又行了一日夜，才緩緩入得城去，這城中比起都中萬種不及，但去也有些動人之處，林旋兒自南辰說了要去找沈錬之後，說來也怪，心中疑惑消除了大半。路上英介又說，若不是遷就馬車走得慢些兒，他們或可一日便到，不過約莫四五百裏路程。
過了護城河，入了保安城，才知何謂生靈塗炭，滿城饑荒，盡是餓殍湧入，城中百姓也好不到哪裏去，街上沒有一個小販，便是連商鋪也極少有開門的，南辰說要找沈錬，卻並未直去，先去找了個人。
那人名叫王崇，是保安當地賢豪，以經營鏢局為生，他早騰出家中上院，將眾人安置期間，又命人送來酒食，隻與南辰密談。
少時從屋裏出來，二人俱笑容滿麵，那王崇便到林旋兒跟前打了招呼，隻以先生相稱，才又道：“先生請隨我來，咱們去那沈府一趟便知。”
林旋兒起身便走，南辰站起來便道：“慢著，我不便出麵，就讓英介隨你去一趟吧！如今城中盡是餓殍，有他在，都傷不了你的。”
英介聽了，便起身要走，林旋兒攔道：“認得你的人，何嚐不認得他！崇爺帶我去也是一樣！”
王崇也在一邊笑道：“三爺隻管放心，我王崇吃的便是這口飯，若是護送柳先生在保安城自己的地方走上幾條街也不能保他萬全，我以何臉麵再開鏢局行走天下？”
南辰聽他這樣說，又見身後鏢師個個身形魁梧，便才也放了些心，又送至門口方回。
這裏王崇早命人備好車馬等在門口，讓林旋兒坐車，自己領著幾個鏢師在後頭騎馬，車後還跟著十來個學徒，學徒後頭又有幾個鏢師壓陣，一行數十人浩浩蕩蕩來到一個破宅子跟前，林旋兒下了車，王崇忙過來笑道：“老沈這裏雖寒酸，但先生別嫌棄，老沈是個大善人，他本有一座行館在我家那條街上，他從京城剛下來的時候，聽說咱們這裏沒有書屋，便將那宅子騰出來辦學讓子弟讀書。”
兩人跨門進去，院落雖小，但倒也幹淨，隻有兩三個粗布丫頭、小廝在裏頭，見了王崇，都過來問好，王崇便問：“你們家爺呢？可曾好些了？”
都指著裏屋道：“今兒個早晨起來又吐血了。我們太太急得什麼似的，也不敢在他麵前哭，這會兒躲在耳房裏正哭呢！心想著隻怕是我們家爺是救不了的了，昨兒大夫又開了方子，藥是吃了，卻一點兒用處都沒有，還倒更加嚴重了，偏生我們家爺又是個心大的，躺在床上嚷嚷，別吃這個勞什子了！與其這裏浪費錢，不如拿去買些糧食，也好舍些粥飯給那些饑民，可憐見的！太太這兩日為他這麼著，已經操碎了心，如今又聽他至死都要想著災民，一點兒不心疼自己，哪裏還忍得住！”
王崇聽了，便對他們道：“這是我從京裏特地請來的大夫柳先生，讓他瞧瞧你們家爺吧！”
早有人攙著沈夫人往裏頭出來，這婦人也隻是粗布麻衣而已，滿臉淚痕，見了王崇便忙行禮道：“謝謝崇爺一直照顧，我們已經無以為報了，如今又費這樣心！”
王崇忙躬身作揖笑道：“嫂夫人言重了，老沈無論做人做官都是沒得說！咱們這保安城中，哪一個不敬佩，不豎起大拇指的，我一介武夫，也不過隻是略盡綿薄之力罷了。”
沈夫人還禮，又看了看林旋兒，似有難言之語，欲言又止。
王崇見了，忙道：“柳先生雖年紀尚輕，但醫術了得，嫂夫人且放心！”
“如今人都已經那樣了！早起吐了兩回血，臉色蠟黃，又什麼都吃不下，也不過是不中用的人罷了，我沒什麼不放心的，隻是看柳先生穿得幹淨，長得也肅靜，裏頭吐得到處是血，雖已收拾妥當了，但腥味兒還在，也說不準什麼時候還吐呢！隻怕先生見了害怕。”沈夫人一行說著，便早已忍不住慟哭起來。
林旋兒輕笑道：“夫人請放心，不妨事的，中不中用，得我進去看了再說，煩您前頭引路。”
沈夫人由一個小丫頭扶著，便往屋裏走，果然走到門口，便聞到一陣血腥味兒，林旋兒顰眉探頭往裏一看，隻見一個骨瘦如柴之人躺在床上，雙目緊閉，滿頭大汗。
病得不輕。
林旋兒上前看了一看，隻見他睜開眼睛，上下打量了一番林旋兒，便怒對沈夫人道：“不是說不要再浪費錢請這些江湖郎中來了麼？不過都是些不中用的東西，何苦在他們頭上糟踐錢，正經買些糧食回來熬粥也好，就當給我積陰德了！”
林旋兒輕笑，觀其神色，又輕輕診了一回脈。
身後的沈夫人急得滿臉通紅，便哭道：“你嚷什麼！這位柳先生不是江湖郎中，是崇爺特地從都中請來的，人間千裏迢迢地來了，你不領情就罷了，做什麼還要這樣說話傷人心！”