安然公司在很多方麵的創新是值得肯定的，也是很有前景的。客觀地說，公司經營失敗的根源不在創新問題，而在於公司失去了應有的控製力，從而導致經營規模、經營範圍超出了企業的能力範圍，導致企業在很多方麵的創新出現方向性錯誤，不具有現實可行性，即創新力與控製力脫節。
彼得·德魯克說：“創新是大膽開拓的具體手段。”對“創新”一詞的含義，熊彼特在其代表作《經濟發展理論》一書中是這樣解釋的：所謂創新，就是“建立一種新的生產函數”，即把一種從來沒有過的關於生產要素和生產條件的新組合引入生產體係。熊彼特認為，創新、新組合包括五種情況：（1）引進新產品；（2）引進新技術，即新的生產方法；（3）開辟新市場；（4）控製原材料的新供應來源；（5）實現企業的新組織。其後的美國管理學家彼得·德魯克在其《創新與企業家精神》中對創新做出進一步的闡釋：“創新是大膽開拓的具體手段。創新的行動就是賦予資源以創造財富的新能力。事實上，創新創造出新資源……凡是能改變已有資源的財富創新潛力的行為，就是創新。”因此，從熊彼特和彼得·德魯克的觀點延伸，所謂“創新力”就是企業在市場中將企業要素資源條件進行有效的內在變革，從而提高其內在素質、驅動企業獲得更多的與其他競爭企業的差異性的能力，這種差異性最終表現為企業在市場上所能獲得的競爭優勢。
企業通過諸如製度創新、技術創新、產品創新、組織創新、管理創新和市場創新等各個方麵的創新活動，使企業內部資源要素重新配置，形成較以前更強的生產能力和營銷能力，這就形成了企業在質的方麵提高。在這一過程中，企業不僅向外界輸送產品或服務，而且由於企業作為資本載體、資本要增值的內在驅動力和企業所處的市場競爭外在壓力，企業必然要將外界要素資源納入企業內部進行重新配置，形成更強的資源整合能力和市場競爭能力。這樣就打破了企業原有的產權邊界，使企業的規模擴大，從而產生了企業在量的方麵增長。因此企業成長的過程首先是企業不同方麵創新的互動過程，是企業在市場競爭中優勝劣汰的過程，是優勢企業不斷擴張、資源不斷向優勢企業集中的過程。可以說，企業創新推動著企業成長的實現，是企業成長的前提。如果沒有企業內部創新力的支撐，企業不可能實現成長和壯大。
從世界企業發展史上看，企業創新推動企業成長是普遍規律。世界上任何一個企業成長壯大的曆史都是與企業創新的曆史密切交織在一起的。福特汽車公司以生產自動流水線的技術創新和T型車的產品創新成就了其“汽車帝國”的威名；通用汽車公司是事業部製組織結構的鼻祖，通過這一組織創新解決了其擴張進程中的難題和約束；美國大平原軟件公司（Great Plains Software）以在意每個顧客、戴爾計算機公司（Dell Computer）以空前的服務等形式和內容的市場創新，取得了企業擴張的驚人業績……世界上許多具有幾十年上百年曆史的大企業的長期成長過程中，無一不交織著企業的技術創新、產品創新、組織創新和市場創新等企業創新。這些大企業就是在全麵創新推動下逐步發展而來的。在世界企業發展史中，同樣存在著因企業創新滯後，企業創新乏力而遭致挫折、遭致失敗的數不清的企業個例，這也恰恰從反麵證明了企業創新對於企業生存和企業成長的根本作用。因此可以說，企業創新是企業生命力的體現，是決定企業生命周期長短的核心所在。