當明清遠率領一幫部下和日本野田部隊在太平門一帶激戰正酣時，忽然接到團部傳來的向東南方向撤退的命令。這道命令來得太過突然，包括明清遠在內所有的連排級幹部都不由一愣。
“奶奶的！不撤——爺爺正打得過癮呢！”鬱悶之極的明清遠將鋼盔往地上一扔，然後猛踹一腳旁邊的彈藥箱開始痛罵起來。這個鐵血排長搞不明白，上麵明明擺著一股搏命的架勢，怎麼關鍵時候又犯慫了。既然要撤那早幹什麼去了，害得死了這麼多弟兄！
“排長！沒法打了！雨花台、中華門、光華門和中山門都已經被攻破了！城裏全是日本兵，再不走就要腹背受敵了！旁邊臨時任命的排副福喜還在苦苦勸告著。
“不！不能撤，人在陣地在！從淞滬退下來之後老子就沒打算活下去！”明清遠依然滿臉固執，他虎目圓睜聲音顫抖，似乎還在為當初的撤退後悔不已。
“排長——”看著明清遠倔強的眼神，福喜的目光一刹那黯淡下來，失望的表情瞬間籠罩了稚氣未脫的麵孔——螻蟻尚且貪生，何況是一群大活人呢！
“就要上麵讓撤是不願意讓咱們去送死！排長——南京已經沒了！”
“排長！咱們撤吧！其它部隊都撤了——”
“是啊！排長，南京城已經被攻破了！日本兵馬上就要打過來了，兄弟們還等著回家呢！”
“沒糧食沒子彈，這仗沒法打了啊——”
其他十幾個兄弟也趕緊圍了過來，被煙火熏黑的臉膛沾滿淚水，一雙眼睛閃爍著期盼的目光，更有幾個年紀小的竟“嗚嗚嗚嗚”哭了起來。
“排長——”似乎看到了明清遠態度的鬆動，排副福喜連忙趁熱打鐵再次絮叨起來：“你沒有發現對麵小日本的槍聲稀落了嗎？”
“怎麼——”明清遠不由一陣疑惑。
“聽二排的兄弟們說！對麵的日軍野田聯隊已兵分兩路，一路繼續和我們打，而另一路去打上元門了！”
“上元門——”明清遠更加心驚肉跳起來：“馬勒戈壁！小日本這不是要抄咱的後路嗎？”
“誰說不是？守上元門的87師估摸著早跑沒影了，等小日本穿過上元門占領下關碼頭，那咱想跑也跑不了了啊——”說到這裏福喜突然一指斜躺在城門洞裏，一個個纏滿繃帶渾身是血的傷員：“這都是跟著咱們出生入死的兄弟，爹娘和老婆孩子等眼巴巴盼著他們回去呢！排長——我咱知道你不怕死。但也總要替他們想想吧！再說，上麵讓撤了，這也不算臨陣脫逃啊——”
明清遠還在猶豫，突然一個通信員跑了過來：“明排長！連長問怎麼還不撤？”
“撤！馬上撤——”旁邊的福喜看著明清遠沒有吱聲，連忙應答道：“你告訴王大能！兄弟們這就跟上——”說完一拉還在愣怔著的明清遠：“快走吧！再晚就來不及了——”
在連長王大能的帶領下，明清遠和他的三排往東南方向一路衝了過去，誰知道費了老鼻子勁兒撂下十幾個兄弟的性命之後，卻突然又接到上麵的命令，又要他們在下關碼頭坐輪渡過江。
“媽的！到底要咋唧吧弄？一會兒說往南，一會兒又讓從北麵過江！”胖連長王大能罵咧起來，大冷天肥胖的額頭頓時滲出豆大的汗珠。
“連長！聽上麵的還是快走吧，等小日本過來就全他媽的完蛋了——”
隨著這道指令的傳達，好不容易喘口氣兒的國軍戰士再罵咧起來。整個隊伍再次炸開了鍋，有的說好不容易衝了這麼遠索性就往前打唄，有的則堅持聽上麵的往北渡江才能逃出來。
看著炒成一鍋粥的手下，連長王大能更加沒了主意——這撤退的命令是朝令夕改，各部隊的建製早已被打亂，這個時候再去請示上級早已是不可能。而要他一個小連長決定上百個人的命運前途，也確實超出了他的能力範圍。
“連長！你倒是拿個主意啊——”旁邊一個老兵心急火燎地催促起來。
“這個——”
“現在你是這裏官最大的，你不拿主意誰拿？”暴脾氣的明清遠也不耐煩地催促起來。
“那——咱們往下關吧！那裏有船，渡過江就沒事兒了！”最終騎虎難下的王大能還是做了決定，於是這幾十個散兵遊勇又一窩蜂地向正北方向躥去。
終於，在第二天拂曉，王大能帶著一幫殘兵敗將到達了下關碼頭。站在江邊明清遠往四下一看，不由登時傻了眼。接到渡江命令和沒接到命令的部隊都向北邊湧來，幾萬人在黑漆漆的夜裏本能地聚集到沒有日軍的挹江門和下關一帶的狹小地帶。各個部隊擠在一起，兵找不到官，官找不兵，已經失去了任何建製。南邊不遠處的挹江門在蒼茫晨曦中靜靜佇立著，如同大慈大悲的觀世音菩薩，默默無語地注視著萬千個惶恐不安的芸芸眾生。