古人有詩單說這瓊林宴，詩曰：奉詔新彈入仕冠，重來軒陛望天顏。雲呈五色符旗蓋，露立千官雜佩環。燕席巧臨牛女節，鸞章光映壁奎間。獻詩陳雅愚臣事，況見賡歌氣象還。
這首詞的作者不是別人，正是南宋末的民族英雄文天祥，而此時的文天祥約莫才十來歲吧。
宋時殿試之後，便有瓊林宴，瓊林宴過後乃是東華門唱名，紅花白馬遊街三日，可謂春風得意馬蹄疾。
又有宋人詩雲：白發青衫晚得官，瓊林宴罷酒腸寬。平康過盡無人問，留得宮花醒後看。
可見這瓊林宴乃是天下讀書人最為榮耀的一個盛會。
這瓊林宴又稱聞喜宴，始於北宋，宋太祖趙匡胤建立了殿試的製度，也就是在禮部試之後，再由皇帝親自主持，在宮殿裏頭舉行最高級別的考試，由皇帝決定錄取的人員和名次。
殿試之後，皇帝會舉行宣布登科進士們名次的典禮，而後在瓊林苑舉行宴會，為這些新科進士慶祝，於是便稱之為瓊林宴了。
這瓊林宴雖然起始於北宋太平興國二年，但到了後來，賜宴的地點不在瓊林苑，也習慣地成為瓊林宴，便是遼國或者後來的明朝清朝等，也都習慣稱之為瓊林宴，乃是新晉進士們最為榮耀和難得的盛會。
要說這瓊林苑嘛，本是北宋時期東京的一處皇家園林，就在順天門大街，金明池的對麵，大門牙道，皆是古鬆蒼柏，苑內寶砌池塘、錦石纏道，又有花縈鳳舸、柳鎖虹橋，這些個花草魚蟲怪石，可都是全國各地搜羅所得，集天下之美於一園。
在這樣的地方舉行皇家宴會，規格可想而知，便是不吃不喝，到裏頭走一遭，也都能夠飽飽眼福。
當然了，宋朝一直被譽為飲食業的巔峰時期，彼時的東京城，每日宰殺的生豬就有數萬頭，活魚雞鴨羊等更是不計其數，宮內更是四司六局，分工明確，各司其職。
所謂四司便是賬設司、廚司、茶酒司和台盤司，又有六局：果子局、蜜煎局、菜蔬局、油燭局、香藥局、排辦局等等。
不過沒有哪個人去參加瓊林宴，僅僅隻是為了觀賞美景和品嚐美食，如果真是這樣，那這個人的仕途也就堪憂了。
許多人參加瓊林宴，是為了這份榮耀，意味著這些新科進士們，即將踏入官場，步入仕途，許多人會將瓊林宴當成結交的第一步，大家都是同年考中，便有同年之誼，往後自當相互扶持，在官場上一起打拚。
今次的瓊林宴自然不可能在瓊林苑，因為瓊林苑乃是東京汴梁的園子，靖康之難後，東京淪陷，眼下京師在杭州，在臨安府。
大宋朝雖然打仗不行，但做生意卻很好，經濟乃是曆史上最發達的一段時期，不過宋朝皇帝都沒怎麼大興土木，在這麼多朝代裏頭，宋朝的宮殿是最小，也是最不起眼的，甚至連禦街都開放出來做商鋪。
若在唐朝，嚴格的坊製度，不是三品以上的王公貴族或者有特殊貢獻，由皇帝發話的，連府邸門口都不準對著街道開。
或許也正是這種開明甚至開放的風氣，連禦街都貢獻出來當商鋪，才使得宋朝的經濟如此發達了吧。
到了南宋，雖然在吳越宮殿上進行了擴建和增建，但規模比北宋的開封城要更小，宮殿也比較少，隻有殿三十、堂三十三，齋、樓、閣、軒、台、觀、亭等也很少，除此之外，便是太子的東宮和高宗、孝宗禪位退居的德壽宮。
文武百官最為熟悉的莫過於大慶殿和垂拱殿，因為這是用來開大朝會的，除此之外便是後殿，那是官家在冬至和正旦等節日之時，用以齋宿的。
今次瓊林宴則在端誠殿舉行，這端誠殿是個多功能大殿，不同的用途，會換上不同的匾額，比如作為明堂來郊祀之時，匾額掛“端誠”，宴對奉使則用“崇德”，武舉授官便換上：“講武”，而今次策士唱名宴飲則換上了“集英”的匾額。
當然了，今番參加瓊林宴的進士們，誰會在乎在哪個殿舉行宴會？誰有在乎宴會上吃些什麼？
便是宴會上擺的都是土，他們也沒心思去理會了，因為今番瓊林宴，官家會帶著瑞國公主參加！
雖然已經有小道消息傳出來，說周震炎沒有狀元之才，之所以能夠欽點為狀元，是因為長了一副好皮囊，讓丁大全推薦給官家，成為了瑞國公主駙馬爺的候選人之一！
但這僅僅也是候選，瑞國公主也才十三歲，據說這位公主殿下嫌棄周震炎年紀太大，會不會選周震炎作為駙馬還是兩說，畢竟除了臉皮之外，一個男人還要看才華的嘛。
雖然周震炎的機會最大，但其他人並非全無機會，不過有一點是毋庸置疑的，那就是駙馬爺肯定要從瓊林宴上選出來，也就是說，參加瓊林宴的人，都有機會！
雖然公主也不能拋頭露麵，最多隻是戴著麵紗，陪著官家，甚至躲在屏風後頭，偷偷觀察這些整個帝國篩選出來的青年才俊，但起碼公主是在觀察，一旦被公主看上了，那可就是天大的富貴了。