初平四年初，孫堅之子孫策，獻傳國玉璽於袁術，袁術大喜，以策為懷義校尉。策因求請借兵以報父仇，術不得推脫，乃準策領堅之舊部程普黃蓋等，於丹陽吳景處自行募兵。途遇揚州名士張弘，納之。又有周瑜為策四處奔走。於是，策之麾下，漸有文武齊聚，一方諸侯之相。
‘…初平四年，春（癸酉，公元一九三年）
……，曹操擊破術軍，遂圍封丘。術走襄邑，又走寧陵。操追擊。連破之。術走九江，揚州剌史陳瑀拒術不納。術退保陰陵，集兵於淮北，複進向壽春。瑀懼，走歸下邳，術遂領其州，兼稱徐州伯。李傕欲結術為援，以術為左將軍，封陽翟侯，假節。
袁紹與公孫瓚所置青州刺史田楷連戰二年，士卒疲困，糧食並盡，互掠百姓，野無青草。紹以其子譚為青州刺史，楷與戰，不勝。會趙岐來和解關東，瓚乃與紹和親，各引兵去。
……
夏，曹操還軍定陶。
徐州治中東海王朗及別駕琅邪趙昱說刺史陶謙曰：“求諸侯莫如勤王，今天子越在西京，宜遣使奉貢。”謙乃遣昱奉章至長安。詔拜謙徐州牧，加安東將軍，封溧陽侯。（節自《資治通鑒-漢紀》）’
初平四年秋，曹操因父曹嵩在徐州被害，遂出大軍屠徐州。
消息傳到CD劉璋聞聽大怒，遂罷與郭嘉之賭約，並親自撰文痛斥曹賊。文曰：聞徐州之禍，窺人性醜陋，璋今不計私德將虧，信譽受損，欲伸大義於天下。曹賊倒行逆施，以私仇而廢公義，屠戮無辜，荼毒天下，是為天下共賊，天下人當共討之。凡助曹從曹者，皆為璋之敵人，從此漢賊不兩立！
劉璋還通告手下眾人，今後凡曹操之人，皆可殺之，不必手下留情。
劉璋是想到了郭嘉，然後徹底怒了。
一個主公犯了錯誤，不僅僅是主公的問題，也是手下眾人的問題。關鍵的時候，不能加以規勸，不能導向正途，就是這些屬下的錯誤，就是他們的罪孽。
劉璋把對曹老大的憤怒和敵視，直接擴大到整個曹操集團。
如果現在再讓他遇到郭嘉，若不就範，絕對難以逃出生天。
這是個律法崩壞的時代！
這是個沒有道德公義的時代！
這是個強權和刀劍的時代！
這是個人人都高舉正義之名興風作惡的時代！
初平四年冬，公孫瓚以謀逆罪名殺劉虞。
劉璋想改變什麼？能改變什麼？
整個天下，整個世界都是如此，個人的力量太渺小，能改變什麼呢？
就如郭嘉說的，亂世之中，劉璋這樣的，絕對比不過曹操這樣的，絕對沒有曹操活的長久。亂世之中，講的是機變通權，憑的是手中刀劍麾下猛士，而不是什麼道德公義，更不是什麼律法。
劉璋太天真了。
根本不適合在亂世生存。
這樣的人，也許會是個好朋友，但絕不是個好主公。
郭嘉從一開始，從兩年前的英雄會，就不看好劉璋。一直不看好。
自董卓死後，各地愈來愈呈諸侯割據之態，至初平四年，各諸侯間紛爭加劇。