自從嚴彼得收到了那十二支合金弩箭之後，連帶那把弓弩便時刻放在身上，他撫摸著散發著金屬光澤的弩身和箭頭，手指頭總是無意識地插到扳機的部位。他認為武器是嗜血的，而自己則是天生的戰士。
他和這把弓弩有緣分。當他把一支弩箭穩穩地射在10米外的一個木質靶盤上的時候，小強正站在門口叫著他
“彼得，有人找你”
走出門口，一名穿著得體的人站在那裏。從製服上的軍銜上看，是個中尉。此刻他也饒有興致地打量著嚴彼得，因為他手上還拿著弓弩。
“霍普金斯上校要見你，跟我來吧”中尉說道。他又衝下麵指了指，彼得順著他的目光知道他指的正式自己的十字弩。
“這個東西不能帶過去。”
彼得隨後把十字弩放回到自己的床位，那裏有一個小箱子，彼得把箱子鎖好便走了出來。中尉已經有些不耐煩了，他擺了一下手，徑直向一幢高大的辦公樓走去。
霍普金斯上校所在的辦公室位於5樓，是一個有著巨大落地窗的大屋子，從裏麵望去視野非常開闊，令人心曠神怡。中尉敲門進入彙報情況，得到批示後立正退下，在門口他對彼得說：“進去吧，上校在等你”
彼得整理了一下衣著後走了進去，他標準的軍禮過後，發現屋子出了霍普金斯還坐著一個人，普萊斯。而此刻普萊斯坐在上校的對麵靜靜地看著自己。
嚴彼得說道：“您好，上校先生，聽說您找我”
霍普金斯點點頭，示意到：“你的隊長也在這裏，把你知道的事情說說吧。”
普萊斯坐在上校的對麵，他眨了眨眼睛，猩紅的眼珠包裹在發青的眼眶裏，看樣子倒像是幾天沒休息了那樣。他對嚴彼得說：“彼得，把你在沙漠的經過全部說一遍”
彼得便把那天的所見所聞全部敘述出來，不過他做了一些加工。霍普金斯聽聞後皺了皺眉頭問：“你是在沙漠腹地見到那個人的。”
彼得點了點頭，他對霍普金斯說道：“是在沙漠的一所房子裏”
普萊斯接過話，他對霍普金斯說：“就是去打獵的那個地方”
霍普金斯點點頭繼續問：“你看清楚他的長相沒有，他是什麼身份？”
嚴彼得回答：“先生，我不知道他的真份，隻知道他是會說英語的西方人。而且，他似乎並不喜歡讓我們看到他的相貌，他全程都帶著黑色的麵罩”
“你放他走了”
嚴彼得臉上露出尷尬的神色，他頗為扭捏地說：“這個，說實話，他不是特別喜歡到我們這裏來。”
霍普金斯和普萊斯相視而笑，多年軍旅生涯的他們當然知道所謂的不喜歡來到這裏是什麼意思。看著眼前年輕的嚴彼得倒也沒多做責怪，可能是老上校從他的身上看到了許多人的影子吧，剛開始都會這樣。他問：“那麼那個人有沒有留下什麼東西，或者物件之類的”
彼得點點頭，他從包裏掏出了那個黑衣人掛在他十字弩上的蘋果掛件放在霍普金斯的桌子上麵說：“喏，就是這個。”
霍普金斯疑惑地看了看那個精巧的小掛飾，他嘴裏發出了一聲低吼：‘蘋果’普萊斯在一旁也默默地看著說道：“難道他遇見的是蘋果”
彼得聽得很茫然，他暗自疑惑，什麼是蘋果？但他感覺眼前這兩位長官確實對自己提供的小物件很感興趣。他靜靜地站在那裏，等著長官的進一步問話。
霍普金斯抬起頭，說：“小夥子，你可以先出去了，今天的談話對誰都不要講”
嚴彼得點了點頭，敬禮後走出門外。
屋內，霍普金斯用銳利的眼神盯著對麵坐著的普萊斯問道：“你對這事怎麼看”