當時，庫克已經在波士頓一家谘詢集團做了6年多的顧問，但祖父的配方卻激起了他創業的衝動，通過一番市場調研後他發現：20多歲以上的美國男青年都喜歡喝味道更濃烈的啤酒，他們願意為一種好味道的啤酒付出高價。這份調查讓他最終放棄了在有名望的波士頓谘詢集團的高薪工作，拿出自己多年積累的10萬元，又說服家裏人和朋友投入了14萬美元。要想開一家具有相當水準的啤酒廠大約需要1000萬美元，但庫克成功地避開了這一主要障礙，他用這些錢承包了一家現有的名叫匹茲堡的啤酒公司來釀造他的啤酒。這家公司不僅設備完善，而且員工都是擁有30多年操作技術的工人。他以一個獨立戰爭時期的愛國者、同時也是個啤酒商的名字命名了他的新啤酒：塞繆爾·亞當斯。
庫克成為這家羽毛未豐的啤酒公司的惟一推銷員。他努力向零售商、消費者推銷他的品牌陌生、價格昂貴的新啤酒。“我一家酒吧、一家酒吧地走”，他說，“有時我得登門15次才會有人同意接受我的啤酒。”同時他想辦法籌集了10萬美元用於在當地打廣告，慢慢地，庫克擴展了他的分銷網絡，一個又一個地區，從波士頓到華盛頓特區，再到紐約、芝加哥和加利福尼亞。
1992年，庫克成功地把他的新啤酒推銷到了48個州，銷售量飛漲了63％。塞繆爾·亞當斯還在1984年以後得到了數不清的行業獎項和表彰，它不僅在一年一度的盛大的美國啤酒節上4次獲得“最佳啤酒”的稱號，還獲得6塊品酒評定的金牌。截止目前，它成為美國本土生產的最受年輕人歡迎的啤酒。
我們的企業家可以通過這個事例來獲得有關投資個性的啟示。
無財可管，但有財可籌
貝索斯因一個偶然發現而改變了自己的命運——他辭去了令人羨慕的職業而變成了一個理想主義者，在無法籌集到足夠的資金時，他靈機一動，產生了通過預售股份來換取收購資金的念頭，並最終獲得了成功。亞馬遜網的成功，為那些苦於缺少資金的企業領導者提供了一種全新的集資思路。
傑夫·貝索斯30歲那年，也就是1994年4月的一天，他突然發現網絡用戶正以每年2300％的速度飛速增長。啊！好大的數量，好快的速度！貝索斯忍不住驚叫起來。這時，一個念頭在他腦子裏冒了出來：有一天，我要建一個網上最大的企業。從那天起，這個念頭就像波浪一樣在貝索斯腦海裏翻騰著，撞擊著他的心靈。他想辭職，專門去開辦網上企業。
1986年，貝索斯從普林斯頓大學電機係畢業，進入一家新興科技公司任職，同年進入BANKTRUST投資銀行，專門負責電腦係統的開發。兩年後，他被擢升為該公司最年輕的副總裁。1990年，他到華爾街另外一家公司即SHAW公司擔任保險基金經理人，兩年後，貝索斯成為該公司最年輕的副總裁。在一般人眼裏，他是一個典型的成功人士，人們很難理解他要為了一個烏托邦理想去搞什麼網上企業——他無疑是從一艘航空母艦上跳到了一條小舢板上，隨時有被風浪吞沒的風險。
這年秋天，貝索斯終於向公司提出辭職。他是在同事們的嘲笑聲中離開了令人羨慕的華爾街。其實，貝索斯作出的最大、也是最重要的決策就是：努力去做，努力去嚐試，努力去創造自己想要的東西。事後，貝索斯回憶他的艱難選擇時曾說：“如果錯過這個大好時機，到80歲的時候我會後悔的。”
他來到西雅圖。可開什麼網絡企業呢？貝索斯認真做了市場調查，他列出了想在網上銷售的20種商品，然後挑選出其中銷售潛力最大的5種，並研究出它們的潛力順序：圖書、CD、錄像帶、電腦硬件、電腦軟件。這個排行榜對貝索斯的決策起了重要作用：既然圖書最有潛力，那就應該做圖書生意，可圖書市場現狀如何呢？貝索斯全方位地調查圖書市場，獲得了如下數據：全球圖書多達330萬種，已出版的英語圖書就有150萬種；傳統的書店隻賣新書；圖書是低價位的商品，也便於郵寄；圖書零售業有800多億美元的廣闊市場。
最讓貝索斯驚喜的是，幾乎每個商品市場都有銷售巨頭，而圖書市場卻沒有。就拿美國最大的書店巴諾書店來說，它的市場占有率也隻有11％。他興奮地想，還等什麼，馬上就開網絡書店，真正的書市霸主就是他——貝索斯。
可要做世界上最大的網絡書店，那就需要一筆龐大的資金，讓他上哪兒去弄那麼多錢呢？
貝索斯從朋友那兒籌集到100萬美元，父親把養老的30萬美元也給了他，可這遠遠不夠。他苦想了好幾天，突然想到了“賣股份換資金”的辦法。貝索斯寫了一份讓人看了頓時覺得激動人心的公司發展計劃，然後去找對新興網絡企業有興趣的投資機構，可他遭遇到了許多冷遇，經過一番碰壁後，他還是覓到了“知音”——KPCB投資公司的約翰·多爾對他的投資項目有興趣，約他當麵談一下。