金陵城中的紫竹園如今已是天下皆知的金陵勝景之一，這座占地十四畝的秀美之地，不但擁有技術高超德名遠播的道教上清派醫館，還有聲名赫赫天下皆知的龐大製鞋作坊。
然而，最有名氣、最為天下所矚目的並非醫館和製鞋工坊，而是坐落在風景如畫戒備森嚴的西跨院裏的《江南時報》報社。
數月前還被天下士林所不齒的斯文敗類阮大鉞，如今已是聲名遠揚地位超然的《江南時報》社長兼主編，以敢為天下先的進取精神，打造出影響深遠震動四方的《江南時報》，一舉扭轉自己多年的負麵影響，獲得越來越多的讚譽，數年前他的兩本大作《燕子箋》、《春燈謎》也刊行天下，連續印製兩次共50,000冊仍然供不應求，成為十裏秦淮和大江南北無數窈窕淑女名門閨秀心目中的江南第一才子。
午時剛過，從紫陽觀匆匆返回的阮大鉞滿臉興奮地進入西廂房，向紛紛站起的五十餘名編輯大聲宣布：
“各位摯友，先把明日版麵放一放，集中精神編排一期《特刊》，頭版頭條本人親自操刀，其餘文章拜托諸位齊心協力立即撰寫，中心議題兩個：第一，皇上欽命的寶山衛指揮使、昭毅將軍朱道臨大人為解萬民之苦，從海外運回5,000噸玉米和麵粉，自明日起，在上元碼頭和紫陽觀南麵三岔路口百貨商行，向所有為糧價飛漲而饑寒交迫的民眾低價發售，玉米每100斤售價僅8錢銀子……”
話音未落，滿堂驚呼一片，緊接著便是一片喝彩和讚頌。
阮大鉞再次擊掌懇請安靜：“諸位聽我說完再議吧！第二個中心議題是，佛郎機貿易船隊兩次為我大明送來200餘門急需的火炮，支持我大明軍隊抗擊偽清，平定內亂，並運回價值300萬兩銀子的各種貨物。”
“虎山莊園天工商行根據30稅1的國策，主動向皇上繳納10萬兩稅銀，相比之下，我大明東南沿海每天都有難以計數的貨船進進出出，每年上繳內庫的稅銀僅為區區5萬兩銀子，內中原委觸目驚心啊！”
“好了，就這兩個議題，諸位放手寫吧，天黑前交稿，今晚全員加班，印刷25,000份，明天一早麵世，加班費每人1兩銀子！”
滿堂轟然叫好，大多數編輯立刻伏案疾書，幾名閱曆豐富的中年骨幹含笑上前，圍住口幹舌燥卻滿麵春風的阮大鉞，七手八腳攙扶他坐下，遞茶遞水低聲詢問，就海貿長期存在的痼疾進行探討，商議揭示真相的深度和廣度。
“先生，5,000噸是多少石啊？”後排一位年輕采編大聲詢問。
坐在他前麵的中年編輯連忙說道：“沒看到貼在前麵黑板上的換算表嗎？按照公製計算，1噸就是1000公斤，等於2,000市斤，約等於我大明16石，5,000噸就是5,000個16石，共80,000石左右，雖是雜糧，可便宜啊！比如今一漲再漲的米糠貴不了多少，省著點也夠全城80萬人吃上半個月。”
年輕的采編眼都大了：“如此一來，市麵上每石4兩8錢銀子的米價，豈不要下跌嗎？”
中年編輯嘿嘿一笑：“這是肯定的，那些無良商人和他們背後的江南世家門閥自以為得計，這回恐怕要傷筋動骨了，他們瘋狂囤積糧食，哄抬糧價，僅是金陵城裏城外，半個月來至少囤積百萬石糧食，可他們不但沒有降低糧價，反而節節上漲，上次朱將軍狠狠敲打他們一次，強行征糧賑濟災民，沒多久他們立即卷土重來，聚集數千家丁押運，並拉上近百名辭官歸隱的儒林名流坐鎮船上，請出兵部、戶部和禮部高官保駕護航，以為朱將軍再也拿他們沒辦法，哪裏料到一心為民威武睿智的朱將軍再次挺身而出，和他們光明正大地打起了商戰，這下好了，看那些隻會刮刮鼓噪的東林黨人如何應對？哈哈，痛快啊！”
紫陽觀後殿藥師殿外香煙繚繞的平台上，朱道臨陪著師傅玄青、二師伯玄璣並肩漫步，詳細將台灣淡水的地形地貌、河流植被、礦產資源、珍稀樹種、四季氣候和移民情況娓娓道來，把自己逾製命名的月亮山、南山、台北縣、蘆洲鎮、溫泉鎮、淡水鎮的詳細情況逐一回報，聽得玄青和玄璣心懷大慰。
“能不能在你說的淡水鎮和台北縣之間的小河灣，劃塊地方建一座道觀，最好就在你說的那個台北正北麵的清潭和小山上。”玄青含笑詢問。
朱道臨也笑了：“看來我醫卜門確實是一脈相傳啊！玉瑛師兄也看上那片地方了，山上山下有五棵數百年的大樟樹，如同華蓋一般巍然挺立鬱鬱蔥蔥，淡水的文武官員也喜歡那地方，聽玉瑛師兄提出修建道觀和醫館的請求，二話不說都同意了，估計明年開春10萬移民到達之後，可以開始建設，如果按照地形分別修建山上的上院和山崗下的東西下院，規模不比紫陽觀小，到時候我再找天樞閣的上清派道友，求回幾座大型神像送過去吧。”