“臣曹操，迎駕來遲，使陛下遭厄蒙塵，臣死罪，請陛下責罰。”
“曹卿，何罪之有。曹卿乃國之柱石，當世之大忠臣，世代忠貞。朕今出得宮闈，才知世道艱難，人心不古，唯曹卿依舊秉忠貞之念，護國安民。朕今日方知，往昔多有流言毀謗於卿，正應了人賢多遭嫉。曹卿今日能遠來救朕與眾文武於危難，朕當厚加封賞。”
“陛下謬讚矣。些許微勞，乃臣分內之事，不敢當陛下封賞。”
“曹卿真忠義之士。雖曹卿無意，然則朝廷卻不能慢待有功之臣，否則會冷天下忠臣義士之心。曹操聽封！”
“臣在。”
“曹操孟德，世代忠良，勤於王事，忠心社稷。平黃巾、討逆賊，立下不世之功，今又救朕與眾臣於水火之中，實堪大任。今朕年少德薄，眼見黎庶受苦，天下紛亂，朕無人可信重，唯卿可付國是。曹卿以大將軍領大司馬職，掌天下武事，替朕征討四方可好？”
“臣德才淺薄，難以托付此重任。”
“那任大司徒如何，掌天下文事？”
“臣德才淺薄，難以托付此重任。”
“如此，卿意如何？
“臣文不能安邦定國，武不能懷威服遠，請陛下量才適用即可。”
“曹卿文武兼資，何必太謙。以卿之才，便是任丞相，亦足勝任。”
“臣謝陛下，臣勉為其難。”
“啊…，既如此，就拜為丞相，即日起總領朝政。”
“臣謝陛下，定當鞠躬盡瘁，不負陛下所托。”
“那，曹卿為何還不起來？”
“非臣不願起，乃不能爾。臣征戰多年，腿有隱疾，不耐久跪。”
“曹卿為國征戰，辛苦了。來人，快快扶起曹卿。既如此，朕許曹卿今後讚拜不名，入朝不趨，可劍履上殿。”
“臣謝陛下體恤，唯肝腦塗地而已。臣啟陛下，拜相封將，依例當明詔天下。”
“…，如卿所願。”
“臣還有一事。如今洛邑破敗，李、郭逆賊須臾即至，臣請陛下移駕他處。”
“洛陽乃宗廟社稷之處，不忍棄之。……，卿意何處為好？”
“潁川許縣，人文昌盛之地，甚佳。”
“…，如卿所願。”
興平元年，曹操迎天子於洛陽，天子拜操為丞相，總領國事。
時李、郭追及洛陽，曹操於洛陽城外設伏，大破李郭西涼兵馬，會及馬騰韓遂部西來，李郭潰敗遁走。
事畢，以鍾繇為司隸校尉，馬騰為涼州刺史。
不久，曹操攜天子棄洛陽，遷都潁川許縣，是為許都。
曹操迎了天子以後，被劉協拜為丞相。可惜，劉協年幼，哪裏玩得過曹操這等人物，完全被玩弄於鼓掌之間。漢獻帝可說是，才離狼窩，又入虎穴。
曹操有了天子以後，立即士氣大振，對呂布從原來的守勢，轉為攻勢。
曹操以朝廷的名義，下詔給呂布，大罵呂布為不忠不孝不仁不義之人，要求呂布，解散部曲，退出兗州，來許昌待罪。曹操同時給袁紹、陶謙等處去旨，要求袁、陶等配合朝廷，剿滅呂布。