一、企業物流的內涵及其發展
（一）物流的內涵
物流是為滿足消費者需求而進行的對原材料、中間庫存、最終庫存、最終產品及相關信息從起點到終點間的有效流動和有效存儲的計劃、實施與控製管理過程。它是物資流通的大係統管理、動態管理，不僅包括原材料供應和產品分配，而且還包括從原材料供應至產品分配間的相關信息流。物流作為生產過程在流通領域的延續，它對企業的利潤產生重大影響。在西方，物流相對於企業的原材料消耗和職工工資支出被稱為“第三利潤源泉”。
有關物流的含義，最早可追溯到1935年，美國銷售協會對物流的定義：“物流（Physical Distribution）是包含於銷售之中的物質資料和服務，與從生產地到消費地流動過程中伴隨的種種活動。”1986年美國物流管理協會（CLM）將Physical Distribution改為Logistics，以適合於顧客的要求為目的，對原材料、在製造品、製成品與其相關的信息，從生產地點到消費地點之間的流通與保管，為求有效率且最大的“對費用的相對效果”而進行計劃、執行、控製。Logistics突破了商品流通的範圍，把物流活動擴大到生產領域，物流已不僅僅包括從產品出廠開始，而是包括從原材料采購、加工生產到產品銷售、售後服務，直到廢棄物回收等整個物理性的流通過程。1992年美國物流管理協會對物流的定義：“物流是為滿足消費者需求而進行的對貨物、服務及相關信息從起始地到消費地的有效率與效益的流動與存儲的計劃、實施與控製的過程。”這時物流已經作為一個複雜的企業運行過程而存在。1998年，美國物流管理協會在1992年物流概念的基礎上引入了“供應鏈”的概念，重新修訂了物流的定義：“物流是供應鏈過程的一部分，是以滿足客戶需求為目的，為提高產品、服務和相關信息從起始點到消費點的流動儲存效率和效益而對其進行計劃、執行和控製的過程。”2002年1月美國物流管理協會對物流概念進一步充實、完善，推出最新物流定義：“物流是供應鏈運作的一部分，是以滿足客戶要求為目的，對貨物、服務和相關信息在產出地和消費地之間實現高效且經濟的正向和反向的流動和儲存所進行的計劃、執行和控製的過程。”
我國對物流的研究起步較晚，1997年國家技術監督局完成《物流術語國家標準（征訂意見稿）》，將物流定義為：“以最小的總費用，按用戶要求，將物流資料（包括原材料、半成品、產成品、商品等）從供給地向需要地轉移的過程。主要包括運輸、儲存、包裝、裝卸、配送、流通加工、信息處理等活動。”2001年3月，由國家經貿委、外經貿部、交通部、鐵道部、信息產業部和國家民航總局聯合發布了《關於加快我國現代物流業發展的若幹意見》，對現代物流的概念進行了較為完整的描述，即現代物流泛指原材料、產成品從起點至終點伴隨相關信息有效流動的全過程。現代物流將運輸、倉儲、裝卸、加工、整理、配送與信息等方麵有機結合，形成完整的供應鏈，為用戶提供多功能、一體化的綜合性服務。因此，物流是一個係統總體，運輸、儲存、裝卸、搬運等都是物流的組成部分而不是物流的對立麵，現代物流也是立於這些活動或功能現代化基礎之上的。傳統物流，單指倉儲、運輸、裝卸、配送等物資流通活動，它不是從物資運動的整體認識物流，不重視物流信息以及物流過程作為整個社會經濟行為的綜合結果，從而把緊密聯係的經濟活動整體割裂開來。現代物流的概念已經被賦予了全新的意義。現代物流和傳統物流的區分，不在於物流係統包含內容的多少。根據實際需要，僅僅一個運輸過程、一個倉儲過程，也是物流過程。把總體說成是“現代的”，把結構部分說成是“傳統的”，是不全麵的。現代物流應當具有四個重要標誌：
（1）以現代思想和觀念為主導。物流是涵蓋廣泛的一個大係統，內涵集成和整合諸如運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工等領域。在國民經濟中，物流的定位是“現代服務業”，是現代社會重要的組成部分。
（2）以現代管理實現係統的管理和運作。是否脫離了條塊分割的體製束縛，建立了現代管理係統和采用了現代管理方法，是區別是否步入“現代物流”的重要標誌。物流領域的現代管理，不但包括了國民經濟中現代管理的共性，而且還包括了物流領域現代管理的特殊要求：進行係統的管理和係列化的運作，有效地進行企業協同合作和資源整合，建立特殊生產性和消費性服務係統，實現供應鏈管理的目標等等。
（3）以現代信息係統和技術支持貫穿始終。是否建立了現代信息係統，是現代物流的非常重要的標誌之一。隻有現代以計算機和現代通信網絡支持的信息係統才能夠有效解決物流運作的信息需求。
（4）采用現代科學技術和裝備武裝支持。采用現代科學技術和裝備武裝支持是國民經濟各個產業現代化的共同重要標誌。對於物流來講，它的特殊性在於，現代科學技術和裝備更為廣泛。許多產業，尤其是石油、煤炭等資源性企業，現代科學技術和裝備應集中於整個生產環境之中。
（二）企業物流的內涵
企業物流是企業內部的物品實體流動。在生產運作過程中，物品從供應、生產、銷售以及廢棄物的回收、再利用所發生的運輸、儲存、裝卸搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等活動，是原材料、半成品、產成品以及相關信息、服務從供應始點到消費終點的流動。企業物流是企業一體化管理的重要組成部分，以客戶服務為目標和驅動力，在企業內和它的供應、營銷渠道上對貨物、服務和相關的信息從供應地到接收地進行有效率、有效益的流通和儲存，以滿足客戶要求的過程並對這個過程進行計劃、協調、執行和控製。從橫向看，企業物流涉及企業的生產計劃、物料采購、銷售預測、分銷計劃、倉儲管理、存貨控製、運輸、退貨等部分；從縱向看，企業物流可分為原材料及設備采購供應階段、生產階段、銷售配送階段。它通過實物流、信息流、價值流、資金流、業務流等在企業中實行貫穿始終的全過程管理，強調的是供應鏈式的管理。
企業物流在本質上與社會物流一致，但由於微觀主體的不同，企業物流有獨特的發展軌跡。最早的企業物流管理觀念是實體分銷（Physical Distribution），認為物流管理主要是通過對產品適當的包裝、運輸、裝卸、搬運和保管等，有效地送達並滿足消費者的需求。它實際上僅僅是企業物流中的銷售物流。此後，實體分銷的概念逐漸被“後勤”（Logistics）觀念所替代。因為銷售物流經多年實踐後，發現僅僅把物流管理集中在銷售環節是不全麵的，必須建立更強的綜合或更廣泛的物流係統觀念。用係統的思想來考察企業物流就產生了供應鏈管理的觀念。“供應鏈”指從采購開始經過生產、分配、銷售最後到達用戶的全過程。這些活動不是孤立的行為，而是一定流量的環環相扣的“鏈”，物流活動受這一供應鏈製約。供應鏈上各環節的活動應從總體上取得最優價值，是企業物流管理的關鍵。當物流從一個簡單的職能概念上升為降低商業運作成本、增強企業競爭力的第三贏利點之後，更多的企業決策者試圖從物流包含的所有環節入手，尋找一條高效低成本的企業供應鏈。企業物流是以企業經營為核心的物流活動，是微觀性的物流，在企業經營活動中，物流是滲透到各項經營活動之中的活動。
（三）現代企業物流的發展階段
企業物流的發展過程大致可以分為如下三個階段：
第一個階段：產品物流階段（Product Distribution），又稱為產品配送階段。時間為20世紀60年代初至70年代後期，屬於企業物流的早期發展階段，在該階段中，物流的主要功能大多圍繞在對產品從企業工廠生產出來到如何到達消費者手中這一過程的運作上。在當時，企業重視產品物流的目的是希望能以最低的成本把產品有效地送達到顧客。企業重視產品物流的主要原因來自兩個方麵：一是為了擴大市場份額，滿足不同層次顧客的需要，擴張其生產線；二是為了對付企業內部與外部市場的壓力，傾向於生產非勞動密集型的高附加值產品。產品物流階段物流管理的特征是注重產品到消費者的物流環節。
第二個階段：綜合物流階段（Integrated Logistics）。這個階段的時間為20世紀70年代中後期至80年代後期。在這個階段中，企業物流集中表現為原材料物流和產品物流的融合。實踐證明，綜合物流管理可以為企業帶來更大的效益。因此，在這個期間綜合物流得到了迅速的發展。在當時，運輸自由化（Deregulation）以及全球性競爭的日漸加劇，使企業認識到把原材料管理與產品配送綜合起來管理可以大大地提高企業運行效率與效益。因此，在上述因素的推動下，企業物流迅速地從產品物流階段向綜合物流階段發生轉移。
第三個階段：供應鏈管理階段（Supply Chain Management），開始於20世紀90年代初期。在這個階段中，企業對傳統的物流管理有了更為深刻的認識，企業已經將單純的個體企業之間的競爭上升到企業群、產品群或產業鏈條上不同企業所形成的供應鏈之間的競爭這個高度。從20世紀80年代後期開始，信息技術獲得了飛速的發展，信息技術的發展迅速轉化為生產力，進而在生產領域掀起了一場前所未有的信息化革命。由信息技術所衍生的一係列外部因素的變化，使得企業開始把著眼點放開至物流活動的整個過程，包括原材料的供應商和製成品的分銷商，進而使企業物流從綜合物流階段向供應鏈管理階段發生轉移。
（四）企業物流管理的內容