事後經軍方推測，此次空襲離陽的甲蟲族很可能采取了“天頂直降”戰術：上千隻戰機蟲擰成一根細長的圓柱體、從三萬米高空垂直急降至離陽市中心上空，不但令空十三師數量有限的遠程防空導彈、兆瓦級激光炮無力招架，甚至躲過了第七機步師和空十三師絕大多數對空警戒雷達的監測範圍……
事情當然有疑點。根據此役中獲得的戰機蟲屍體估計，其生體動力裝置不足以應對高空稀薄缺氧環境，那它們是怎麼飛上三萬米高空的？還有，它們是怎麼逃過偵察衛星、近空間無人浮空器、高空長航時無人機等組成的空天監視體係（雖說這個體係早已千瘡百孔）突然出現在離陽上空的？沒人說得清楚。在此後的戰鬥中，戰機蟲頻繁使用類似戰術：大規模的戰機蟲編隊無先兆地突然出現在三萬米以上高空、迅雷直降般向CRAB軍的各類陸海空目標發起突擊，每每給CRAB軍造成慘重的人員傷亡和裝備損失，CRAB軍對此十分頭疼，給這種神出鬼沒的詭異打法專門起了個名字：“平流層頂跳水”，代號S-E 。
最先遭殃的是離陽城區，而不是挽瀾防線。
後院先起火了。
同一時刻，挽瀾防線仍在對西方天際進行炮擊，炮聲、爆炸聲和環形山的地形庇護了市區遇襲的動靜，戰機蟲群也有預謀似地隻攻擊市區、死也不靠近離陽環形山—— 所以空襲開始好幾分鍾了，挽瀾防線上大多數官兵仍對市區的情況一無所知，隻有環形山內側的後勤基地看到了渲滿蒼穹的死亡煙花。
“混蛋臭蟲在空襲市區！”有人惡狠狠地咒罵。
“咱們應該到陣地上去！臭蟲拖住了我們的空中支援，地麵總攻想必不遠了！”有人萬分焦急地說。
不少熱血未冷的戰士動身趕往環形山外側的陣地，然而看出局勢不妙、紛紛潰散跑路的逃兵數量更多。等城區遇襲的情報傳遍防線，新的敵情也一並出現了，令第七機步師無暇顧及熊熊燃燒的後院——
“你們感覺到沒有？”一名新兵雙眼睜得溜溜圓：“腳步聲！密集的、驚天動地的腳步聲！”
每個人都感覺到了。
西方的地平線上兀然拔起一座“山”，一座巍峨雄偉的“平頂桌山”，下屹火海，上接沉雲，兩翼望不到頭，黑壓壓，明晃晃，在月光下泛著金色、綠色和藍色的金屬光澤，朝挽瀾防線隆隆推進過來，在密集炮火的打擊下如淬鋼花，卻巋然不動。那是蟲海伸出的一隻偽足，離陽戰役開戰以來最為巨大的一隻；單是看看它的樣子，數以千計的人便加入了無恥逃兵的行列。
這是挽瀾防線的第一夜，也是最後一夜。留下來的每個人都停止了手中的工作，稀稀拉拉地進入陣地。炮口揚起，槍口抬起。各式戰車列成了一道道錯落有致的橫隊，炮管參差如犬牙，齊齊對準了那座隆然逼近的“桌山”。