當時與他們競爭的那家廉價店的“形象”產品策略正在發揮著巨大的商業作用——廉價的保健品和美容護膚品將附近的客源源源不斷地吸引到他們的商店。
克勞德一上任就看出了與對手競爭的竅門，於是立即著手改變了整個沃爾瑪的經營布局，並且用低價從麥克森一羅賓斯商店買下了許多商品，還在店內增加了大量不用開處方的成藥。接著，最精彩的一點是在沃爾瑪也開設了一個保健美容護膚品櫃台，以更低的價格與對手唱起了對台戲。
最後，這場針鋒相對的減價戰以克勞德所領導的沃爾瑪分店大獲全勝而告終。
與前麵那個外援唐一樣，克勞德也沒有上過大學——事實上，起初的時候，山姆所有的分店經理都沒有受過高等教育。沃爾瑪當時一種典型的訓練人員的方法是，將一輛兩輪車交給一個剛剛報到的新手，意思是要他從運送貨物開始做起。
因此，早期沃爾瑪的經理們都是出身於雜貨店的最低級職員，然後一步一個腳印地幹起來成為真正出類拔萃的人。
他們共有著腳踏實地、勤儉節約等優良品質，而這正是沃爾瑪的發展所需要的。也許正是這種踏實的用人原則使得沃爾瑪在使用外援方麵獲得了成功。
山姆與人才……
在沃爾瑪公司的發展初期，經營者比較強調的是銷售方麵的策略。這種做法實際上也確實幫助剛剛起步的沃爾瑪彌補了許多不足之處，如采購計劃不夠深思熟慮，商品品種不夠穩定和吸引顧客不夠，以及缺乏實際的貨源和物流的策略上的方法以等。這是一種精明的方式，即通過努力銷售來彌補其他方麵所缺乏的策略上的方法，從而使這葉剛剛啟錨，而且還並不怎麼平穩的小舟能在強大的動力下避過迎麵而來的滔天濁浪，逆流而上。
但隨著折價銷售的潮流逐漸席卷全美，豐厚利潤讓越來越多的零售商紛紛加入了這一行業，結果是沃爾瑪這樣的早期弄潮者所麵臨的競爭就越來越激烈了。盡管這些早期的大折價商中有不少在開張時有著雄厚資本和明確目標，在大城市又有眾多的商業機會和相對穩定的顧客群，但他們在隨後的競爭中卻猶如曇花一現，很快就銷聲匿跡了。
他們失敗的原因是什麼呢？歸根結底，是由於他們缺乏長遠的目光—一他們被經營初期的成功衝昏了頭，開始變得隻關心如何花費金錢，采購貨源而疏於對提高業務素質的投入；他們在沒有建立良好組織以及類似分銷中心這樣的後勤支援的情況下盲目地擴大業務範圍拉長了經營的戰線；他們不願到別人的店裏去實地考察學習；對身邊所不斷湧現的新的管理和經營思想漠不關心，更不用說設法去獲得那些掌握新知識的人才。但山姆顯然不屬於這一行列。他對人才的渴求總是很強烈的，因為他在內心深處是永不滿足於現狀的——他喜歡盡力要求自己把事情做好，然後想辦法做得更好，最後設法做得盡可能地完美。在從事折價銷售時，山姆依然如此激勵自己——他投身這一行並不隻是一時跟風，相反，從一開始，他就希望能在同業競爭中脫穎而出，把沃爾瑪建設成一個優秀的零售機構——折價銷售業中的翹楚。
山姆不僅要獲得優秀的人才，還積極地汲取新的力量，他懂得如何不斷地去學習。他還有過這樣一段有意思的“學習”經曆。
那一次，山姆身穿黑色西裝，夾著公文包，打扮得像個真正的企業家，站到了商業界一位經驗豐富的知名人物阿貝·馬克斯的麵前。
照例，山姆首先作自我介紹：“山姆·沃爾頓，阿肯色州本頓維爾的一個無名小卒，從事零售業。”
自然，那位大人物不知道他是誰，“你得原諒我，山姆，我自認為知道零售業所有的公司和個人，但不曾聽說過山姆·沃爾頓這個名字。你能再說一下貴公司的名稱嗎？”
於是，山姆告訴他：“沃爾瑪公司。”
阿貝·馬克斯還是有些茫然，但他咧開了嘴，審視著這位在他眼中是不折不扣的“小角色”並禮節性地對山姆微笑，“好吧。不管怎麼說，歡迎你加入折價行業會。”然而，還沒等他繼續客套下去，山姆就打斷了他：
“謝謝您的美意，馬克斯先生，說實在的，我不是來這裏搞交際應酬的。
“我知道您是一個合格的會計師，對計算機管理也頗為內行，因此我很想就我們正在搞的事業得到您的指點。”
說著，他打開公文包，抽出厚厚的一疊文稿，交給阿貝過目。這位會長將這些文件一一過目之後，驚訝得睜圓了眼睛——原來這疊文稿竟是阿貝所寫過的全部文章和講稿——一篇不漏。
於是他想：“這家夥是個紮實的人。”這一舉動無疑打動了他，這種誠懇的請求讓他無法抗拒。當他再把頭抬起來時，臉上的笑容已經是發自內心的了。
接著，山姆又把一本會計賬本遞給阿貝，依然是那樣的有條不紊，阿貝發現，裏麵所有的條目都是用手寫的。