明安氏有孕的消息剛傳出去皇上就下旨晉了她貴人的位份，且賜號“錦”，皇上如今也快三十，可這麼多年來膝下就隻有大阿哥大公主兩個孩子，子嗣單薄，可想而知他對於錦貴人這一胎是多麼的重視，甚至吩咐內務府漪蘭館的一切用度皆比照嬪位供給，來日錦貴人若真誕下皇子，隻怕要越到我頭上去，聽說這兩日給漪蘭館送賀禮和補品的人就沒停下，我這心中縱然再不舒服也要讓麵子上過去，聽說錦貴人喜歡作畫，便讓墨竹去把昔年昱翎哥從善璉鎮給我帶的那套湖筆給送過去，這一套筆共有十二支，大小不一，筆杆則是用黃龍玉做成，上頭雕琢了十二生肖的模樣，很是精致。這禮雖不及太後皇上賞賜的那些珍奇古玩，但投其所好，想來錦貴人一定會喜歡。
墨竹也不多問，答應一聲便去找了，這套筆是我進王府前昱翎哥送的，這麼多年來一直沒舍得用，也不知放在哪裏，隻怕要多尋一陣子了。斜斜靠在湘妃榻上閉目養神，這些日子以來皇上去的最多的地方除了漪蘭館就屬承乾宮，也不知儷妃到底使了什麼法子，讓皇上這樣看重，我若再不想想辦法重新得寵往後隻怕日子要難過了。
過了好半晌隱約聽見院中似乎有爭執聲，起先隻當是哪兩個宮女兒在鬥嘴，可再仔細一聽仿佛是墨竹的聲音，隻聽她喊了一絲怒氣道：“自打主子入宮以來庫房就是你在打理，如今東西不見了不是你拿了又會是誰！”另外一人聞言慌忙辯解：“真的不是奴婢幹的，墨竹姐姐你相信我……”聽著兩人吵吵鬧鬧我這也是睡意全無，索性揚聲兒讓外間的白芷將兩人叫進來問個明白，聽著白芷出去後外頭爭執聲立刻停了，緊接著就見墨竹扯著一人進了暖閣，這丫頭我記得，好像是叫秋兒，長得瘦瘦弱弱的模樣倒也怪可憐見。
“怎麼了，讓你去找筆你怎麼吵起嘴了，大中午的也不叫人安生一會，筆可找到了？”看了一眼氣的臉紅脖子粗的墨竹扶了扶頭上的珠花淡淡問了一句，眸子輕掃過麵前秋兒，她碰上我的目光卻把頭埋得更低，看不見一點兒表情。
聞言墨竹臉上微微一紅說道：“回主子，筆是找到了，可是奴婢發現之前收在庫裏的一支珍珠簪子不見了，庫房一向是秋兒在打理，於是奴婢就問了她兩句，誰知這丫頭竟然說從沒見過什麼珍珠簪子，那簪子之前可是奴婢親自放進去的，怎麼可能沒有，一定是她監守自盜，偷了主子的東西。”
“奴婢沒有！”一直沒說話的秋兒聽到此處突然跪了下來，“娘娘明鑒，奴婢自被安排在娘娘這當差後便一直負責庫房看管，若是丟了東西奴婢第一個要受罰，奴婢怎敢做出這種事情，求娘娘明察。”聽她這般說的也不無道理，但墨竹是我的家生奴才，她不會撒謊。的確，這是秋兒分內的差事，若是丟失東西她都難辭其咎，可正因為如此即便有丟失旁人也不會懷疑到她頭上，頂多隻能算是她看管不力，被人偷了空子，跟偷竊宮中財物比起來這個罪責簡直小之又小。輕輕摩挲著小指護甲上繁複的花紋似笑非笑睨著她：“我記得庫房的鑰匙隻有你們倆有，既然不是你，那就是墨竹偷了東西咯？”