虎山正院，後書房會議室。
見屋子裏議論聲長時間間不絕於耳，朱道臨示意大家安靜，手指在台灣地圖上，由北向南畫了條直線：
“大家看，由北向南貫穿整個台灣島的600裏山脈，占去全島近八成麵積，山上山下都是生長千百年的紅檜、扁柏、紅鬆、樟樹、漆樹、榕樹等幾十種珍貴樹種，哪怕砍伐兩百年也砍不完，鹿群更是數不勝數。”
“我們火槍兵、造船作坊和鐵器作坊皮革分廠使用的12兩銀子1張的鹿皮，就是從台灣運來的！”
“這片淡水河平原直到中部沿海300裏區域，有千萬畝荒地等待我們去開墾，隻要在45天內送去3,000戶農夫開墾肥沃的淡水平原，再加上幾千新兵幫忙，半年後就不用送去一粒糧食，水稻畝產量很可能超過江南的兩倍！”
滿堂驚呼再次響起，誰都不敢相信台灣的土地如此肥沃！
江南地區水稻畝產量超過5石花去數百年時間改良稻種，淡水平原剛剛開墾出來的田地，怎麼能夠達到畝產10石？
朱道臨沒有心情在這個重要會議上和大家詳談優質稻種和科學種田，回到座位上立即宣布：
“後天淩晨，我將跟隨首航船隊前往台灣，隻有明天一天的準備時間，我要求諸位放下手頭工作，全力以赴為首航台灣做準備，等會兒葉師父會發給諸位一張紙，上麵列出每需要做的事，軍隊這塊我來負責。”
“其次，我離開之後，需要諸位繼續從災民中挑選1,000戶泥瓦匠和2,000戶農夫，盡快送到寶山港，十天之內必須完成！”
“最後，也是最關鍵的一點，本次會議均屬於最高機密，決不能泄露出去，隻能做不能說，而且要不動聲色地去做！我的話講完，請葉師父宣布具體事項。”
最高機密會議直到深夜才結束，肩負各種重任的幕僚們快速離去，被任命為“淡水營”首任營長的楊大鼎和兩位副手懷著激動而又忐忑的心情返回家中，此次離家至少一年之內無法回來，他們需要和父母妻兒好好說說話。
明天一早，楊大鼎和他的兩位副手要從500親兵中，挑選300名無牽無掛的弟兄為班底，然後到武庫領取300把象征軍官身份的唐刀、300支“天樞牌”燧發槍、3,000把“天樞牌”繡春刀、庫存的20副天樞閣製造的鋼弩，再從訓練6,000水師新兵中挑選3,000人，正式組建紮根台灣的“淡水營”，乘坐魏國公徐弘基派遣的6艘沙船，以寶山衛擴編士卒的名義，先行前往長江口的寶山港待命。
朱道臨和留下的師爺葉良辰談到半夜，才返回前麵的正房，與集中在茶室裏不願睡去的妻妾們擺上一座酒席，邊喝邊談情深意濃，直到淩晨三點才散席。
崇禎五年，七月初七，西曆1632年8月22日。
初秋的太陽從一望無垠的海平麵升起，長江入海口南岸的寶山衛城在朝霞映照下顯得格外陳舊狹小。
朱道臨和胡子拉碴的寶山衛千戶史青陽登上江邊三十多米高的土山，遙望下方環繞衛城整齊排列的三百餘頂帳篷和嫋嫋炊煙，低聲談論台風剛過就要起航是否合適。
他們腳下的土山，就是當年永樂皇帝建設寶山港時用泥土堆砌起來的寶山，寶山這個地名正是因此得來。
史青陽遙望衛城周邊因台風而休整三天的數千軍民，非常擔心地對朱道臨說道：
“連續六天六夜的大風大浪剛過去，江中的崇明中所和我們北麵的南沙島幾乎被淹沒一半，聽說崇明中所損失了6條漁船，新建的兩排磚瓦房倒塌近半，屋頂全沒了，還死了不少人，誰也不知道接下來會不會再起大風，唉！每年的這個季節都會有三到四次大風大浪，屬下擔心啊！”
朱道臨輕鬆地笑道：“這場剛過去的大風反而讓我安心了，所以才決定今天起航。”
“我判斷至少半個月內不會再起風暴，到八月中旬就難說了，每年八月中下旬是西伯利亞冷高壓南下的時候，這個時候冷熱氣流衝突交會，最容易釀成大風暴。”