害。
這個消息成功激起了駐北軍的不滿和憤怒，他順利帶領四十萬大軍揮兵南下。
同一時間，蕭驄勾結了駐東侯，駐東軍同樣舉兵直逼蓉都。
當眼線將駐北大軍和駐南大軍襲來的消息傳回蓉都時，蕭驄已經金蟬脫殼了。
祈慕沉派去的暗衛沒能看住他。
大戰在即，一場血雨腥風即將再次橫掃蓉國，隻是這次更為可悲，自己人打自己人。
蕭氏，終還是反叛了。
而他們反叛的前一天，秋闈才剛剛結束。
滿朝嘩然，百姓驚恐，老一輩的百姓更是悲呼，十幾年的海晏河清的局麵馬上就要化為瓦碎，難以拚湊。
駐北軍的行進速度很快，所攻城池在他們的鐵拳銅臂下不堪一擊，各州知州紛紛向蓉都請求派兵增援。
一個月內，已經有五位知州自刎謝罪，戰亂城池的百姓拖家帶口逃竄，悲愴的戰歌回蕩在烏鴉棲落的城池。
蕭驄身在駐東軍陣營，不止一次派人給蕭埠冽送信，讓他休要虐待城池中敗軍和百姓，可蕭埠冽殘暴不仁，喜歡用戰俘取樂，戰敗的將士被砍下頭顱，頭顱掛滿城牆，百姓怨聲載道。
蓉都駐軍多半是禁軍，由於這些年國泰民安，蕭埠姬又沒有反心，蓉帝裁了一大批將士，讓他們卸甲歸田，休養生息，如今蓉都隻有三十萬禁軍。