朱道臨輕輕一歎：“此次進京是奉旨而行，數月來皇上三次下旨召我入京，推辭不掉啊，否則咱們年輕的皇上不知道又會生出什麼心思。”
“如今雖然錦州解圍，北麵威脅暫時解除，可西北地區的暴亂愈演愈烈，不但荊襄一片狼藉，巴蜀也危在旦夕，我大明的近半兵力都被牽扯其中，朝廷每日耗費的糧草軍資不下十萬兩銀子。”
“要是這個時候，我再不進京和皇上稟報並且出手幫他一把，說不定咱們收複遼東的龐大戰略計劃就無法實施了，到時候一道聖旨下來要捉拿我這反賊頭目都有可能啊！”
曆易良徹底拋開了顧慮，深吸了口氣，一字一句地說道：“大帥，以前我老曆看不懂你，也不敢琢磨你的心思，現在我懂了，漂亮話我老曆不會說，隻說一句心裏話：大帥，哪怕你成了反賊，我老曆今生今世也死死跟在你後邊！”
朱道臨大為感動，一把將雙目潮紅的曆易良抱住緊緊一擁：“老哥，今天得到你這句話，我知足了！知足了！”
……
……
朱道臨的京城之行非常順利，隻是在進入朝陽門之後，五百親衛胯下清一色的朝鮮駿馬、奇異的全黑色裝束和身上前所未有的武器裝備，引發京城軍民一片轟動，隻有朱道臨仍舊身穿普普通通的二品武官服，在一群接引太監和錦衣衛簇擁下，策馬徐行。
時至下午，十餘名勳貴子弟和四海商行的股東們彙聚一堂，緊鑼密鼓張羅酒宴，為朱道臨接風洗塵。
誰知道朱道臨剛洗漱更衣完畢，內廷太監趙懷忠匆匆而至，不由分說就把朱道臨和此次送來的五大車貢品一同帶走。
大年初八的紫禁城，一片肅穆。
年後的第一次朝會早在午時之後便已散去，朱道臨在趙懷忠的引領下，剛剛進入西華門，等候多時的曹化淳和張彝憲便大步迎上，幾句問候完畢，直接將朱道臨領到他從未進入過的乾清宮。
朱道臨心中頗為忐忑，腳步匆匆之下又不好仔細詢問，沒多久便緊隨一群大太監穿過崇樓右後門，剛抬頭就遠遠看到年輕的皇帝和一位身披白色裘皮大衣的女子並肩站在乾清宮大門前的白玉高台上。
來到距離皇帝五米之外的台階下，朱道臨立刻匍匐在地，山呼萬歲，可他怎麼也沒想到，崇禎皇帝竟然快步走下高台，親自把他攙扶起來，一口一個“愛卿”，令朱道臨感動不已，懵懵懂懂被皇帝牽上白玉高台之後再次跪下，向自己從未見過的美麗皇後行了個大禮。
此後的情形更是出乎所有人的預料之外。
朱道臨被皇帝、皇後領入乾清宮沒多久，所有的太監很快被打發出來，神色嚴峻的曹化淳和掌管皇帝禁衛的張彝憲立刻指揮數百錦衣親軍和近衛太監，在乾清宮外布下三重警戒線，一直到次日清晨朝霞泛起，仍未撤去。