卞強失笑：“長官想開點兒吧。老話說人窮誌短，部隊再牛逼，沒了小錢錢不也得幹瞪眼？再壯的漢子擋不住三天挨餓、架不住三泡稀屎，部隊戰後最窩囊的事兒您都沒見過哩。”
“跟老子侃侃。”
W遞給他一支煙。卞強擺擺手沒要，摸出片口香糖嚼起來：
“不瞞長官，我的從軍經曆簡直就是一部血淚史。我記得清清楚楚，入伍第一個星期，我們基地附近的地方發電廠、供暖廠就停止給基地供電供暖了，直到最後基地關閉也沒恢複，好像全世界都把我們給忘了。大冬天的，我們沒轍隻能燒蠟、燒油、燒木柴，熏得宿舍天花板都是黑的，一哥們兒還不小心把床給點著了，那叫一個狼狽。”
“……”
“電不夠用都是小事，更糟糕的是挨餓—— 名副其實的挨餓、貨真價實的沒飯吃啊！後勤部門癱瘓，物資供應不上，用‘食不果腹衣不蔽體’來形容都不過分，把老百姓養的人類打回來吃的事兒我都幹過，結果惹得人家找上門來堵在司令辦公室裏鬧。最困難的一段日子，才半個月不到，我們基地就餓死了好幾個，基地政委也餓壞肚子住了院。司令、政委何許人也？那可是喝兵血的家夥，比我們大頭兵待遇好得多，居然都餓成那樣。您說這還有天理麼？”
“……”
“我一輩子也忘不了，那一年的三九嚴冬，屋外零下十幾度，基地官兵們實在饑寒交迫扛不住了，隻好裹著破棉被走上大街，站在馬路邊上排隊，向行人討點兒食品、香煙、零錢啥的，我也是其中之一。當時有個男的，穿著西裝皮鞋，看上去人五人六的，可憐我似地塞給我老厚一遝子鈔票，還拍著肩膀跟我說：‘兄弟，這年頭滿地都是錢，隻看你撿不撿。哥從前也是部隊上的，聽哥一句勸，別當兵了，換個營生吧，啊。’這話當時給我刺激得啊……真是沒法形容的感覺。”
“……”
“我明白，他說得有道理。這就是個‘傻子都能掙錢’和‘傻子都不當兵’的時代，誰也沒轍，反正不會再打仗了，部隊已經沒用了嘛，沒用的東西留著幹啥呢？很多戰友都退伍轉業了，日子過得很不錯，好像還出了幾個私企大老板。沒聯係，具體的不清楚。”
“那你也沒轉業？”W懷疑這小子怎麼撐下來的。
“沒。”
“為啥？”
卞強笑笑，沒解釋。
“別告訴我是啥‘崇高的使命感支撐著你堅守下去’啊。”W從來不吃這一套。
卞強沒有說，當年的他一無所有，純粹是靠著收音機和街頭巷尾茶館裏的《雁將軍演義》、《雁將軍沙場傳奇》硬撐過來的。後來基地關門，物資、裝備全部變賣，戰友大多轉業，他卞強則抱著一腔未冷的熱血，申請加入了紫淩書院衛戍部隊。民間對紫淩書院崇敬有加，每年善男信女們捐獻的善款就夠書院吃飽了，養幾個閑大兵不是難事，卞強這才擺脫了叫花子似的艱苦歲月。
“打完仗跟老子幹吧，”W說，“老子也是當老板幹事業的人，將來要是部隊還這待遇，你就轉業來找我，老子給你飯吃。”
卞強心不在焉，像個懂事的孩子似地點著頭。就在這時——
“嗖—— ”淒厲的尖嘯驟然撕破了鎮子裏的寂靜—— 一枚拉煙曳火的不知什麼東西蹭著卞強的左肩擦過，徑直炸斷了一根電線杆；“砉”的一道皮骨分離聲猛烈刺激著卞強的耳蝸，盡管隻是肩膀擦了一下，強大的動能還是令他從街壘上滾下來，一路“稀裏嘩啦”骨碌進彈藥堆，差點兒把口香糖咽進肚子裏，肩上的步槍也險些磕著幾枚90毫米溫壓火箭彈的碰炸引信，嚇得一圈戰友好幾秒鍾不敢動。