時間分秒逝去。
眼看子時將至，年輕的皇帝和同樣年輕的朱道臨仍然跪坐在碩大的《大明帝國疆域圖》上激烈討論。
兩人時而為永樂皇帝北征蒙古、令東西瓦剌稱臣納貢而自豪，時而為永樂皇帝功病逝於貝加爾湖畔連聲哀歎，接著又為宣德九年是否該放棄廣袤而又寒冷的奴兒幹都司發生激烈爭論，最後竟然從最東麵的奴兒幹都司苦夷島（庫頁島），一直吵到最西麵的唐朝安西都護府的唐努烏梁海和蔥嶺。
實際年齡隻有二十一歲的崇禎皇帝，從小便刻苦學習，博聞強記，繼位五年來，每天勤勤懇懇打理朝政，隻要有時間便孜孜不倦閱讀曆史典籍，所以總能在爭議中找到依據進行反駁。
朱道臨沒有皇帝那般深厚的國學涵養，勝在閱曆豐富，涉獵廣博，加上近一年來不斷惡補曆史，憑借超人的記憶記住了曆朝曆代著名皇帝的雄才大略和豐功偉績，所以他總能從皇帝的反駁證據中，引伸出各種令皇帝嗔目結舌的新觀點。
朱道臨的話聽起來匪夷所思，細細一想卻合情合理一針見血，不但讓周圍的大小太監聽得滋滋有味，連史官也忘了紀錄君臣之間的對話。
別看兩人爭論的觀點很多，但焦點隻有一個，那就是大明疆土究竟有多大？
崇禎皇帝引經據典，理由非常充分，和本朝曆代文臣的主流思想一樣，認為向本朝稱臣納貢的屬國不應該並入大明版圖，因為大明曆代皇帝沒能真正實施統治權。
朱道臨則認為，既然是大明屬國，就該服從大明皇帝和中央政府的統治，為此不惜冒著得罪皇帝的危險，拿出儒家“率土之濱莫非王土”等等聽起來有理卻難以做到的煌煌大義來反駁，好幾次皇帝氣得麵紅耳赤他照說不誤。
王承恩和曹化淳、趙懷忠為了主子的麵子，紛紛對朱道臨展開批駁，可朱道臨總有實實在在的觀點和證據加以反擊，吵到最後大多是朱道臨贏了。
眼看宮門即將關閉，曹化淳不得不請求皇帝早點安歇，被朱道臨駁得啞口無言的崇禎皇帝氣鼓鼓地準了，可朱道臨還不罷休，跪拜辭別的時候，竟然還不管不顧說出一大段：
“皇上，其實臣的看法非常簡單，治理國家同樣如逆水行舟不進側退，凡是我大漢民族曆朝曆代曾經征服過的地方，都應該納入我《大明帝國疆域圖》，何況是本朝太祖和成祖征服過的屬國，一味退讓很快就會退無可退！”
“皇上千萬別聽那些迂腐文臣所謂的‘分久必合合久必分’、‘皇朝更替天道輪回’等等謬論，他們有這麼多大道理，為何不去說服燒殺擄掠如同禽獸的滿清韃子？為何不去西北和幾十萬叛逆講道理？”
“我大漢民族最大的悲哀就是漢武帝以來的獨尊儒術，開創儒學的孔老二是個偉人，可漢武帝寵信的儒學泰鬥董仲舒絕對是個曠古爍今的小人！”