英語教學研究
作者：吳媛
摘 要：工作記憶是當前認知心理學的研究熱點之一。本文在對國內外相關文獻進行梳理的基礎上，對工作記憶的概念進行界定，回顧了工作記憶對閱讀理解影響的相關理論和研究。
關鍵詞：工作記憶；閱讀理解
［中圖分類號］H319.3
［文獻標識碼］A
［文章編號］1006-2831（2011）06-0084-3doi：10.3969/j.issn.1006-2831.2011.02.023
1. 工作記憶概念的界定
1.1 工作記憶的定義
工作記憶的提出源於對短時記憶係統特性的研究。1974年，Baddeley和Hitch通過模擬短時記憶障礙的實驗提出了工作記憶概念（working memory，簡稱為WM），認為工作記憶指的是一種複雜係統，它為複雜的認知任務，如閱讀理解、推理、學習等提供臨時儲存空間和加工時所必需的信息。Baddeley和Hitch在大量實驗論證的基礎上提出了工作記憶的認知結構模型，將工作記憶係統分為三個成分，中央執行係統是工作記憶的核心，主要負責信息加工、注意控製和認知活動的協調等；視覺空間模板負責視覺空間信息的保持和控製；語音環負責語音信息的保持和加工（1974：47-89）。Just、Carpenter在Baddeley和Hitch的關於工作記憶觀點的基礎上，提出工作記憶是一種有限的資源，對信息進行暫時性加工並同時儲存加工水平產物，加工與儲存競爭有限的工作記憶資源（1992：122-123）。
1.2 工作記憶廣度/容量的測量
之後，研究者一般都采用雙重任務法測量工作記憶廣度。1980年，Daneman和Carpenter（1980：460）首次采用閱讀工作記憶廣度測試法測量閱讀過程中工作記憶的大小。其典型形式是給被試呈現一組沒有意義聯係的句子，要求被試理解加工這些句子，並記住每個句子的最後一個單詞（稱為尾詞），在實驗結束時要求被試回憶尾詞。被試者的工作記憶廣度被定義為能夠正確理解並記住尾詞的句子的個數。這個值通常在2至5之間變化。個體工作記憶廣度等於或大於4的被定義為高工作記憶廣度，工作記憶廣度等於或小於3的被定義為低工作記憶廣度。這種方法能夠同時測量語言理解過程中信息的儲存和加工。目前研究者普遍采用Daneman和Carpenter的閱讀工作記憶廣度測試測量閱讀理解中工作記憶廣度的大小。
2. 閱讀理解概述
閱讀理解是指人們借助於視覺的語言材料，在頭腦中建構意義的一種主動、積極的過程。閱讀理解不是簡單地通過語音或字形把語義移植在頭腦中，而是在頭腦中形成語言描述的情境，通過期待、推理等活動揭示語言材料意義的過程。因此，閱讀的關鍵是理解，它是一種高級神經係統的心理活動，需要讀者超越語言符號，結合自己的知識經驗進行思考、判斷、推理、印證和修正，賦予語言符號一定的意義。讀者從視覺感知語言符號到完全理解文章的意義是與語言知識背景、個人經驗等相聯係的認知加工過程。
3. 工作記憶對閱讀理解影響的相關理論
3.1 工作記憶容量有限理論
Just和Carpenter認為工作記憶是對信息進行加工並同時存貯各水平產物的場所。1992年，Just和Carpenter提出了一個句子理解容量理論（the capacity theory of sentence comprehension）以處理句子理解中的某些局限性，該理論強調了工作記憶在語言理解中的重要作用。Just、Carpenter等人認為工作記憶在語言理解中的作用主要表現在兩個方麵：一方麵表現在資源儲存上，閱讀理解是對一係列符號的加工，而這些符號在理解過程中是被逐次進行加工和分析的，工作記憶在儲存暫時和最終的閱讀理解結果中起關鍵作用；另一方麵表現在加工上，工作記憶被視為操作性資源庫，執行符號計算，產生暫時及最終的理解結果。
在閱讀語言材料時，閱讀者必須在加工和儲存兩個過程所消耗的能量比例上作權衡分配。個體在語言加工中存在差異，個體差異影響到每個閱讀者在加工和儲存兩個過程之間進行資源分配的形式，加工效率高，消耗能量就少，則儲存能量就多。
Just和Carpenter的句子理解容量理論的核心假設是：個體在工作記憶的容量之間存在著差異，而這些個體差異對語言理解會產生實質性的影響（1992： 124）。
3.2 分離加工資源理論
Waters、Caplan（1996：766）等持分離加工資源的觀點，認為心理語言學操作（如詞彙提取等）與以語言為中介的加工（如推理、問題解決等）使用不同的工作記憶。工作記憶由不同類型言語任務的子係統組成。按照加工是否有意識，把工作記憶係統分為兩個子係統，一個是負責“解釋加工”的子係統，另一個是負責“後解釋加工”（如長時語義記憶、推理、計劃行動等）的子係統。該理論與喬姆斯基等的語言生成理論聯係緊密，尤其在對語言加工和語言知識的模塊本質的認識上。用模塊的本質來解釋語言加工和語言知識的使用，設想了其他功能如聽覺語音轉換、詞彙表達、語調的分配、決定句子水平等。來自這些不同成分的信息同在一個公共的工作記憶裏加工，建立語法和語義表征，因此語言知識的表征是高度模塊化的、獨立於工作記憶的加工。