單個的人力資源管理活動很容易被競爭對手所模仿而導致優勢的喪失，因而建立因果關係模糊、路徑依賴、互為補充和協同的複雜的人力資源係統將提高係統的獨特性，並成為企業競爭優勢之源。
本章將人力資源管理係統分為內傾性人力資源管理係統和外傾性人力資源管理係統。內傾性人力資源管理係統的理論基礎是內部勞動力市場理論；外傾性人力資源管理係統建立在完全競爭條件下的勞動力市場均衡理論基礎之上。
內傾性人力資源管理係統是建立在企業和員工長期穩定、互利合作的關係基礎上，以長期雇用、內部晉升、薪酬後置為主要特征和核心要素，以嚴格招聘、重視對員工進行應用範圍廣泛的培訓、采用行為與結果導向相結合的方式對員工進行績效評估、為員工提供廣泛的工作保障、重視員工參與、采用寬泛的工作定義和自我管理團隊為支撐要素，各要素和維度之間互相匹配的有機係統。其中，長期雇用是根本，沒有它，內部晉升和薪酬後置就失去存在的土壤和價值。外傾性人力資源管理係統具有流動頻繁、短期雇用、建立在外部公平基礎上的業績工資製、從外部勞動力市場招聘和晉升、招聘和培訓隻重視員工現有技能等特征。
從組織的視角看，薪酬是推動企業戰略實現的一個強有力的工具，是聯係職位管理係統與績效考核係統的紐帶。為發揮戰略性薪酬的導向性作用，必須為戰略性薪酬的實施創造有利的企業內部條件和營造良好的外部環境。