順明將聖旨遞給楚惜，麵上也是歡喜的表情，“楚惜姑娘，恭喜了。”
“謝順明公公。”楚惜又要跪下謝恩，被順明攔住，附上耳語：“楚姑娘，借一步說話？”
眼眸低垂間思慮飛速滑過，抬起頭瞳孔一片清明，楚惜笑著頷首：“公公請。”
隨著順明走進梅花院內偏僻一角，待兩人站定後，順明笑容不減，“楚惜姑娘此次出宮可真是讓宮人們好生羨慕呢。”
“公公，此處無人，還望公公能有話直說。”楚惜伸手作一揖，眉眼不卑不亢。
“楚姑娘真是聰慧，既然如此，就不繞彎子了，皇上希望你出宮之後能多陪陪皇後娘娘，與她多說說話。”後話未說，意味已分明，順明唇角微微一頓，繼而話語緩慢，仿似帶著蠱惑：“皇上一向對那些辦事牢靠的人格外寬厚。”
楚惜直視著麵前含笑的順明，梅花點綴間危險已經蔓延，楚惜不語，順明也不急，寒風呼拂而過，楚惜低頭，掩去麵上的冷意，“皇後娘娘來去瀟灑，金貴之軀，又怎是奴婢想見就能見，相陪就能陪的，皇上乃鳳淩主宰，又怎會為了解皇後娘娘的消息而憂慮呢？”
一番話雖是拒絕，卻委婉的滴水不漏，順明暗暗點頭，“楚姑娘也知道，皇後娘娘除了皇後的身份，葉家千金的身份，她還有一個含祭的身份，她若想避開皇上的暗衛，那可是非常容易的。”
順明這番話雖是規勸楚惜，卻也是實話，自葉瑤離去那天開始，南晨就派去了無數暗衛，均被葉瑤避開了。
“公公既然將話說開了，那奴婢就也不遮遮掩掩了，皇上的命令奴婢知曉了，但恕奴婢無法完成，奴婢無法出賣此生唯一效忠的人。”再次抬眸，楚惜麵容已是決絕不可動搖。
聽到唯一效忠四個字時，順明眼中閃過一抹欣慰，未被楚惜看到，“你這是在公然反抗皇上？你可知你肚裏的孩子，家裏的夫君，都會因你而死去？”
順明話裏的威脅讓楚惜握緊了袖中的手，用力咬住下唇，抑製洶湧而來的恐懼：“雖死猶榮。”
短暫的靜默後是爽快的大笑，是欣慰也是落寞，順明搭上楚惜微微顫抖的肩頭：“好，好，娘娘這回沒看錯人。”
看著此番情景，楚惜仿若剛上完戰場的將士，從血肉飛濺的戰場殘存生命的慶幸，“公公，剛剛奴婢若是接受了皇上的命令，現在是不是已經是一具躺屍了？”，雖是對話，答案卻是兩人心知肚明的。皇上要的是葉瑤身邊人對她的絕對真誠，他不想她的身邊出現第二個汀蘭。
“去宮外好好生活，不要忘記方才你說的話，皇後娘娘給予你的不僅是新的生活，更是生的希望和做人的尊嚴。”順明拍著楚惜瘦弱的肩頭，唇角的笑不再公式化，透著祝福的暖意。
生活在宮中這麼久，他知道，宮中的人，表麵風光，實則最沒有尊嚴，生存如螻蟻，被權利，地位隨意踐踏。
“奴婢此生都不會忘記，不止是我，還有我的夫君和我這未出世的孩子。”楚惜深深一鞠，透著誓言的堅定，信念從此根深蒂固。
那個賜予她尊嚴的女子，她這一生都不會背叛。
“走吧，我送你到宮門口。”順明扶住楚惜手臂，將她扶起。
走至宮門處，楚惜便看到一紅衣女子站在一輛雅致的馬車旁，豔麗的臉上沒有表情，直到見到楚惜順明二人，臉上才有些鬆動，對著馬車說了幾句後便不再看楚惜二人，馬車簾幕被掀開，葉瑤裹著絨毛披風朝楚惜走去，“皇後娘娘吉祥。”，順明對著葉瑤躬身行禮。
葉瑤拉著楚惜朝馬車走去，走過順明身邊一段距離後，葉瑤清冷的聲音傳至順明耳廓：“執念太深對人對己都不是一件好事。”
順明腦中浮現南晨毒發時的痛苦，寫下遺詔時說的話，不知為何，心中冷意浮現，對著葉瑤的背影喊道：“娘娘錯了，皇上的執念對他自己不是一件好事，對娘娘卻不是，正是因為執念於您，所以不願這世間痛苦傷你半分。”
話語順著風傳進葉瑤耳畔，葉瑤卻沒有半分回應，連一個表情都不曾有，可離她最近的楚惜卻感到一股悲涼浸入骨髓。