在天津城郊的一個小院裏，年近花甲的徐光啟正在小院裏坐著，自從通州辭職賦閑以來都是這麼打發時間的，話說了也白說，想做事也做不了。想來也是，讓一個滿腹才華的人賦閑在家，怎能受得了啊不鬱悶抑鬱就不錯了。
這天就門口來了兩匹馬，馬上兩位官差，一位認得是本地的，另一位陌生。
本地的這位進門就喊：“徐大人，徐大人。這位老爺找您有事。”
陌生人說道：“您就是徐大人？”
徐光啟應聲到：“草民就是徐光啟，不知這位大人找草民何事？”
“徐光啟請接旨。”陌生人喊罷，就從背上解下包袱，恭恭敬敬遞給徐光啟，徐光啟挺納悶，接旨哪有請的，跪下等著聽聖旨呢，結果欽差遞過來一個包袱。
接過包袱打開一看，裏麵有一個竹筒，等看清竹筒以後，徐光啟大吃一驚。因為這就是朱有孝和工匠們造出的望遠鏡，下麵有一道旨意：朕自幼就知先生大才，無奈皇爺不喜，故自甘平庸。今朕初登大寶，百廢待興。遼東女真，尤為猖狂。朕欲治利器，以滅此輩，望先生見信入京，共赴王事。
徐光啟看完信後大喜，終於等到了自己要展示才華的時候了，原本大家都認為皇孫隻是一個做小木匠的頑童，喜歡鼓搗一些奇技淫巧的木製玩意，其實這些東西也都是包含一定的科學知識啊，看來這個小皇帝野心不小，隱藏的很深哪，其實這是徐光啟高估了朱由校，若不是朱有孝魂穿，他還是一個昏庸的皇帝。既然新皇帝欣賞自己的才華，又有這樣的奇巧望遠鏡做信物，徐光啟自然不再猶豫，立刻收拾完畢，隨欽差赴京而去。
同樣的事情在安徽歙縣也發生著，畢懋康見到的是一架微型的“二踢腳”發射器；而在江西奉新，剛剛去年才從京城落選回家的宋應星，看到的是一架微型的水車。二人和徐光啟一樣，都是立馬收拾行李，隨欽差進京。
人道十月小陽春，朱有孝登基已經一個多月了，在這一個多月裏忙裏忙外，整頓內宮，協調大臣；孫承宗已經奔赴遼東；錦衣衛、東廠還在為熊廷弼的案子奔走；而遼東的努爾哈赤正在舔舐著不久前被熊廷弼擊敗的傷口，以積蓄力量，準備來年卷土重來，隻是不知道能否得逞。
十月末的一天，這天是風和日麗，在京城郊外的皇莊裏，朱有孝正帶著徐光啟、宋應星、畢懋康、工匠朱靈、火器廠總管雷鳴天等隨便走著、說著話。這皇莊裏麵可真是豐富，朱有孝在這裏見到了近年來從國外引進來的不少農作物，比如說玉米、紅薯、土豆、西紅柿，花生。除了紅薯已經在東南沿海一帶有所種植以外，別的農作物還沒有大麵積推廣。
紅薯徐光啟不稀罕，他曾經做過《甘薯疏序》的文章，但是他並不太熟悉紅薯的生長環境，其實在北方的貧瘠土地比沿海地區的濕潤氣候更適合紅薯的生長，像土豆也是如此。而玉米則是適合各地種植，並且越肥沃的土質產量越高。西紅柿則是喜歡濕潤的氣候，夏天長勢喜人，現在在皇莊看到的隻是當做花卉養殖，放在花圃裏。
應該說朱有孝今天來皇莊是有目的的，無論徐光啟還是宋應星，他們都隻能算得上是農學理論家，隻是總結了別人的經驗編輯的書，並沒有親身試驗過這麼多東西，也可以說是讀書的業餘時間編輯的書。
朱有孝則是農村長大的孩子，這些全套的農活他都會，並且怎麼做著好吃他都知道。他今天的目的是把這些高產的農作物的種植方法、儲存方法、食用方法都告訴他們，再讓他們寫成書麵文字教會更多的人，以此用來度過明朝末年的災荒年景，為大明朝保存更多的生命。
朱有孝已決定明年的恩科所有進士都必須是年輕人，是懂得靈活變通的年輕人，凡是四十以上的書呆子一個不取，然後讓吏部組織一個官吏進修學校，而自己就做這個學校的校長，目前老師就有兩位，徐光啟和宋應星也許還要加上周嘉謨。還有就是從各地選拔不超過二十歲的秀才和童生，當然都是貧窮人家出身的，進入新開辦的職業技術學校，自己仍然擔任校長，老師除了徐光啟、宋應星以外，還要聘請李之藻和一些傳教士，還打算聘請《算法統宗》的作者程大位的後人，李時珍的後人等等，要把這個學校辦成世界性的綜合性大學，以此來提高大明朝的國際競爭能力，促進大明朝的科學技術進步，從而讓中國成為世界上最發達的國家。