她十三歲那年，無情的貧困、勞累、缺衣少食伴隨著凶殘的病痛，在一個深夜奪去了父親一直堅韌卻又脆弱的生命。
她在少數好心人的接濟下勉強都完初中，十四歲就無奈地輟學，隨尚不滿十八歲卻已經飄泊了近一年的姐姐去廣東打工。
雖然她學習成績很好，可是母親靠給人做保姆，養活弟弟已經不容易了，根本沒辦法再供養她。何況高中需要住校、需要更多的學雜費。
姐姐說她也沒辦法賺更多的錢，外麵打工也很累的，她所賺的錢除了自己吃用之外，所剩不多，根本沒有辦法供妹妹生活、上學——除非逼她去賺那些不幹淨的錢。
同樣是女兒，母親又哪裏忍心呢！隻有委屈才十四的小紅蓮也去打工，自食其力了。
什麼發廊洗頭女、酒吧小妹，小紅蓮死也不幹，隻好謊報已經十六歲進了一個電子工廠。
可工廠裏這一個省那一個省的老鄉霸水霸衛生間，沒有幫手、形單影隻的她衝涼、洗衣都成問題。隻有等她們都洗完去睡了，她才能洗。
加上每天晚上都要加班，一個月才隻有一天休息，剛剛十四正在發育成長的小紅蓮實在受不了。便和一個也想換廠的工友小翠，欲到東莞小翠的表姐所在的廠裏去。
小翠說那是台灣老板新擴建的鞋廠，條件好，工資也高些。可坐車時那害人的中巴司機明明不去東莞也說去，結果半路把她倆轉給別的中巴車，那輛車也不去東莞，往前走了一段又把她倆“賣給”一輛破中巴。
十八歲的小翠畢竟年紀大點，看著中巴拐入小路就覺得情形似乎不對，嚷著要下車，她情願不要車錢了。
破舊的中巴終於停了，可當她們提東西下車時，售票的青年一掌一個把她倆拍暈。接著用麻袋裝了丟上旁邊一輛帶篷布的小四輪車上。
也不知什麼時候，小紅蓮在搖晃中醒來，發現自己手腳被綁著裝在一輛車上，嘴巴也被堵上了。
昏暗的車中似乎還有好幾個年齡大小不一的女子，有人“嗚嗚”的哭著，這時她才意識到了什麼，不禁又驚又怕。
她也想過逃跑或向人求救，可沒有機會啊。篷車中途加了幾次油，人販子都不讓她們下車；實在有人想上廁所時，就在荒郊野外的樹林中停一下，還讓那個三十幾歲的女人販子看押著她們。
後來，在一個鄉村加油站，她們意外地看到了一個警察。她想去向那個警察求救，可卻已經餓得渾身無力。
最後還是大一點的小翠強提起勁蹦下車、衝到警察身邊急速地說：“警察叔叔，我和篷車裏那些姑娘都是被人販子拐來的，請你救救我們！”
可那個警察驚愕地看著她，卻沒有意料之中的憤怒反映，更沒有挺身而出解救她們或任何一點幫助她們的意思。他就這麼看著一個人販子野蠻的，氣勢洶洶地把小翠提回篷車。
“啪、啪。”人販子左右開弓，扇了小翠兩巴掌，嘴裏還嘟囔著半洋半土的普通話。大意思，這裏的警察和他們都是一夥的，根本不會管這些事。下次再亂說，看不打斷她的腿！
這一下，小翠和小紅蓮都絕望了。