她是艾美美，那個微胖男人就是魚梁蛇館的老板西砣公了。林子達從蛇女手裏抽出自己的手，朝那個微胖男人伸手過去，說西砣公，口味蛇的創始人，幸會幸會。
西砣公本是坐著的，見林子達這麼熱情，而且能叫出他的大名，顯得很高興，也站起身來，說林市長大駕光臨，是我的榮幸，快快請坐，快快請坐。於是，幾個人不分賓主坐下，開始上酒上菜。
禮儀小姐捧著兩瓶極 品茅台進來，是43°的。當了副市長後，不知從哪天開始，林子達注意到凡是以他為中心的飯局，無一例外都是用43°極 品茅台酒，好像他喝酒的習慣就是喝這種酒。這應該是好事者的杜撰，給別人自己有這種喝酒習慣。不過，有這種習慣也好，免得底下人不知道怎麼去做，不至於無所適從。
袁白強伸手接過酒，左看右看，說姑娘，這酒是真的吧，今天可有大領導在場，做不得假啊！
禮儀小姐欠了欠身子，落落大方地說，袁局，您放心好了，為了保證今晚酒的質量，我們老板是親自跑了趟茅台專賣店。老板說了，如果您不放心，您先開了試一下，如果不中意，馬上換瓶，不要另加費用。
袁白強果真把酒開了，倒了一小杯品嚐了一下，點了點頭，說應該沒假，不用換了。
喜歡抽煙的人，聞到煙味就知道是劣質煙還是上等煙，甚至還能叫出上等煙的牌子來；喜歡喝酒的人，聞到酒味就知道是劣質酒還是上等酒，甚至不用看商標就能叫出上等酒的牌子來。袁白強是將軍子弟，又是市長女婿，肯定沒少喝高檔酒，一聞一嚐就能斷定茅台酒的真與假。
艾美美打趣說，行家一伸手，就知道有沒有，袁局不愧是公安，連喝酒都像破案一樣，檢查得這麼細致。
袁白強笑了笑，說為林市長服務，哪能馬虎。
林子達微笑著看著，受用著這份殷勤。
剛開始，林子達不習慣別人給他的這種殷勤，慢慢地習慣了。如今的領導，喜歡前呼後擁，喜歡那種萬事皆在掌控之中的感覺。如果哪個縣委書記出行，隻帶一個司機一秘書的話，人家一定會說，他要失勢了，你看吧，原來追隨在他身邊的那些人全都躲開了，還不是失勢的信號？或許有人會說，走自己的路，何必在乎別人怎麼說怎麼看？這話，用在別的地方對不對難說，用在官場那是百分百錯。如果大家都相信你失去了對權力的控製力，在沒有人聽你發布命令，你還擁有權力嗎？權力就是要眾星拱月，不管那些星星是否真心誠意，至少，他不會公然離心離德。
禮儀小姐接過酒瓶，開始為林子達斟酒，然後才為其他客人斟酒。等她過來為自己斟酒的時候，袁白強擋住她，低聲在她耳旁交代了幾句。禮儀小姐笑著看了他一眼，點了點頭，離開了房間。
酒斟好了，服務員開始上菜。第一盤上來，西砣公介紹說，這是特意為林市長做的口味蛇，請您嚐嚐。
盤裏如眾星拱月般擺放著長短一致足有黃瓜般粗的蛇肉，中間是一朵用紅蘿卜切成的花，紅豔豔糊滿了辣椒的肥肥的蛇段已被浸得通紅發亮，蛇肉緊實，泛著透明的油光。清香撲鼻，還不用吃，口水就流了出來。林子達夾起一塊蛇肉，放進嘴裏順勢一咬，蛇肉脫骨而出，甘香鮮嫩，味道純正。
不錯，不錯。林子達邊吃邊肯定，說沒想到這裏也有這樣好吃的蛇肉，以後吃蛇肉就不要到魚梁橋去了，就在這吃，就在這吃。
艾美美咯咯咯地笑著，說林市長，您吃的就是魚梁橋的正宗口味蛇呢。
林子達吞下蛇肉，接過艾美美過來紙巾，抹了下嘴巴，說艾小姐，我不懂你說的意思。
艾美美說，老板為了方便您吃口味蛇，特意從自己的魚梁蛇館帶來了廚師，為您服務。
原來如此，難怪這店的蛇肉味道如此之好。林子達聽了，頓時明白過來，心頭又有不安。別人不會無緣無故對自己好的，西砣公花這麼大的心思，肯定是有所圖。看來，袁白強請客是假，西砣公設宴才是真。
口味蛇中辣是特色，那種食後視覺到的辣，辣得人倒抽涼氣卻又欲罷不能。因為辣，也因為表示客氣，林子達端起酒杯，一邊嗬著嘴一邊說，感謝你們的厚意，我先幹為敬。說完，他把酒喝了。
吳奇智熱切地看著林子達，高高地舉起手中酒杯，說林市長，我是個粗人，不懂什麼禮節，今天當著您的麵，我大著膽子說一句，在銀河文化之城的建設上我吳奇智一定聽您的，不打半點折扣。
林子達聽了，假裝生氣，說你找個白強同誌，我可要批評你了，應該是聽市委市政府的招呼才對。