朱有孝大力研製和推廣了鍋駝機，但是有一個嚴重的缺陷限製了鍋駝機的效率問題，那就是輪胎和密封問題，現在農用的“鐵牛”使用的都是硬棗木旋製的車輪，軍用的是鐵製的車輪，這玩意太笨重了。朱有孝就非常懷念現代社會的橡膠輪胎了，不過在現在懷念也沒有用，根本解決不了。好歹這家夥也是收破爛的出身，還是供銷學校這樣的學習收破爛學校畢業的，收破爛的各種技術還是精通的，在學過的廢品收購分類裏麵，好像杜仲皮可以提取橡膠，不過那玩意太貴重了，基本上用不起，好像還有一種植物叫橡膠草，還叫什麼俄羅斯蒲公英，對，就是這種東西，它的含膠量在百分之二十六左右，並且還可以雜交，含膠量可以提高，還可以扡插繁殖，大麵積種植，尤其是鹽堿地帶更適合種植。
在新疆的伊寧地區就有大麵積的野生橡膠草，這個朱有孝也聽說過，現在伊寧已經被盧象升收複，那麼是不是可以讓盧象升找一下這種草，拿回來後讓宋應星去研究一下，看看能不能提取出橡膠來，即便不能深加工，但是要能做出來有彈性的實心輪胎也要比現在的木製、鐵製的車輪好得多。
於是，朱有孝便派人去找盧象升，反正這也不是一天兩天能解決的問題，朱有孝也沒有催的太急。不過這派去的人可不敢不急，所以在中秋的時候，就帶來了一個馬隊的橡膠草，這種東西在伊寧哪裏都有，想要找到很容易。其實，橡膠草在華北、陝西都有野生的，不過它和蒲公英差不多，不好找而已。現在盧象升給送來了幾千斤橡膠草，而且都是帶根的，這是朱有孝特意叮囑的，此外還帶來了一些盆子、罐子養著的，看起來盧象升也是個趣人。
朱有孝找來宋應星，讓他看看這些橡膠草。宋應星本來正在研究自己的合金鋼呢，結果被朱有孝打斷了，心裏火大著呢？看到朱有孝讓他來看一堆幹草，心裏火就更大了，心的話這萬歲爺是不是老毛病又犯了，想做木匠活了？也許是朱有孝對這幾個大牛們慣的太過分了。
“萬歲爺，離冬天還遠著呢，現在還不急著燒炕頭吧？就您盤一個土炕還用我來下手嗎？”宋應星這家夥今天煉鋼失敗了，結果把這把火個給燒到朱有孝頭上了，讓朱有孝覺得很好笑。
“嗬，嗬”朱有孝笑道，“應星啊，是不是今天吃炮藥了，怎麼這麼大火？別生氣啊！你看這些幹草了麼，你把它們掰斷了看看，與別的草有什麼不同？能不能幹點別的大事？”
宋應星看了看朱有孝，心裏疑惑著拿起一顆橡膠草，用手折斷後發現裏麵的細絲拉的很長，然後就問朱有孝：“萬歲爺，這絲拉的是很長，但是它也不能紡線啊？那您說它能幹啥用呢？”
“你看咱們的那個‘鐵牛’是不是跑起來特別響，跑得快了還容易壞車輪，我感覺要是這裏麵的絲提取出來，把它套在車輪上肯定就不會太響了，這樣車輪也不容易壞了，跑得也快了，我有個主意，你想不想試試？”
宋應星一聽又有新的事可以研究了，馬上就說：“好，好，萬歲爺，您快說您的注意吧。”
“好吧，我告訴你，”朱有孝說道：“首先將幹草根進行機械研磨，磨碎了植物組織的同時產生 膠絲凝塊，隨後通過幹燥的振動篩將膠絲與植物組織分離 ，最後用鼓氣法將膠絲與根表皮分離。粗膠的純化過程主 要包括：在熱水中攪拌膠絲，靜置，最後提取水表麵上漂浮的純膠。至於怎麼再繼續深化加工，那就是你自己的事了。”
“另外，我告訴你，你以後盡量不要親自去做實驗，讓你的弟子們去做，你的任務是研究他們的試驗結果，如果你總是自己去做實驗，讓弟子們看，那他們什麼時候才能出師呢？你一個人做的再多，能有十個人一百個人做的多？不要怕他們失敗了白瞎錢，不讓他們都練出來我才是白瞎錢呢。要記住，從今以後你的任務是動嘴，指導他們去做，為他們做出計劃就行，還要讓他們自己學會思考，學會記錄，學會總結經驗，到那時我們就真正的有大批科技人才了。”