李寬濟如今已轉出東廠，正式調入南京火器局，官銜也由六品百戶升至正五品千戶，成為位高權重的南京火器局事務負責人，一躍而成為朱道臨極為器重的心腹幹將。
在建設固山鐵城的半年時間裏，李寬濟不但圓滿完成了所有建設任務，還通過勤奮學習，與匠師們根據朱道臨提供的技術資料，不斷鑽研，不斷實踐，成功製造出性能優異、威力強大的新式火藥，如今已成為合格的火藥專家，所以他提出的問題和解決辦法非常具有針對性。
六名車間總管和十二名高級匠師均是精通火藥製造的佼佼者，談起本業來頭頭是道，言之有物，他們非常珍惜如今的優厚待遇和社會地位，對給予他們這一切的恩主朱道臨感恩戴德。
令所有人心悅誠服的是，當初朱道臨力排眾議，無償推廣“硝田法”和“土硝精煉法”，說服博孚錢莊向修建硝田的農民發放低息貸款，並以南京火器局的名義向周邊府縣發布公文告示，成倍提高火硝的收購價，如此種種措施多管齊下，極大地刺激了民眾的生產熱情，僅四個月時間就取得立竿見影的效果。
自上月起，金陵方圓300裏範圍內的火硝收購量，猛然增加至90萬斤，一舉超過盛產火硝的淮北、魯西南和淮南地區，徹底解決了嚴重製約火藥產量的原料短缺難題。
更令大家自豪的是，南京火器局火藥廠采用先進的生產工藝、安全高效的生產設備和科學的原料配比，實行嚴格的規章製度和獎懲措施，生產出火炮發射藥、燧發槍彈藥、爆破火藥等三個係列七種不同配比的產品，無論產量還是質量都遠超佛郎機人製造的任何一種火藥。
若不是實行嚴苛的保密措施，各級主管和所有工匠學徒都押上身家性命，簽定了保密契約，並將名聲鵲起的火柴廠遷到龍潭新區，固山鐵城火藥廠的名聲恐怕早已名傳天下。
眾人群策群力，暢所欲言，很快便製定出改進石碾和畜力轉動裝置的方案，朱道臨細細詢問第二分廠的設備改進情況，看過大家聯名簽署的改進方案，終於在報告抬頭一欄簽下自己的名字。
大事決定下來，大小主管和匠師們立即告辭離去。
朱道臨和吳景賢回到廠房外的更衣間，換過衣袍、鞋子，來到東門內的寬闊衙門，一邊品茶，一邊交流心得體會。
吳景賢看到時間還不到年底，火藥廠的月產量就已達到40萬斤，火硝的儲存量高達上百萬斤，不用再算就知道當初與朱道臨立下的賭局輸了，於是主動表示將輸掉的那方硯台送給葉良辰，隨後壓低聲音問道：“你打算什麼時候把火藥廠的情況稟報聖上？”
朱道臨根本不打算上報，但拖延的理由非常委婉：“火藥廠剛開始正式投產，未來半年的產量隻能滿足我率部北上平叛的需要，哪怕稟報了皇上，也沒有多餘的火藥送去……”
“另外，皇上最重視的火炮鑄造根本顧不上，新建於龍潭新區的大型鑄炮廠和火槍廠才開始打地基，先從佛郎機人手裏買些槍炮送去吧，等明年秋天新廠建成之後再稟報皇上更好一些。”