10號馬關清日第二次會談結束之後，李鴻章的電報隨即發往通州。
電達紫禁城，慈禧，光緒為之動容。
隨即，慈禧，光緒，在紫禁城急召群臣對策，眾人皆諾諾無計，又或滿嘴大言，跑馬跑得不得要領。
當晚，奕劻、孫毓汶、徐用儀，先行退朝，去東交民巷找洋人問計。
西洋各國公使，都提議暫時先避開東洋提出的停戰條件，直接索要東洋的議和條款。
消息傳回紫禁城，慈禧，光緒，還有熬夜熬得兩眼發紅的諸位大臣們，都是深以為然。
於是，議定以此意電複李鴻章。
之後，慈禧令孫毓汶，翁同龢，各出一電稿；經傳看後，決議用孫毓汶稿，翁同龢隻好自嘲到‘深感措詞不易也’。
11號上午8時5分，發自通州的電報傳到馬關電報局，隨即被送到日軍參謀本部第二局4班，進行密碼破譯，然後把譯文送到伊藤博文手中。
在此前朝鮮的時候，東洋參謀本部第二局6課聯手4班，就已經弄到了大清的密碼本，因此大清的電文對於東洋，已經沒有任何的秘密。
（東洋參謀本部分為第一局、第二局；第二局由參謀次長領導，負責參謀本部的情報特工活動，下設‘三課一班’。第5課負責俄、德、法、意；第6課負責美、英；第7課負責中國；第4班主要負責宣傳、謀略、破譯密碼及其他特殊機密情報。）
當近午，李鴻章才接到燕京回電，然後被電報委員王崇厚翻譯出來。
“閱所開停戰各款，要挾過甚。前三條萬難允許；必不得已，或姑允停戰期內認給軍費。但恐隻此一事仍難就範。昨令奕劻等與各公使麵商，均以先索和改條款為要。可告以中朝既允議和，無不推誠相與，可允必允，無須質當。其停戰期內認給軍費一節，可以允許，若彼仍執前，則以難允各條暫置勿論，而向索和議中之條款。務將朝廷誠心議和之意，切實講論，婉與磋磨，總以先得議款為要。”
“太後不糊塗啊！”
看到這封電報，李鴻章猛然輕鬆了很多，之前他就怕國內死逮著東洋的停戰條件不放，那麼這場和談的前景就‘堪憂’了。
現在太後的目光繞開東洋故意設置的這些障礙，不去糾纏那些枝節亂麻，直接看到最本質的東西，本身就是一種大智慧。
隻要拿到了東洋的‘議和條款’，先不談‘停戰’，而是全力‘談條款’。
一旦清日兩國間的議和條款達成共識，簽訂合約，這停戰自然是理所當然的事情。
1號下午時，清日全權大臣舉行第三次談判，雙方出席人員同於第二次談判。
李鴻章提出宣讀對日方之複文，即取漢文正本交給伊藤博文，將英文譯本交羅豐祿，令其讀之。
複文表示對日方“所複停戰節略內要款情形，萬難照辦”，並謂：“本大臣盡心議和之始願，從未稍減。以期兩國和局之早底於成也。”
李鴻章既將停戰之議擱起，便要日方出示和款。
伊藤博文早已知道了清國皇室的電意，答應第二交閱回複。
隨後伊藤博文和李鴻章，進行了一席關於台灣的對話。
伊藤博文首先恬不知恥的道：“我國之兵已向台灣行進，但尚未接來自南方之消息，情況難明。不知台灣之民如何？”
李鴻章突聞‘台灣’二字，麵訛驚愕之色，故作鎮靜的道：
“誠如貴大臣所知，台灣居民有客民與土人兩種。客氏多來自廣東，占十分之四，最為強悍。土人居十分之六。幾日前議及停戰，貴大臣不肯輕許，蓋為出兵台灣之故歟？”
‘蓋為出兵台灣之故歟？’
至此，老李和伊藤開始了打啞謎似的媾和，而台灣則成為了清國乞和投降東洋的棄子。