張記成衣鋪是座擁有兩百年曆史的兩層閣樓式建築，青磚灰瓦古樸雅致，窗欞廊簷精雕細琢，圖案規整端正大方，就連大門兩旁四根壯碩筆直的梁柱，也是整棵紅鬆主幹雕刻之後反複刷上清漆的結果，裏裏外外處處顯示出一種沉穩厚重的底蘊。
或許是時近中午的原因，店鋪裏客人不多，正在櫃台裏查賬的富態掌櫃聽到自家夥計清亮的迎客聲，習慣性地抬起頭，隨即放下手中的賬本迎出來：“朱道長，久違了！”
“確實有不少日子了，難得應先生還記得我。”朱道臨抱拳回禮，對這位舉止優雅身上沒有半點市儈之氣的大掌櫃頗有好感。
“我記性一直不好，但道長英氣勃勃，氣度不凡，我就是想忘也忘不掉啊，哈哈！來來，裏麵坐，先喝杯茶再說。”
應掌櫃熱情地請朱道臨前往裏屋靠近窗下的地方坐下，接過小夥計奉上的茶盤，親手給朱道臨和玉虎斟上香茗。
朱道臨忽然發現，這間雅室竟然是個高檔服裝陳列室，兩排靠牆擺放的貨架上全是製作精美質地考究的各種禮服，晃眼一看不下百件之多，其中一個造型獨特的紅木落地衣架上，竟然掛著一套非常罕見的金絲蟒袍，無論質地還繡工都非常漂亮，整體效果絕不在自己見過的任何手工服裝之下。
朱道臨暗自歎了口氣，早知道這樣，哪用辛辛苦苦從那邊帶過來。
應掌櫃注意到朱道臨的反應，做了個請喝茶的手勢，端起茶杯向朱道臨介紹起來：
“剛才道長留意的是專門存放客人定製衣袍的地方，這種根據客人要求專門製作的衣袍，往往用料和做工都要講究得多，也比外麵的成衣貴上許多，估計道長上次是來去匆忙，沒有留意到。”
“你直說我沒銀子買得了，無需繞著彎子委婉地安慰我。”朱道臨說完端起了茶杯，喝下一半輕輕放下。
應老板愣住了，馬上又哈哈大笑起來：“道長果然妙人啊！哈哈，不過，在下可不同意道長的說法，更不相信道長沒銀子，僅僅是道長手腕上這串晶瑩透亮精美絕倫的藍寶石念珠，就能把我的大半個鋪子買下來，哈哈！”
老老實實坐在側邊的玉虎頓時睜大了眼睛，進來之前在馬車上他弄不清楚，師兄為何特意從包袱裏挑出這串念珠戴上，此時此刻他似乎有點兒明白了。
朱道臨看到應老板失態地盯著自己右腕上的念珠，微微一笑非常大方地取下來送到他麵前：
“兩年前我在嶺南的番禺雲遊時，碰見一位來自佛郎機的洋和尚，他用這串珠子交換我腰間的八卦暖玉，我見這串珠子挺好看，沒多想就和他換了，也不知道是用什麼石頭磨製的，應先生見多識廣，也許能看出名堂。”
應老板雙手接過念珠立刻專注查看，數分鍾後站起來到邊上的立櫃去出個黃銅圍邊的放大鏡，走到窗子前的光亮處反複鑒別，根本就沒心情和朱道臨說話。
直到朱道臨慢慢喝完兩個杯茶，微微喘息的應掌櫃才回到位置上坐下，舉起晶瑩閃爍的念珠誠懇地詢問：“朱道長，您這寶石串珠子能不能轉讓給在下？”
“這個……對不起應先生，我挺喜歡這串珠子的，想留下自己用。”
意在釣魚的朱道臨歉意地伸出手，從應老板手上拿過念珠重新戴在右腕上，貌似平靜心裏卻撲撲在跳。
這串念珠並非珍貴的天然藍寶石，而是利用俄羅斯進口的高等級合成寶石精製而成，物理性質、化學成分、晶體結構與天然藍寶石基本一致，具有相同的折射率和硬度，朱道臨在古玩市場專營店被兩位妖嬈的銷售經理忽悠好久，才猶猶豫豫掏出一千五百元人民幣買了這串念珠，對兩位銷售經理拍著胸脯說出的“非專門儀器絕對辨不出真偽”說法一直半信半疑，所以他到現在一直沒有多少底氣。
可應掌櫃哪裏知道其中秘密？他出自金陵城中百年世家應氏家族，從小就喜歡珠寶古玩，不但擅長珠寶的鑒定和收藏，而且本身還有舉人的功名，若不是身為庶子，不得不為兩位同樣優秀的長房哥哥讓路，三十六歲的應掌櫃很可能早已晉身仕途，而不是淪落到為家族利益轉成商人的地步。
“應先生，今天來主要是想為我們自己和道觀裏其他四位同門買幾套衣服的，你看……”朱道臨不得不開口提醒長時間盯著自己手腕沉思的應掌櫃。
應掌櫃自嘲地笑了笑，誠懇地向朱道臨致歉，打起精神詢問其他四個人的身高胖瘦，然後叫來裏屋的兩位中年師傅一陣吩咐。
兩位中年師傅按照朱道臨給出的價錢，拿來兩件用料講究做工精致的中檔道袍，得到朱道臨的首肯之後，立即請年輕的玉虎道士一同去挑選衣服鞋帽。
應掌櫃滿意地哈哈一笑，端起精美的茶壺再為朱道臨續上一杯：“道長，在下有句話，不知當不當說。”