昏暗潮濕的茅屋，不時傳來女人掙紮的咒罵。
外間的男人充耳不聞，自顧自地等著消息。
一名男子一步跨入，他忙站起身，“老大。”
“她怎麼樣了？”
“還在罵呢。”
他笑笑，進到裏間，一把扯下蒙在女人眼睛上的布條，“給你看看這個。”
女人見到麵前人的廬山真麵目，頓時雙眼冒火，“上官仰！”
他笑意不改，“薈薈，好久不見。”
司徒薈做夢也沒想到，綁架她的人竟是上官仰，“你到底想怎麼樣？”
上官仰一紙通告遞到司徒薈眼前，“別急，先看看這個再說。”
司徒薈一眼看去，頓時僵住了，“婧兒......不可能......”
“婧兒本非武將，皇上為何會派她去郢城？”上官仰笑意更濃了，“薈薈，你還不明白麼？”
“不可能！”司徒薈忽而一個激靈，“上官仰，你還想挑撥離間！你害死了自己的親弟弟，還連累那麼多無辜的百姓。事到如今，誰還會相信你的鬼話！”
“鬼話麼？”上官仰逐漸陰冷的笑容，讓司徒薈一陣心悸，“我倒是真有一番鬼話要說給你聽。”
一個時辰以後，上官仰得意離去，留下驚魂不定的司徒薈。
“魔君......”
就在所有人都以為司徒婧已故的時候，她卻安然無恙的回來了。
司徒燕一把抱住她，興奮地手舞足蹈。
九死一生，司徒婧卻一點也高興不起來。她曾最為心愛的男人，把她的生命當成了賭注。倘若屈侯孝再晚一點趕到，此刻的她已是刀下亡魂。
得知子桑傅因為這事兒受了傷，司徒婧覺得無論如何該去看看他。因為現在的子桑傅和當初的她一樣，對堯王執念不改。
蟒壽宮，司徒婧已經快忘了，這裏才是堯王寢宮。
“微臣叩見陛下。”司徒婧麵無表情的例行行禮。
修魚壽聽得聲音，笑笑，“璟王來了，你們聊吧。”
司徒婧待堯王走遠才站起身，就聽到子桑傅詫異道，“你還活著......太好了......”
“傷好些了麼？”
“燕兒那個小妮子，總是聽風就是雨的。”子桑傅虛弱地看向司徒婧，“一聽到你出事，就把氣撒在陛下身上，好在陛下沒有計較。我就知道，陛下不會不顧你的安危，一定會設法救你。”
“也許吧......”司徒婧淡淡道，她已經不想再回憶起做俘虜的日子了。
“你怎麼了？”
“我隻想知道，黑火石什麼時候能消失。”
子桑傅沉默半響，方呢喃道，“路未盡，人不休。”
“你也認為陛下是對的？”幾乎所有親臨沙場的將領，都對黑火石的危害心有餘悸。它可怕的地方不是使用時的威力，而是使用後長達數年的災難。
“我也曾經坐在那個位置上，那種滋味，不堪回首。所以我想，也許他是對的。”子桑傅笑笑，“君為孤，意不負，則有萬人扛。可說到底，那個被稱為王座的峰頂也就隻有他一個人。那個地方，真得很冷。”
“既然你這麼說，那我就好好看看，北堯到底會變成什麼樣子。”
三個月後，北堯邊境戰場終因黑火藥的過度使用，爆發了曆史上最為嚴重的瘟疫。北堯國力也因此次災難，陷入曆史上的最低點。
堯王做出了在所有人看來最為殘忍的決定，所有疫區經確認染上瘟疫的將士及百姓，全部集中在邊境線上隔離，生死由命。另派各郡太衛府對過往行人嚴密檢查，一旦發現帶疫者格殺勿論。
南衍不得已召回援軍，北堯防線全線內收。西南諸國也因懼怕瘟疫，停止了對北堯的進攻。
就在所有人都在為北堯現狀憂心時，堯王卻一門心思要立妃嬪。
司徒燕把這個消息告訴歸薌人時，歸薌人什麼心情都沒有了，直接到弓書殿質問堯王。可堯王的反應讓她的心跌倒穀底，他說，這是政治婚姻。