魏國公徐弘基立刻來了精神：“這事道臨你做的不地道啊！整個八卦洲被你嚴密封鎖，要不是月初兩艘三十五米長、十米寬的蒸汽大拖船投入運營，拖著一大串滿載鐵礦的貨船往來於上遊當塗碼頭與龍潭鋼鐵廠碼頭之間，恐怕現在我們還被你瞞得死死的，你就不能分點好處給我們？”
朱道臨連忙解釋：“兩艘蒸汽拖船目前仍屬於試驗階段，至少要等到下個月底才能決定是否定型投產，德義所說的兩艘1，200噸戰艦確實存在，下月初即可完工，這兩艘大型戰艦與之前的三艘一樣，都是配屬寶山水師的風帆戰艦，沒有辦法安裝蒸汽機，不過蒸汽戰艦的設計已經開始，至少年底才能開工嚐試。”
“這是因為蒸汽戰艦對龍骨和船體結構要求很高，雖然有天樞閣的圖紙和模型作參考，也要一步步嚐試才行，誰也急不來，能在明年的這個時候造出一艘500噸級的蒸汽戰艦就謝天謝地了，哪裏敢奢望1，200噸的大型蒸汽戰艦？”
“你們要是不信，等會兒喝完酒我請大家一起去看看，看完大家就會明白。”
眾人聽完深感有理，立刻交頭接耳商量是否抽個時間，趁朱道臨在家的時候去戒備森嚴的八卦洲船廠看看。
張德義醒悟過來了，不好意思地朝朱道臨笑了笑，然後閉上嘴再也不敢透露半點兒機密。
小國公徐文爵卻不依不饒，他的性格和老爹一樣，難得有這樣的機會，怎麼也要從朱道臨手裏弄些好處才肯罷休：
“兩艘蒸汽大拖船在江麵上來來回回跑了半個月，拖拽七八艘兩千石滿載貨船跑得比我們的巡邏快船還要快，兄長能不能也為我們江南水師建造一艘，拖拽運兵船一次就能運送數千將士縱橫長江數百裏，絕對是一大利器啊！”
朱道臨爽快答應下來：“怎麼能少得了你的？等下個月定型之後，我讓船廠第一個給你造，這樣行吧？”
眾人哈哈大笑，應三公子眼珠一轉大聲提議：“諸位賢弟，諸位長輩，從金陵各大碼頭到北岸的浦口碼頭最為需要這種安穩快捷的蒸汽船，每天穿梭於南北兩岸的貨船沒有一百艘也有八十艘，每個來回至少需要一個半時辰啊！若是能造兩艘蒸汽大渡船投入運營，所得利潤絕不在幾十艘貨船之下！”
眾人齊聲稱讚，紛紛說這個建議非常好，很有必要。
朱道臨哈哈一笑同樣答應下來，補充說隻要兩種內河蒸汽船定型投產，完全可以把航程延伸到上遊的宜昌和下遊即將完成一期工程投入使用的寶山港，提議是否大家一起入股組建一家長江航運公司？
此言一出，立刻引發一陣激動的喝彩，一群永遠不會滿足的權貴們立刻七嘴八舌緊張商議，就連鎮守太監吳景賢也不能淡定了。
朱道臨見狀悄悄站起，拉上不怎麼在意的隆平候張拱薇進入院子裏散步，悄悄商討目前的朝中局勢、江北兵力布置和雙方的協作事宜。
相比於早已腐化墮落的魏國公，隆平候張拱薇心裏始終把大明江山放在首位，無論是道德修養還是統兵能力，遠比大明朝野絕大多數文臣武將高出百倍。