津守市屬於典型的江南水鄉，河湖眾多，南江省最大的未央湖就在市內的未央公園，湖畔常有當地居民和外來遊客流連忘返。
周不臣端坐在一條藤椅上，手中捏著一根吃到一半的油條，身旁安放著一杯將要喝完的豆漿。已經習慣了六點半起床的他，在投宿的小旅館附近買了點早餐，一路就逛到未央湖畔。十八歲的年紀，還是脫不掉應有的些許稚氣，同樣也帶著離家的惆悵，看著寬闊的湖麵，很快陷入兒時的回憶。
昨日的補票事件事態並沒能擴大，知道的人也不過是當時在車上的那十幾個人，車主方無論在理還是在力上都硬氣不起來，而站在另一邊的乘客也沒有繼續招惹麻煩或者趁機索賠的意思。對於周不臣來說，幫中年人製住售票員的偷襲不過小事一件，不過倒也算在這陌生的城市有了第一個認識的人。
中年人名叫管豹，是一家中型武館的武師，為人和善，沒有他的名字那般淩厲。管豹授業八卦掌，知道了周不臣是平縣來津守找工作的，便要邀請他到自己所在的武館，雖然周不臣說自己雜學的說法有些敷衍的意味，身手終究還是有的。最終周不臣還是婉拒了，理由卻是想要在外麵多闖闖，管豹也不強求。
日暮降臨的時候，管豹帶著周不臣來到武館附近的小旅館，說了一句有需要去“尚武社”找他，就離去了。
周不臣雖是第一次隻身離家闖蕩，卻因為有很長一段時間是跟著院長龍不語的，加上也有過一年多的工作經驗，所以除了心中有些不舍之外，照顧好自己卻是沒什麼問題。
看了眼手腕上過時的電子表，七點半，看來自己發呆的時間有些長，胡亂將剩下的半根油條塞進嘴裏，一口飲盡小半杯豆漿，迎著徐徐升起的朝|陽，周不臣向著公園大門走去。
津守市作為南江省除省會朝|陽市的第二大市，是南江省南部交通樞紐，餐飲娛樂在每年的財政收入上都占了很大一塊。換句話說，周不臣隻要向著這個方向，找到一份工作是相當容易的，無論是大酒店還是小餐館，都喜歡招納他這種小地方來的勤奮踏實的小夥子。
臨近中午時，一家名叫“吉祥”的中型火鍋店招進周不臣，適用期一個月，一千五的薪資對周不臣來說也算滿意，第二天就被通知正式上班。
還有半天的時間，周不臣也無處可去，索性留在店裏打打下手，提前開始學起，這使得店老板對他稱讚不已，在可見的將來，周不臣毫無疑問會成為他青睞的夥計之一。
時間在忙碌中快速流逝，午後的用餐小高潮之後，夜幕降臨迎來了火鍋店火爆的場景，而這個時候，卻是周不臣幫不上忙的了。
從爆滿的店內擠出來，外麵還成堆地坐著一群等待排隊的食客，此場景讓沒見識過什麼大世麵的周不臣咋舌不已，他甚至以為附近的居民都跑到這個店裏吃火鍋來了。實際上，吉祥火鍋店隻不過是這一條長街中三家比較大的火鍋店之一，而且這還隻是星期三，待到周末，不知又是怎樣一番人踩人的恐怖情景了。
有一個好的開頭，周不臣感覺自己距離年關的目標似乎近了一些。
離家的第二晚，他睡得很香。
吉祥火鍋店所在的東府路橫在一環的邊上，處於繁華地帶，周邊是市政府和兩所中學，未央湖就在其中一所中學的背後，是周不臣上下班的必經之路。