津門，直隸總督行台衙門。． ．
幕僚姑爺張佩綸，司法幕僚伍廷芳，津海關道道台盛懷宣，朝鮮總理大臣袁世凱，漢城領事唐紹儀，水師營務處總辦羅豐祿，大沽炮台守將羅榮光，北塘防區統領吳育仁，津門知府汪守正，津門知縣陳文琪，——
北洋係津門官員濟濟一堂，正在商議明日的獻俘事宜，結果紫竹林租界的美國領事李德，卻不請自來。
還沒坐下，李德張口就已經得到長崎電報，七千清軍在中和被日軍半個中隊突襲，丟盔棄甲狼狽而逃，俘虜擊斃4餘人，護軍統領豐升阿當場戰死。
李德的話一出口，大堂內眾人無不變色，這個消息到底沒能瞞住，終究還是在‘獻俘’之前，傳過來了！
接著李德就直言要求取消這次‘獻俘’儀式，威脅這種帶著羞辱性質的行為，會徹底激怒東洋政府，美國將不會再插手調和事宜。
送走了美國領事李德，李鴻章的臉陰沉的如同堂外滿的黑雲，偌大的大堂裏麵一片寂靜。
“中堂，這個‘獻俘’勢在必行；現在整個津門的百姓都在翹以待，京城那邊也一切就緒，皇帝和滿朝大臣將會親自參加。”
張佩綸沒有再下去，但是意思已經很明顯。
“可是李德已經把中和失利的消息送往京師美國總領事館，包括英法西洋各國也應該如是；估計到下午總理衙門就會得到消息，電過來詢問。”
伍廷芳多年以來一直和東洋官員保持著良好的消息，作為一個西方法專家，他認為這種‘獻俘’除了麵子好看，其實沒有任何實質的意義。
“而且中和戰敗的消息一旦在津門，京師傳開，明日的‘獻俘’將會很難看。”
袁世凱提議道：“能不能不用‘獻俘’這種敏感的字眼，讓俘虜沿著津門街巷走一圈，憤怒的‘百姓’一定會丟石頭砸傷一些俘虜；再給京師去電俘虜被百姓打傷，請求暫緩去京師‘獻俘’？”
一屋子的人頓時都高看了袁世凱一眼，這似乎是最妥帖合理，又不傷麵子的方法。
袁世凱在津門躲了這麼多，一得到日軍合圍平壤的消息，就立即和唐紹儀一起‘出山’，前來總督衙門拜見。
因為在袁世凱看來，指著葉誌那幫人，平壤頂能守個十半月。
而自己就算是此時領了差事，左右一番磨蹭，估計不等走到安東縣，平壤就陷落了。
“你們都錯了！”
李鴻章怒聲道：“我一個七八十要進棺材的死老頭子，還要什麼臉子！是中和大敗，七千人被日軍半個中隊一百號人攆得狼狽逃竄，而不是葉誌滿篇假話的兩三萬日軍圍攻！”
李鴻章忍不住拍著桌子怒道：“是別的營頭都沒有損失，而偏偏正紅旗步隊、正藍旗步隊兩隊旗兵5餘人傷亡大半，豐升阿居然也被擊斃；皇帝還有滿朝的旗人，會怎麼看待這件事情？”
“哢嚓！”
總督衙門上空猛然響起一道雷霆，震得大堂內的眾人都是內心一顫。
“嘩啦啦——”
隨即一陣瓢潑的大雨從而落，‘劈劈啪啪’的濺在門外的青石地上，如同打在眾人紛雜五味的心裏。
北洋和朝廷之間，猜忌由來以久。
朝廷這些年在北洋體係之外，一直大力的扶持旗人將領，就是想逐步取北洋而代之。
而北洋眾將也為旗人練軍分走大量的軍餉資源，而牢騷不斷，並且時有各種動作羈勒。