大堡子村，九江河麵。
“咚，咚——”
幾個日軍士兵正在河麵的冰層上麵奮力啄冰，另外一些士兵則是在整理從空無一人的大堡子村拿來的漁網。
山口素臣，櫻井庫三郎和一群軍佐參謀，站在九江河的冰麵上，看著工兵啄冰捕魚。
這是山口素臣的提議，自從在營口登陸，這些以來第三旅團一路千裏急行軍，吃得都是米飯梅幹醃菜。
現在眼看就要兵臨山海關，想來下麵一段時間，就是令人激動的大戰，所以山口素臣想喝一喝這極有象征意義的，大清朝河流裏的新鮮魚湯。
“司令，順著河流的冰麵朝西，路過彎曲的盤山河流，其中最南的一條支流一直走，就會到達九門口長城。”
第三旅團的參謀林芳太郎少佐，伸手指著九江河的上遊：“隻要攻下九門口，後麵就有一條穿山驛道，直達角山西邊的石門寨；攻下石門寨，朝東可以攻擊山海關後翼，朝南可以直下唐山，津門，廊坊，還有大清的都城。”
“這些不是你現在要考慮的事情，就算能繞過山海關，重炮和大量的車輛軍資留在關外，進去幹什麼？”
山口素臣訓斥林芳太郎道：“現在你們參謀們所要做的就是，拿出一套確實可行的方案，為帝國陸軍拿下山海關獻策；而不是賣弄你的奇兵！”
“將軍，這條計謀雖然林芳太郎提的不是時候，不過借著冬季河流冰封，從而溝通這裏和九門口長城原本根本沒有道路的兩地；死水變通途，這未嚐不是一個絕妙的後手。”
重炮第一聯隊聯隊長櫻井庫三郎大佐，拿著軍部繪製的山海關地形圖，越看越覺得林芳太郎眼光的高明。
“櫻井，你的這一句話，就暴露了你對帝國軍隊正麵攻陷山海關缺乏信心；”
山口素臣不滿的道：“一戰下漢城，再戰陷平壤，取得朝鮮兩千裏山河，然後一舉突破鴨綠江，營口，遼陽，奉，都是一戰而下清軍望風披靡；這就是山縣大將親領的第一軍！為什麼你我擁有九千軍力，配上要塞重炮，會攻不下山海關？”
櫻井庫三郎默然無語。
在他的心裏，想到了長山寺遇到的那支伏兵。
雖然不過四五百人馬，卻把自己的第一重炮聯隊和山田忠三郎的步兵大隊，阻擊的陷入了泥潭沼澤，寸步難行。
到最後不得不在長山寺停止行軍，建立陣地和這群神出鬼沒的清軍對持。
在長山寺，帝國軍隊的數量是對麵清軍的三倍有餘，結果裏裏外外卻損失了近兩百的兵力，而且苦力幾乎逃之一空。
至於對方的損失，就櫻井庫三郎看來，按著拔高的估計，最多也就是帝國軍隊的一半。
這樣的軍隊防守山海，真是那麼容易的能‘一戰而陷’麼？
“司令，屬下和櫻井大佐在長山寺遇到的清軍，穿著西式軍服，極像那支援朝軍。”
山田忠三郎作為親身體會，自然知道那支隊伍的難纏之處，即是為櫻井庫三郎和自己在沿途的失利辯解，也是一種職責上的提醒。
對於山田忠三郎話裏的西式軍服的事兒，山口素臣之前早已聽過兩人的彙報，現在聽舊事重提，不免有些不喜。
他嘴裏帶著一絲怒氣道：“清軍的這支隊伍和數萬清軍，正被大山岩大將困死在旅順，他們的船隊也被帝國艦隊嚇破了膽子，不敢出港，哪裏還有這支軍隊，他們長翅膀飛過渤海麼？不過是一些清軍穿著西式軍裝的障眼法，難道換了一身衣服，帝國陸軍就殲滅不了他們了麼！”