“老螻，給她點水和吃的，讓她放鬆下來。”憫雀吩咐道，老螻應了一聲，轉身回屋準備。
“你是棠茗吧？”沐蕭仔細端詳女子轉過來的臉頰，好像認出她來。
女子又是一驚，看了看沐蕭，不知道如何回答。
“前輩你認識她？”懋然說。
“對，我以前經常路過這裏，她是幽霧村村長的女兒，麋笙族人，我拜訪村長時見過她的。”沐蕭說罷，又對棠茗問道，“你別怕，我和你父親有過幾麵之緣，我們不會傷害你的。”
這時，老螻取來了水和食物，遞給棠茗。棠茗小心翼翼地接到手中，慢慢啜了一小口水，呼吸才逐漸恢複平穩。眾人發現她每隻手上都隻有四根手指，這也許就是麋笙族人的特征吧。
“沒事了，棠茗。”沐蕭在一旁安慰。
“沐蕭伯伯，真的是您啊……”棠茗咳嗽了一下，說出了第一句話。
“你怎麼會藏在屋頂上？你們村子究竟發生了什麼事？你的家人、還有整個村子的人都去哪裏了？”
棠茗聽沐蕭這麼一問，心中的委屈之情再次泛起，“哇”地一聲哭了出來。
沐蕭趕忙用好言勸慰，告訴她麵前這些人都是自己的朋友，不會對她如何。鱗良見這個柔弱女子和沐蕭熟識，也向她抱歉剛才的失禮。
棠茗嗚咽了幾聲，心情逐漸平複下來後，才將事情的原委和所有人詳細述說了一遍。
話說每年在開春時節，幽嵐穀東部的幾個離濁雨森林很近的村子，包括幽霧村在內，都會遭到來自森林深處猛獸群的襲擊。那種猛獸名字叫作“妖獰”，個頭不大，有半個普通人的塊頭，雖然生有四足，但有時候甚至可以前足離地，憑借後足走路，儼然如人一般。隻不過它們用雙足時，敏捷度要比使用四足時差了很多，隻有用四足行動時，它們才能充分發揮出敏捷的優勢。它們還有一個很怪異的特征，就是叫聲非常像普通女子的尖叫，也是因為這個特征，有不知情的外來行客每每聽見它們的叫聲，以為是女子呼救，冒失想去解救，卻誤入它們的圍獵圈，結果成了口中食。也由於這樣的特征，它們被人稱為“妖獰”。
妖獰主要群體棲息在濁雨森林的西端，近鄰麋源族與噬族交界之地，以森林中的陸地生物，如紫絡鹿等小動物為食，偶爾有落單的行人，它們也會用聲音引誘捕獵。尤其在入冬以後，濁雨森林的這種在超地世界北方獨有的溫濕地帶，能吸引外部更多要躲避嚴冬的動物來此，所以妖獰的食物不會犯愁。可到了開春以後，動物分散出濁雨森林後，妖獰的食物來源就緊張起來。於是它們就打起了森林臨近的幾個村子的主意，時不時會偷襲村落，大多數時候是偷捕食村民養的家畜家禽，也有時候攻擊落單的老人小孩，這讓此處幾個村的村民苦不堪言。而且在濁雨森林西部的村子，很難盼望麋源族軍方能橫穿森林來庇護自己。
於是幾個村子聯合組成了聯合守莊會，公推幽霧村村長棠樺為聯合會長，負責組織起各個村子聯合防範妖獰的侵犯。開始時，他用組織民團、建造簡易防衛工事等手段，能夠有效阻擋住妖獰一次次的來犯。但久而久之，妖獰逐漸有了新的辦法，召集了更多的同類，然後同時襲擾幾個村子，讓村民的防衛顧此失彼，損失也越來越大。