夏日出東北，陵天經中街。朱光徹厚地，鬱蒸何由開。
上蒼久無雷，無乃號令乖。雨降不濡物，良田起黃埃。
飛鳥苦熱死，池魚涸其泥。萬人尚流冗，舉目唯蒿萊。
至今大河北，化作虎與豺。浩蕩想幽薊，王師安在哉。
對食不能餐，我心殊未諧。眇然貞觀初，難與數子偕。
這就是現在對山東饑荒現象的最好描寫，就在剛剛過去的科舉考試期間，竟然有來自山東的柿子，上了一份類似北宋流民圖的饑民圖。老皇帝雖然多年不理朝政，但還是看到了這幅圖，隨後便下詔繼續減免山東賦稅。
但是現在山東所需要的，應該是糧食而不是虛無縹緲的減輕負擔。
呈遞饑民圖的青州舉人陳其猷，並沒有像他的同名前輩，在1598年，與王之鑰等人一起高中進士的另一個陳其猷一樣載譽而歸，而是落榜回到了青州諸城老家。
柴寅賓在得知此事之後，還親自跑到他家去探望，表彰了一番他為父老鄉親敢言直諫的勇氣。
然而這位熱血書生卻說道：“敢言直諫又如何？這一趟科舉考下來，花光了家裏多年積蓄，如今又遭逢大災，地理毫無收成，幾個佃戶也早就逃難去了，再這樣下去，自個恐怕都要被餓死了。”
聽完這句話之後，柴寅賓起身查看了一下他家的環境，殘破的院牆已經擋不住刮進來的東風，空空如也的倉房證明他們家已經到了揭不開鍋了地步。
柴寅賓有些不敢相信，按理說，即便他是窮苦人家的子弟，在考中舉人之後，也應該會積累不少的家產，怎麼會在這麼短的時間之內，陷入到了饑寒交迫的窘境。
對於他的疑問，陳其猷心是早就給出了解答。光是科舉，這一路上的花銷就不少，京師畢竟居大不易，更何況還需有一番交際花銷和上下打點。他還能夠有路費回來，就已經算是不錯的結果了。
聽到他又把緣由陳述了一遍，柴寅賓止不住的不斷歎息。想當年他參加科舉的時候，有西涯商社負責全部路費和京師的花銷，自然是不知道其他讀書人的辛苦。
感慨一番之後，他也隻有感歎自己真是好命，竟然有人讚助從學業到考試的全部花銷。當然，在他們成功當官之後，這些投入都是需要他們回報的，不光是商業來往上的便利，還包括政治利益上的呼喊。
其實他們在這方麵，做得並不如東南商人。他們在朝中的勢力，盤根錯節，影響巨大，絕不是一般的力量能夠對抗的。
說起來，本地如今也有一位商人正在迅速崛起之中，前些天，他謀劃中的稷下學宮已經有了雛形，看上去也是個很熱心勸學的人。於是他勸說道：“離家赴京之前，你有沒有聽說過一位叫康寧的少年豪商？”
“這當然聽說過，此人是依靠販賣海貨發家的。聽傳言說於海外的很多藩國都有來往。”
柴寅賓點點頭說道：“我與此人有幾分交情，他新辦的團練，還是經過我的手批準的，前幾天他的獨樹樓落成，我還過去參觀了一下。說起來，那邊的人才缺口好像比較大，如果你有興趣的話，我可以把你介紹到那裏去。”