隆平侯張拱薇是靖難功臣張信的後代。
建文帝朱允炆登基後，身為北平都司的張信接受密詔，奉命捉拿燕王朱棣。張信三次造訪燕邸，燕王都推辭不見。張信固執請求，終於進入燕王府，在床邊拜見，將這個消息告訴了朱棣。
朱棣聽到後立即召集諸將定計起兵，攻奪北平九門。靖難成功，朱棣入主南京，論功行賞，張信晉升為都督僉事，被封為隆平侯，食祿千石，世代承襲。
傳到張拱薇這一代，已經是第十代，時間也不知不覺過去了一百九十年。
南京軍方要人中，明初開國功臣、明成祖朱棣的嶽父、明仁宗之外祖父徐達的後人魏國公徐弘基統轄江南水師，而張拱薇則掌管江南陸師，所以麵對徐弘基的問題和張拱薇希冀的眼神，朱道臨沒有絲毫保留，一臉自信地道：
“多的不敢說，代為招募15,000新兵，重建江南三衛還是勉強可以的。如果張叔願意，小侄立即著手此事，讓鐵器作坊加班加點，為江南三衛打造15,000把新式鋼刀，隻是我這兒一套衣甲都沒有，還得靠張叔自己想辦法。”
話音未落，驚呼一片。
張拱薇大喜過望：“你可幫我大忙了！說吧道臨，讓我怎麼感謝你？”
“見外了不是？小侄這麼做並非隻為前輩個人，小侄和前輩一樣，心裏想得最多的，是我大明江山啊！”
朱道臨說完，非常鄭重地向北方行了個拱手禮。
一群將校想笑又不敢笑，張拱薇心情大好：“皇上英明啊！賦予賢侄如此重任，實乃高瞻遠矚啊！”
看到朱道臨和張拱薇相視大笑，正好手頭缺船的徐弘基眼紅了，毫不客氣地抓住朱道臨的手，指向停靠碼頭正在維護的兩艘500噸級蓋倫船：
“這兩艘戰船我要了，你的上元千戶所才開始招募新兵，至少半年之內無法上船，我先用著，回頭我調撥一批上好的木料給你。”
朱道臨笑道：“不是小侄舍不得，而是這種蓋倫戰船是專為海上作戰製造的，上麵全是軟帆，一個升帆動作就要五六十人緊密配合才能辦到，與我大明水師戰船的操控方法完全兩樣，前輩拿回去能用嗎？”
“沒有佛郎機人的指導和半年以上的訓練，前輩就是拿回去也用不上啊！為此，小侄特意委托佛郎機商人代為招募數十名退役的西洋海軍官兵，為小侄訓練麾下新兵，這批佛郎機人很快就到。”
朱道臨的解釋聽起來合情合理，其實他早已打定主意留下自用，這兩艘九成新的蓋倫戰船很不一般，是經過百年實踐逐步改良而來的新型武裝商船，定型時間不到二十年，是目前世界上最成熟最實用的三桅風帆戰船，也是當今歐洲國家普遍采用的主力戰艦，如此寶貝朱道臨怎麼舍得送出去？
習慣於硬質船帆的徐弘基哪裏知道這些東西，覺得朱道臨的解釋很有道理，抬頭望去，蓋倫船上密密麻麻的纜繩讓他感到頭都暈了，他麾下將士確實難以操控這種陌生而且複雜的戰艦。
可是，不從富可敵國的朱道臨手裏弄到點什麼，徐弘基又覺得很不甘心，想來想去他直接指向南麵造船作坊的方向：