六月初十，《江南時報》的頭版頭條消息再次引發金陵城一片轟動，“黃河決堤，一片汪洋，百萬災民滾滾南下”加黑加粗的標題，瞬間奪走無數人的眼球，1,000份免費散發的報紙不到半個時辰，即被各大商鋪、牙行和飯莊酒肆搶奪一空。
《江南時報》於崇禎五年六月初二創刊發行，每五日發行一期，首期頭版頭條的大新聞“新軍威武”描述了新軍大閱盛況，至今仍為金陵各界文人和廣大市民津津樂道，《江南時報》因此名聲鵲起，短短數日就創下令人驚奇的知名度和影響力。
在普通民眾眼裏，屬於新生事物的《江南時報》非常新鮮，令人好奇，金陵城裏城外和大江南北近期內發生的大小事情，報紙上都會詳細記載，重要消息後麵還會附上一段簡短短評論，令人耳目一新，沒事的時候湊在一起聽識字的人朗讀，倒也不失為一種樂趣。
遺憾的是，這份報紙前十期為免費散發，之後就要十文銅板一份，讓希望能夠獲得報紙的絕大多數民眾心裏打起了退堂鼓。
可是在各界文人特別是官員們眼裏，這份橫空出世的《江南時報》所帶來的震撼，遠遠超過刊登其上的所有消息。
《江南時報》發行到第三期的時候，金陵城中所有關心天下大事、關心官場和民生動態的文人都坐不住了，不管是官場各派勢力，還是各行各業的精英楚翹，都對《江南時報》這一新鮮事物及其越來越大的影響力展開討論，對其蘊含的政治目的和潛在的意義，進行反複探討，深入探究。
六月十四日中午，皇城東南方的戶部尚書公事房裏茶香四溢，身穿二品官服的鄭三俊和九位五品以上官員圍坐在寬大的公事房裏，商議如何應對陸續抵達大江北岸的成千上萬災民，並對《江南時報》初十日發行的第三期報紙和針對百萬難民增加發行的《江南時報特刊》展開分析。
半個多時辰的緊張討論過後，十名東林黨幹將形成統一思想，就如何應對滾滾南下的百萬災民達成共識，確定“靜觀其變、順其自然”的鴕鳥之策，上至官居二品的戶部尚書鄭三俊，下至五品官階的禮部郎中魏伯賢，似乎都鬆了口氣，眾人的注意力隨即轉移到茶幾上的兩份報紙上。
今日一早發行的《江南時報特刊》令人有些意外，細觀之後發現，所謂特刊仍舊堅持粗鄙直白的行文風格，第四版仍舊以表格方式，刊登三日來十二種糧食肉類布匹食鹽的價格，以及推銷各種商品器物的充滿銅臭的“廣而告之”，可其餘三大版麵全是對愈演愈烈的“難民潮”進行報道。
“災民所過之處，各地城池緊閉城門，絕望災民哭嚎震天”、“田間稻穀、路邊樹皮草根，均被數十萬饑餓災民吞噬一空”等等消息非常詳細，令人觸目驚心，整個金陵城都因為這份特刊的突然發行陷入恐慌之中。
鄭三俊在與會者的擔憂目光中，撿起茶幾上的第三期《江南時報》，非常客觀地進行評論：