曹益虎在兒子曹鬆被處決後，受到極大刺激，精神恍惚，到醫院一查，結果顯示為肝癌晚期。
此時曹益虎臉色變得更黑了，似鍋底的灰。
曹大龍宅心仁厚，跑到大江市銀都小區，通知了李沛芳，要李沛芳回家，照顧曹益虎的身體。
李沛芳聽了曹大龍的勸說，想起曹益虎畢竟是她的原配丈夫，如今身染重病，如果不去，良心大大的壞，社會輿論也吃不消，遂和曹大龍一起，回到文秀縣旺財鄉嘉德村老家。
進了家門，隻見大門邊屋簷上掛滿了蜘蛛網，大門半開，推開門，往裏一瞧，隻見曹益虎躺在一張半新舊的藤椅裏，哼哼唧唧。旁邊一張小凳上，放著一隻智能機，正在播放《秋窗風雨夕》：
秋花慘淡秋草黃
耿耿秋燈秋夜長
已覺秋窗秋不盡
哪堪風雨助淒涼
啊
助淒涼
淚燭搖搖穘短檠
牽愁照恨動離情
誰家秋院無風入
何處秋窗無雨聲
啊
無雨聲
……
李沛芳見了，十分難過，淚水在眼眶裏打轉，說道：“益虎，我回來了。”
曹益虎聽到李沛芳的聲音，忽地睜開眼睛，見曹大龍站在李沛芳後麵，欲言又止。
曹大龍和曹益虎同父異母，兄弟間有不少矛盾，彼此並不親近，見曹益虎如此表現，遂告辭而去。
李沛芳說道：“益虎，你病成這樣，為何不打我電話？”
曹益虎無力地說道：“你狠心離開我，我如打你電話，就沒有男子漢的誌氣了。”
李沛芳聽了，甚是不悅：“你我老夫老妻，還計較這些幹什麼？誰讓你罵我的呢，你們曹家人的脾氣啊，太差了。”
曹益虎聽了，瞪了李沛芳一眼，無力地閉上眼睛，不再言語。
李沛芳忙裏忙外，進行了大掃除。她喊來外甥女陳菊，和她一起幹。
傍晚時分，家裏總算整理得像點樣子了，李沛芳累得腰酸背疼，曹益虎依然躺在藤椅裏，聽《空城計》：
我正在城樓觀山景，耳聽得城外亂紛紛。
旌旗招展空翻影，卻原來是司馬發來的兵。
我也曾差人去打聽，打聽得司馬領兵往西行。
一來是馬謖無能少才能，二來是將帥不和才失街亭。
你連得三城多僥幸，貪而無厭又奪我的西城。
諸葛亮在敵樓把駕等，等候了司馬到此談、談談心。
西城的街道打掃淨，預備著司馬好屯兵。
諸葛亮無有別的敬，早預備羊羔美酒犒賞你的三軍。
你到此就該把城進，為什麼猶疑不定進退兩難，為的是何情？
……
晚飯時，曹益虎當著陳菊的麵，對李沛芳說道：“好久沒有修墳了，我想修下墳。”
李沛芳說道：“你病成這樣了，還折騰啥？”
曹益虎倔聲道：“正因為墳頭多年沒有修整，我才病成這樣。我已請了好幾個看風水的，都說我祖墳有問題，要把墳旁邊的彎曲的樹鋸掉，把墓碑重新砌一下，刻上我爺爺、奶奶的名字，我的病才能一天天好起來。”