何大嬸不知為何一陣心酸，全身一震，猛然醒來，耳畔傳來雞鳴聲，窗眼裏微微地透進一線光，天亮了。
她翻身坐起，怔怔地想著剛才的夢，竟是如此真切，心裏總不塌實，慌慌地，好象丟了什麼。遂使勁搖醒何大叔，將剛才的夢說了。
何大叔自然嘲笑她一番，但見她心慌意亂，便陪她披衣起身，往女孩們的房間過來查看。
何大嬸不便進男孩房間，便等在外麵。
何大叔自己推門進去，見男孩們尤自睡得鼻息沉沉。湊近床邊，借著天光一看，張詳和二兒子雙頰暈紅，唇含微笑，似乎正做好夢。
大兒子睡裏頭，麵皮朝著牆壁。
何大叔扳著他的肩想使他轉過身來，卻發覺他的身體異常僵硬，渾不似往常般柔軟，且半點溫度也沒有，心裏已是虛了一半，但總還抱著些希望，強行轉過他的身體，隻見一張慘白的臉，已然死去多時了。何大叔慘叫一聲，往後便倒。
叫聲早驚動了門外的何大嬸，顧不得許多，立時奔進門來，扶住了他。
彼時二兒子和張詳也已經醒轉，均坐了起來，揉著雙眼，驚鄂地望著他們，不知道發生了何事。
何大嬸一口氣憋住，被何大叔揉搓了許久，才回過氣來，號啕大哭：“我的兒呀……”
其餘二人一聽這話，互相望望，同時去看大兒子，這才發現出了什麼事情。
哭聲驚動四鄰。不過半注香的工夫，全鎮的大人差不多都來了。
柳條鎮從未有少年人夭折，遇上這頭一遭，各人心裏都十分難過。
鎮長命鎮上的大夫驗過屍，發現是心髒出了毛病。眼看何大叔一家悲傷不能自已，大家遂代他們安排了葬喪事宜。
靈堂設置在何家堂屋裏，白慘慘一片。何大叔何大嬸神色木然，兩行淚不住下跌，二兒子哭啞了嗓子，眼睛腫得核桃般大；全鎮的人俱落下了同情之淚，。
隻有張詳，神態自若地站立一旁，雙手背在後頭，一點難過的神情也沒有。
旁觀者暗暗奇怪，悄悄地對人說了，不一會就傳得大夥都注意到了她的奇怪之處。何大嬸雖然悲傷，兩耳卻未閉塞，更有平日相好的婦女偷偷在她耳邊說了，她側頭打量，果然見張詳毫不相幹似的，倒似在欣賞葬禮。
她一陣衝動，分開人群，走到張詳麵前，不客氣道：“孩子，好歹我們也曾收留你一夜，如今我家出了這等事情，不說幫忙，你總該施舍幾點眼淚吧？”言畢悲從中來，又是一聲嗚咽。
張詳似乎吃了一驚，問道：“人都是要死的，有什麼好哭？”這話一出口，旁邊一陣噓聲，就有人準備上來說她，卻被何大叔攔住了。
他怔怔地凝視張詳半天，可張詳毫不退卻，直視他的目光。
他慘然道：“好，好，好個冷血的孩子，我們這裏住不下你，你自己找地方住去吧！”
張詳又吃了一驚，環顧四周，沒有一個同情他的，都鄙夷地望著他，幹脆胸膛一挺，昂著頭道：“走便走！”大搖大擺地走了出去。
旁邊有個淘氣少年，伸出腳來拌了他一下，他一個趔趄，往前一撲，連衝了幾步方才站穩，手裏一個紅色小布囊卻跌了出去。
張詳神色慌張，立刻上前要撿起布囊，早有人拾起來，卻不還他。張詳似乎很看重那布囊，額頭冒出汗珠，麵相越發醜陋不堪，就要撲過去搶來。
越是如此，別人偏不肯給她，反而起了疑心，大家聚攏來爭看這布囊有何特殊之處，竟值得他如此用心。
那布囊是紅棉布做成，針腳密實，上麵繡了幾朵祥雲，囊口用絲帶緊緊係住。那人將絲帶解開，一股涼氣飄出，隱約聽見男孩子的哭聲，眾人皆驚疑，正要仔細研看，他不知何時已一把將布囊奪了過來，紮緊口子，奪門而出。
眾人要追，出門來時，已經失去了他的蹤跡，隻得回來。
大家紛紛議論，總覺得這男孩十分古怪，其一沒有人類的感情，見了自己親人和朋友死了竟毫不動容。
其二他剛一來，鎮裏便死了個年輕男孩，是自古以來沒有的事情。
其三，那個小布囊著實古怪，裏頭傳出的女孩哭聲，何大嬸一口咬定那定是大兒子的聲音。
現在張詳失去蹤跡，大家沒有辦法，隻有加緊防衛，防止別的少年再出事。婦女們紛紛看自己的孩子，確定在身邊都鬆了口氣。
忽然有個女人驚慌地道：“福兒，福兒哪去了？”福兒便是昨日在深山迷路的8歲男孩。大家細一回思，就有人想起福兒剛才竟仿佛尾隨著張詳走了。
這樣一說，人們都著了忙，趕緊四處尋找。又找了十幾名精壯大漢，將全鎮二十以下的年輕人都圍在靈堂裏護著。
人們兵分幾路，仔細搜尋。終於在一處樹林中尋見福兒，卻已經全身冰涼，死去好一陣子了。
大夫一驗，隻見他全身發青，嘴唇烏紫，顯是中毒而亡。除去衣物驗了一遍，在足低發現兩個筷頭大的血洞，那血凝在洞口，竟是深黑色。
這傷口看來是毒蛇咬的，隻是四麵青山中從未有毒蛇猛獸出現，不免令人悚然動容。
忽然風雲變色，天色一暗，不知何處傳來一聲虎嘯。眾人皆覺得心裏一顫，似乎發起冷來，忙忙地抬了福兒的屍體下山去。
午夜，柳條鎮愁雲慘霧，失去孩子的人家哭聲不絕，未經喪事的人也是人心惶惶，各自早早關門閉護，分派了壯丁守夜，將自家的孩子圍在床中間，父母叔伯長夜不睡，輪流坐在床上守著。