道真堂的台階前，灰磚鋪成的地麵上，靜靜站著九個身子光溜溜的女鬼。
如果隻是一般的鬼，當然嚇不到俞凡和妙希兩人，但這九個鬼的樣子相當獨特：它們都光著身子，渾身浮腫慘白，垂著腦袋，頭發披散下來，最奇特的是，脖子上都掛著一個小磨盤，雙條手臂被繩子捆成麻花狀，倒剪在背後，大腿至腳踝漸漸虛幻，也捆著繩子。
現在是大白天，一天中陽光最盛之時，一般說來，這種時候就算是鬼首也不敢出來，但這九個鬼按九宮格站立，排成三排，每排三個，完全暴露在陽光下，卻沒有一丁點不適的跡象，渾身上下隻有一股子寂靜，詭異無比的寂靜。
俞凡和妙希驀地見到，脊背都升起一道寒氣，妙希一揮手，阻住那兩個警察。兩個警察當然都看不見鬼，但他們訓練有素，叫停就停，並肩站在一起，一個字也不多問。
妙希和俞凡往前走了幾步，妙希忽然覺得，一股滲入骨髓的寒氣從女鬼們身周傳了過來，盡管她修為接近禪師，還是感到脖子、手臂等裸露在外的皮膚一陣奇寒，她不禁一哆嗦，停住了腳步，駭然道：“好強的怨氣。”
那些女鬼好像沒聽到她的話，仍是一動不動地垂著頭，似乎在道真堂前俯首認罪一般。
俞凡卻渾若無事，緩步走進女鬼群前麵，一邊繞著轉圈，一邊仔細端詳。過了足有一分鍾，他心裏有了判斷，便又走了回來。
妙希看看左右，西邊不遠處一棵槐樹下，有幾個老人正在閑聊，他們已經注意到了她和俞凡的怪異舉止，那眼神就好像在看兩個精神病，但妙希此時顧不得這些，她連忙問：“俞凡，這些都是什麼鬼？為什麼大白天也敢出現？”
“不稀奇。”俞凡一邊說，一邊右手淩空寫了個篆體的“顯”字，朝它們一推，九個女鬼一齊慢慢抬起頭，扭過來，臉都是碧綠碧綠的顏色，表情猙獰可怕，眼睛瞪得圓圓的，像死魚一樣，眼神中充滿了刻骨的怨毒。
妙希忍不住又是一陣惡寒：“這九個女人的怨氣，比黃家五姐妹還要強烈，她們生前究竟是什麼人？”
俞凡歎道：“她們生前應該都是一兩百年前的湘西人，未婚時偷情，被家族長輩發現，‘沉潭’處死，變成了厲鬼。”
“什麼？”妙希忍不住驚叫一聲。
“你再看她們的肚子，雖然是被水淹死的，身材發脹，但肚子的形狀還是有點不正常，因為她們在死前不久，都是打過胎的。”
妙希皺眉看去，女鬼們的肚子確實有些鬆垮塌陷，雖然都被水泡過，但跟其他部位比起來，仍然明顯不一樣。
俞凡又道：“這樣的鬼，四川也有，我遇到過，但聽說還是湖南最多。我遇到過的鬼裏，屬這種鬼怨氣最深，因為它們生前都是無辜少女，首先被男人騙了，懷孕以後又遭拋棄，自己隻好偷偷墮胎。”
“然後家族長輩發現她們做了醜事，先是開全族大會，把她們捆起來鞭打，打得死去活來，接下來，晚上被扒光衣服，捆住全身，脖子吊上一個小磨盤，由同族的男人押著，乘一條船去丟進長潭裏，也就是‘沉潭’。”
“據我所知，湘西有幾個地方格外變態，規定對這種少女，鞭打和沉潭都要由她們的父親或親兄弟來親手執行，好洗刷自己的家門。但這樣一來，這些少女身遭背叛、殺子和被至親謀害，三重怨氣疊加起來，不化為頂級厲鬼，都是不可能的，而單以怨氣來判斷，眼前這九個鬼，應該就是這種厲鬼。”
“是嗎？”妙希咬牙切齒道：“原來又是一些被披著道德外衣的虐待狂害死的女人，真特麼慘！”
“嗯。”俞凡深表讚同，他跟鬼打交道多了，知道許多古代君子，內心其實變態至極，比禽獸惡鬼都不如。
妙希恨恨不平：“那它們是怎麼被弄到天京來的？大白天擺在這道真堂前，到底有什麼目的？”
俞凡撓了撓脖子：“肯定是閻羅宴幹的，隻有他們才能控製這種厲鬼。而且，鬼的怨氣無論多深，也不敢白天出來，它們排成九宮格站在這裏，多半是閻羅宴要對付這座道真堂....”
“哦，”妙希突然跟上了俞凡的思路：“閻羅宴要對付這座道真堂，難不成這裏麵真有鬼蜮藥草，白皮跟你一樣看上了，所以用鬼術加持它們，使它們不怕陽光，來威逼恐嚇道真堂的老板？”
“孺子可教也。”
“切！”說到這裏，妙希終於明白了，陰陽界有一條規矩，法師要從道真堂買珍貴的鬼蜮之物，必須亮明身份，而且要找一個可靠的人作擔保。這座道真堂裏，肯定有白皮非常想要的東西，但她不能出麵來買，所以就想出了這麼一個毒招。