二十三
胡德馨的屍體運到比丘城後，高靈深及眾將接了出來。看見屍體後，眾人震驚不已，高靈深心裏久久不能平靜：自從與鄯善開戰以來，雖然死了許多人，但是像這麼高級的將領死亡還是首次。胡德馨不僅是樓蘭大將而且還是道教高人的徒弟，一旦其師傅知道胡的死訊，會不會給其報仇還不得而知。高靈深趕緊寫好奏折連夜讓人送往樓蘭城樓蘭王手中，同時高靈深寫了一封信，介紹了胡德馨出事經過，讓人送往昆侖山其師門師父手中。高靈深命人買了一副上好的楠木棺材將胡德馨屍體裝殮後派專人運往樓蘭城。樓蘭王看了高靈深的信後震驚不已，隨後又見到胡德馨屍體，樓蘭王更是傷心不已。樓蘭王心想：我國與鄯善開戰以來，戰死許多將領，但從來沒死過這麼高級的將領，是不是朕不該對鄯善用兵。樓蘭王給胡德馨大辦喪事，給其家人一大筆錢，國家照顧其兒女及妻子。昆侖山胡德馨師門收到其死亡的消息後，其師兄、師姐、師弟等人立即要給胡德馨報仇，最後被昆侖山胡德馨的師父擋住了，勸他們不要亂來，最終他派出幾名弟子下山參加胡德馨的葬禮。這些人下山來到胡德馨的停棺處，一邊祭拜一邊打量著棺槨，直到葬禮結束。胡德馨的師門之人本來想給其報仇去，但是其師傅不讓，他們無法，隻得回昆侖山複命。樓蘭王隨後頒下聖旨，讓高靈深繼續堅守比丘城，不得丟失寸土，同時樓蘭王加快運送糧食，增派器械支持高靈深。
高靈深本想退兵，心想：我們這裏糧食不足且運糧艱難，鄯善從旁煽風點火，這仗沒法打。百姓騷擾、暴動不斷且許多人作為內應，鄯善從外攻打，比丘城及其他所占城鎮很難守住。看來當初是鄯善國故意示弱，我們這次死了一名大將還有許多將領及士兵，鄯善國隻是死了許多士兵，將領死的很少，我們中計了，徒耗國力。高靈深在接到樓蘭王旨意後，將自己的分析及意見寫奏折上報給樓蘭王。樓蘭王堅決不撤兵，高靈深隻得全力防守同時解決百姓無糧的難題。這樣，樓蘭傷亡很大，所占之地已岌岌可危。萬般無奈之下，高靈深隻能放棄部分不太重要的城鎮，集中防守比丘城、桑榆鎮等重點地方，這樣才稍稍緩解了一下弱勢局麵，樓蘭稍微弱一些不過差距不大。這樣一來，雙方又處於膠著態勢。又過了半年，樓蘭和鄯善還是不分勝負。由於上次胡德馨之死給高靈深敲響了警鍾，從此樓蘭這邊對於重要將領的防護越來越嚴，從一日三餐到外出辦事都有許多高手保護且飲食要經護衛嚴格檢查才行，自此，再也沒有重要的將領死亡。鄯善這邊也異常小心，害怕樓蘭的報複，所以對於重要將領通過西域都護府用高薪請了許多中原高手保護，以防不測。由於樓蘭收縮兵力防守加之大量糧食的到來，之前的饑民問題得以解決，鄯善國沒有可趁之機，雙方戰爭處於停滯膠著狀態但雙方都沒收兵的意願且都在找機會給對方致命一擊。
張成儉三人這半年走過了樓蘭國許多地方，阻止了許多人砍伐樹木且三人種植了許多樹木，救活了許多：麋鹿、豹子、老虎等等老幼不等的各種動物。許多動物跟三人都很熟悉尤其是這些動物對莊夢蝶就像朋友一般友好。但是，張成儉三人沒能夠勸說多少人加入他們的行動中。百姓為了利益不顧他們勸說且許多百姓對張成儉三人很反感，說他們三人擋了他們發財致富之路。這一年下來，到306年，樓蘭國百姓都非常富裕，財富比過去增加了一倍，樓蘭國已成為西域最富有的國家。西域的商貿中心和“絲綢之路”的中轉站非樓蘭國莫屬了，同時西域它國對樓蘭國也越來越警惕，防範之心越來越重，關係也越來越疏遠，要不是沈明空積極開展友好外交加之樓蘭國各公主、郡主在西域各國的影響，恐怕樓蘭與西域的關係會更加糟糕。與之相反，鄯善國與西域各國的關係卻越來越親密。對此，樓蘭國王不以為然，他對重臣說：“隻要我國滅了鄯善，恢複古樓蘭的疆域，國家綜合實力遠超西域各國，到時他們自然會對我們友好起來的，就像我們西域與中原朝廷的關係一樣。自古‘實力決定一切’”！眾大臣有不同意見的也不敢說，因為樓蘭王在過去一年裏聽從高守財的建議，對敢反對的幾位大臣治重罪、削去官職，其中一位大臣因當朝提反對意見與樓蘭王說話重了一些（那位大臣說樓蘭王昏庸無能如桀紂）被當場斬殺。