一般人都會把貴重物品寄存銀行出租的金庫保險箱裏，但猶太商人卻另辟蹊徑，找到了用最便宜的價格變相租賃保險箱的辦法：僅用6美分就給價值50萬美元的證券找到了一個窩，這是何等精明的主意啊！僅僅是轉換一下思維方式，就用芝麻換來了西瓜。
在如何用最小的資本金來換取最大化的利潤方麵，同樣需要企業管理者通過轉換思維來獲得四兩撥千金的靈感。相反，一個缺乏想象力的人，無論是在資本運作上，還是在產品經營上，都不太可能突破現實環境所賦予他的障礙，更無法獲得用極小的代價來換取高額收益的機會。
古希臘的佛裏幾亞國王葛第士以非常奇妙的方法，在戰車的軛上打了一串結。他預言：誰能打開這個結，就可以征服亞洲。一直到公元前334年，還沒有一個人能將繩結打開。這時，亞曆山大率軍入侵小亞細亞，他來到著名的葛第士繩結之前，不假思索，拔劍砍斷了繩結。後來，他果然一舉占領了比希臘大50倍的波斯帝國。
一位年輕人到一家餐館應征做鍾點工。老板問：在人群密集的餐廳裏，如果你發現手上的托盤不穩，即將跌落，該怎麼辦？許多應征者都答非所問。年輕人答道：如果四周都是客人，我會讓托盤倒向自己，以避免把盤子裏的東西潑在客人身上。老板錄用了這位年輕人。
亞力山大果斷地砍斷繩結，說明他舍棄了傳統的思維方式；服務員果斷地把即將傾倒的托盤投向自己，保證了顧客的利益——在某個特定的時刻，你隻有敢於舍棄，方有機會獲取更長遠的利益。
艾倫·萊恩是英國人，他在年輕時就繼承了伯父的事業，出任希德出版社的董事。但在當時，出版社的處境已舉步維艱，萊恩絞盡腦汁，試圖另辟蹊徑，使出版社“柳暗花明”。有一天，當萊恩在一個候車室旁的書攤上漫無目的地掃視時，他突然發現，書攤上除了高價新版書、庸俗讀物外，幾乎沒什麼可看之書，而且這些書大部分都是價格昂貴的精裝書。這個發現觸動了萊恩的靈感：“要想賺大錢，出版價格低廉的平裝書是個好辦法。”他堅信這個辦法能夠成功，因為精裝本價格很貴，一般老百姓根本買不起，何況，希德出版社的資金嚴重不足，如何讓有限的資金換來長遠而豐厚的回報，也是萊恩一直苦思冥想的事情，眼下，他覺得他已經找到了讓出版社起死回生和財源滾滾的辦法。
在萊恩的建議和堅持下，希德出版社出版了第一套平裝係列叢書，其規格也比精裝本縮小了，這是為了降低封麵製作的成本，也為了節省紙張，再加上萊恩決定以購買再版圖書重印權的方式出版這10本書，因而大大降低了這套叢書的成本費。萊恩把每本書的價錢壓到6便士，這樣，人們隻要少抽6支香煙就可以買到一本書。這套書的封麵很引人注目，這是因為萊恩在上麵設計了一個逗人喜愛的叢書標誌物：一隻翹首站立的小企鵝。因此，萊恩把這套叢書起名為《企鵝叢書》。萊恩還用顏色表示圖書的類別：紫色為劇本，淺藍色為傳記，桔紅色為小說，灰色為時事政治讀物，綠色為偵探類作品，黃色為其他類別讀物。這一係列改革使這套書不僅在外觀上鮮豔明快，讓人耳目一新，而且在裝訂上也顯得簡單樸實，因此一上市就受到平民階層的熱烈歡迎，結果，不到半年，這套書就銷售了10萬冊，萊恩成功了。
1936年元旦，希德出版社改名為企鵝圖書公司。它堅持薄利多銷、為大眾服務的原則，因此它壟斷了英國平裝書市場20多年。目前，企鵝圖書公司已經成為全世界屈指可數的平裝書出版社之一，也是英國出版界的一個重要標誌，許多著名的作家都以能在企鵝圖書公司出版自己的書而引以自豪。
萊恩另辟蹊徑，用了極少的資金，就使祖上流傳下來的圖書家業“柳暗花明”，且搖身一變，從一個瀕臨倒閉的、默默無聞的小出版社，一躍成為英國出版界的領頭羊。
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