改革開放初期就聞名全國的“傻子瓜子”，是安徽蕪湖人年廣久創下的品牌。年廣久（別名年廣九）和他的傻子瓜子，堪稱我國當代私營企業的急先鋒。
傻子瓜子的得名，在於年廣久的厚道。年廣久生於1937年，很小就失去了父親。他沒上過學，幾乎是個文盲。早在20世紀60年代，他就開始擺攤做生意。後來，他學會了炒瓜子，賣瓜子的價格非常公道，保證足金足兩、童叟無欺。一些人笑話他，說他這樣做買賣，簡直是個傻子，但年廣久反而以此為榮，他索性以“傻子”作為自己的品牌。“傻子瓜子”在蕪湖的名聲不脛而走。
在那個年月，擺攤經商是違法的，年廣久每天晚上七八點鍾開始在自己家裏偷偷地炒瓜子，一口氣幹到第二天淩晨，稍微打個盹，早晨六七點鍾就匆忙起床，把炒好的瓜子按份包好，然後到工廠上班。等到傍晚下班以後，就帶著幾十包瓜子出去偷偷地賣。就這樣日複一日地冒著危險經商，以求養家糊口。“徽駱駝”吃苦耐勞的傳統，被年廣久發揮到了極致。
到了1976年底，年廣久賣瓜子居然賺了100萬元，這在當時，可以說是絕無僅有的奇跡。當時他的錢無法存入銀行，隻能堆放在家裏，每逢晴天，他都會這些錢拿出來放在太陽底下曬，以防發黴。
改革開放以後，個體經商得到了法律的許可，此時的年廣久，可謂如魚得水，他終於可以公開叫賣，在他的瓜子攤前，經常有三五十個買主，排起長隊等候。沒多久，年廣久就攢下了一筆可觀的積蓄，他雇了一批工人，“傻子瓜子”從小攤發展成了中型工廠。
他的雇工經商之舉，在當時引發了不小的爭論，一些人認為他是“搞資本主義”，還有些人認為：“隻雇幾個人還能接受，但年廣久的雇員已經突破了一百人，所以性質就不同了。”這在當時的中國，可謂高度敏感。
當地政府對這件事也不知該如何處理，於是不斷逐級上報，一直反映到中央。最後鄧小平做出了“放一放，看一看”的批示，才將爭論平息下去，年廣久也安然無恙。
然而，很多當地領導都找年廣久談話，讓他感到很不安，他非常理解這些地方官的難處。於是，他提出了一個折中的解決辦法——和國有企業聯營。這個方案，讓當地領導感到欣喜。1984年7月1日，“蕪湖市傻子瓜子公司”正式掛牌，公司由新蕪區勞動服務公司和蕪湖縣清水鎮工業公司出資30萬，年廣久以商標權和技術入股，並擔任總經理，他每年向這兩家公司分別交納18萬元，其餘的利潤歸年廣久所有。
“傻子瓜子”改為國有聯營之後，引進了不少國企的職工，由於年廣久善於經營，公司的利潤非常高，普通工人每月能拿到500元的工資，超過了以往工資的十倍以上。在1985年前後，這樣的薪酬，在全國各地的單位，都堪稱鳳毛麟角。