灤州開平煤礦。
胡燏棻，漢納根，張翼，範賢培，站在連的暴風雪裏麵，踩著淹沒膝蓋深的積雪，登上了耿家營子的一個山頂，遠望著西南十裏的方向的唐山城。
大雪紛飛，遮蔽了一切的視野，隻有漆黑的夜色。
然而黑夜的空裏那微微的淺紅，似乎明了很多的問題，不是劇烈成片的大火，這種風雪不可能把那邊的火光傳遞過來。
“轟——”
西南方向炮聲如同道道雷霆，敲擊在眾人的耳膜之中，也狠狠的砸進眾人的心裏。
一開始，第一聲炮鳴，煤礦裏麵的軍將們還以為是誰家在附近放炮仗，當連片的炮起，眾將才失色的知道，居然是倭夷大軍來了，而且正在攻打唐山。
江蘇候補道，工部侍郎，直隸熱河礦務督辦，開平煤礦總辦張翼，嚇得心顫的一邊給津門發報，一邊和津勝營胡燏棻，漢納根，還有礦山守軍遊擊營官範賢培，一起登山遠眺。
“我提議，立即發兵增援喬山鎮；憑著咱們這裏的四千五百精兵，加上喬山鎮的一萬三千大軍，一定能擊潰日軍！”
漢納根在乘坐高升號的時候，被日軍擊沉商船，被迫抱著一塊木板差點淹死才遊到牙山海岸，對日軍的仇恨，簡直是不可竭製。
“萬萬不可！”
此時還不知道電報線早已被日軍工兵絞斷的張翼，一聽就急的跳了起來，大聲的阻止道：
“這開平煤礦可是咱北洋的下蛋金雞，四周又無城牆守護，一旦大軍南進被倭夷兵趁機溜進來破壞，就是大的禍事！我已電報給津海關道，總督衙門，諸位將軍請耐心等待。”
“況且現在外麵一片漆黑，大雪深厚，誰知道藏著多少倭夷兵，萬一進入包圍，落進陷阱，才是悔之不及！”
負責守護開平煤礦的範賢培，在這些年的安逸裏，早已變得肥頭大耳，剛剛爬這一座山都累的半死，哪裏還有膽量和體力去找日軍戰鬥，也是連忙開口勸阻。
胡燏棻看著漫的大雪，聽著西南方向的暴烈炮火，心裏同樣是驚顫不已，折中道：“那就等到亮，派出哨子偵查，再做從長計議。”
商議完畢，眾將心顫的回到礦區營地，不久西南方向的炮擊也完全的停止下來。
開平煤礦的眾人一夜未眠，心憂的想著是倭夷暫停攻擊，還是已經拿下了唐山城？
要是暫停攻擊，明就得去增援，隻是想一想，這暖和和的厚被窩，頓時就變得跟臥在雪地裏麵一樣的冰寒，讓人發出從骨髓裏麵泛出來的哆嗦。
可要是倭夷拿下了唐山城，想來下一步就是開平煤礦，那才更是大的災禍！
是夜，開平諸將文武轉輾反側，夜不能寐。
等到色微白，漫的大雪終於開始緩緩停歇，得到探馬的報告日軍已經全部渡過湯河，正在拔營西進。
眾將齊齊長吐一口攢了一夜的濁氣，心裏頓時輕鬆下來。
然而心裏麵，卻是均有一個聲音在咆哮，在滾滾激蕩，‘倭夷西進是要去打京師！’
隻是沒有一個人敢出，甚至暗含的表露出來。
不知道，眾將還可以用‘煤礦重地，需要守護’為借口，按兵不動。
可是假如一旦有人出真相，這開平四千餘軍隊就隻有去追擊死戰這條路，不然等秋後算賬，大家都是死路一條。
關鍵的時候，大夥兒為了明哲保身，就要學會‘難得糊塗’！
唐山城，西三裏。
山縣有朋騎在戰馬上麵，和一群軍部的參謀官們，慢慢前行。
“昨夜的戰鬥，不過三百餘士兵陣亡重傷，而擊斃了不下六千的清軍，俘獲當苦力的俘虜超過了六千，更是得到了大量的連發快槍；躲在開平的四五千洋人訓練的清軍，則是連頭都不敢露出來。”