英語委婉語在交際中的應用
語言研究
作者：韓莎莎
摘 要：委婉語是人類使用語言過程中的一種普遍現象，本文從語言學的角度，具體闡述了委婉語在日常生活中，社會生活中及國家事務中的實際應用。
關鍵詞：英語委婉語；應用；交際
作者簡介：韓莎莎，女，漢（1986.1.25-），籍貫：河北邯鄲，現就讀於河北大學外國語學院英語語言文學專業，研究方向：語言學。
[中圖分類號]：H08 [文獻標識碼]：A
[文章編號]：1002-2139（2012）-26--02
引言：委婉語存在已久，“euphemism”一詞來源於希臘語“euphemismos”，其前綴“eu”是“good”的意思，“pheme”是“speech”或“saying”的意思。委婉語是指以文雅的、悅耳的或委婉的說法代替粗野的、刺耳的或直露的說法，它借助語音、語法、詞彙以及其他手段得體地表達出那些使人尷尬、惹人不快、招人厭惡、或令人恐怖的事物。委婉語是一種重要的修辭手法，其主要修辭效果是在語言上減少刺激性和敏感性從而起到一種緩衝作用。
委婉語是人類使用語言過程中的一種普遍現象。它不僅是一種社會語言現象，更是一種文化現象。不管是在日常生活還是在涉外交際中，我們都要進行語言交流。由於某些生活習慣或習俗差異，以及不同文化背景的社會具有不同的忌諱，我們就必須學會使用委婉語以避免尷尬或不愉快。本文從語言學的角度，試圖通過具體的例子來探究在特定的語言環境下英語委婉語的應用。例如在日常生活中，社會生活中及國家事務中的應用。隻有認知委婉語在不同背景、不同環境下的使用才能夠調整好禮貌程度，從而把給對方的傷害降到最低限度，達到成功的交際目的。
1、英語委婉語在日常生活中的應用。
1.1關於死亡的委婉語。
日常生活中經常遇到有關死亡的字眼，人們通常使用委婉語來表達，從而避免直接將其說出口，英語中包含著很多關於死亡的委婉語。許多基督徒使用“to be with God”、“to depart to God”、“go to a better place”來表達他們的信念，肉體死亡並不是結束而是開始實現贖回。現在關於死亡的委婉語豐富多彩，有人常用 “to have gone”、“gone to sleep forever”、“decease”，“passed away”。在戰爭中很多士兵在戰場犧牲，為了減少其親屬的悲痛，人們常使用委婉語。如“to be written off”、“to fall”、“to sacrifice”、“to do one’s bit”。這些委婉語輕到幾乎不可能讓人想起英勇和悲劇性的軍事死亡。當說到埋葬的時候，可以用“taking a dirt nap”、“sleeping the big sleep”或“six feet under”表達。
1.2關於廁所的委婉語。
在日常生活中提到廁所是不可避免的，直接說出廁所的字眼有些不雅，尤其在重要的場合更不能直接說出口，衛生間實際上是一種委婉的說法，女士們可能會說“powder their noses”。廁所早期的委婉語是W.C.，它是water closet的縮寫，這個詞來源於早期美國和歐洲室內廁所。在英國bathroom最常指廁所，在歐洲Room100是受歡迎的表達式，美國人和歐洲人可以使用“the John”，英國可能使用“the Jakes”。盡管現在過時了，“the necessarium”、“the necessary house”和“the cloakroom”還是很受歡迎。
2、英語委婉語在社會生活中的應用。
2.1關於教育的委婉語。
當人們進行社會生活交流時總是使用一些隱式、優雅和溫和的表達式來取代那些嚴厲和低俗、幫助他們克服心理障礙和消除不愉快的虛構關聯的表達。美國教師不僅要反映學生的實際狀況，也要考慮他們的心理健康及可以容忍的程度，所以在學校使用委婉語非常必要。在美國，人們心中理想的老師是把他的每個學生作為個體並了解他們之間的差別。委婉語使不禮貌的表達最小化和禮貌用語最大化。例如，當一個老師在學生或其父母麵前評價學生的道德行為和表現，一方麵報告事實，另一方麵要考慮學生的心理承受力和父母的麵子。如果一個學生有點懶惰，老師不能說“lazy student”，而稱其為“underachiever”。
2.2關於職位的委婉語。
職位的委婉語最主要的目的是為了使卑下的工作聽起來體麵。例如，人們常用“the dining room attendants”代替“waiters or waitress”，使用“landscape architect”代替“landscape worker”，使用“sanitary engineer”代替“garbage man”，使用“building maintenance engineer”或“security officer”代替“janitor”，使用“agriculture technician， agriculture engineer”代替“farmer”，使用“vision engineer”代替“optician”。