雅格感覺自己的裏裏外外都已經壞掉了，殊不知脫離座艙才是噩夢的開始。眾所周知，人體是一件脆弱得不值一提的玩意兒，一不留神就可能壞掉死掉。拿高空高速跳傘為例，首先是直接衝擊人體的動壓—— 動壓大於每平方厘米0.316千克就會使人受傷，高過每平方厘米0.598千克就能致人死命—— 與之相較，僅僅800公裏時速的迎麵氣流對人體的動壓就有每平方厘米0.31千克，達到每平方厘米0.58千克動壓也僅需1100公裏時速的氣流，更別提遠超每小時3000公裏的3倍音速了！動壓加身，如被酷刑，輕則令你呼吸困難、臉部變形、結膜充血、皮下出血、軟組織撕裂，重則叫你頃刻斃命。其次，人形與空氣動力學要求不符，且身體不同部位的風阻大小不同—— 四個字概括之：“阻力不均”—— 當你身處高速氣流當中時，這種阻力不均會使你的身體發生嚴重扭曲，比如頭部扭轉、四肢甩打，從而引起扭傷、脫臼、骨折、關節錯位、腦外傷、腦淤血等，最終喪失意識、一命嗚呼。最後的最後，假如氣流將你身上的防護裝具吹掉，高空缺氧和體溫驟降同樣會要你的命。
神誌不清的雅格這下隻能靠密封頭盔和緊身抗荷服救命了。與不顧駕駛員死活的OPV戰鬥機不同，OPV戰略偵察機雖說也把自身安全放在首位，但並未因此放鬆對機內乘員的關愛。一察覺環境有變，雅格的頭盔和抗荷服立即激活氣動彈性表層、調整不同身體部位的風阻；座椅分離，整件抗荷服通過液壓作用猛然收緊，迫使雅格蜷縮起身體降低阻力並避免扭甩；遍布全身的微型傳感器不斷監測著她的加速度、姿態和生理情況，避免她陷入高g力旋轉導致的昏迷及損傷；頭盔麵罩也根據光照條件自動變色，生成遮陽板。不僅如此，作為軍用型艙內航天服的變種，雅格這身裝具完全保留了航天服的氣密加壓性能，保證穿著者置身“阿姆斯特朗線”（海拔19000米，若高於此線，極低的氣壓將致人體液沸騰）以上乃至更高空間也能生存……
有了如此先進的防護裝具，再聯想到人新世喬·基廷格（Joe Kittinger）、菲利克斯·鮑姆加特納（Felix Baumgartner）、傳說中前蘇聯某試飛員等人的光輝事跡，雅格在4萬米高空、3倍音速狀況下彈射跳傘的成功率並不低，或者應該說相當高。
但這隻是理論上。理論和實際總是有差距的。實際上相當難受，不死也得扒層皮。
渾身上下緊繃繃的，別說動彈一下了，就是個雞皮疙瘩也冒不出來；通體燙得要死，好像被箍進了一個尺寸極小又裏外燒紅的鐵處女裏；視野中一半黑一半亮，有如小孩子塗鴉亂畫的太極圖，別的什麼都沒有，唯見一彎弧度明顯、微微發亮的地平線在瘋狂打轉，轉得她直想吐—— 卻又吐無可吐—— 五髒六腑早在座艙裏就吐幹淨了，腹中空空如也，連胃酸、膽汁都沒剩下幾滴，哪還吐得出來？她隻得任憑本能驅使著，一邊猛烈咳嗽一邊幹嘔不止，簡直比懷孕生孩子還要難受十倍。
……隻要裝具不出故障就萬幸了。雅格半睡半醒似地想著。身為科學顧問，她腦子裏有的是因為氣密加壓裝具故障而害死人的故事，比如1966年5月1日出事、同年8月29日掛掉的那位尼克·皮安塔尼達（Nick Piantanida）大哥。所以……千萬要挺住啊小衣服，我可不想變成史上第一隻死在同溫層的貓啊！
沒讓她失望—— 智能氣動彈性表層真是太爭氣了，不但漸漸遏製住了可怕的旋轉、穩定了她的姿態，還在不開傘的情況下幫她穩步減速。液壓係統依然控製著雅格的身體，讓她從蜷縮狀態轉為阻力較低的入水姿勢，交由氣動彈性表層自主調整氣流、短短五六分鍾時間內完成了從3倍音速到跨音速的“死亡減速”，最終在距離地麵1500多米時教她這位外行擺出了標準的跳傘減速姿勢，隨後砰然開傘——
猛烈的振動及減速感登時把雅格從迷蒙中扥醒。她本能地撐開眼簾抬頭望去，隻見一望萬裏的無雲蔚藍當中，一朵紅白相間的圓形降落傘如花綻放、搖曳招展在她頭頂。紅，白，藍，僅此三色；線、圓、格，形狀無它。這麼簡單幹淨的色彩與構圖，卻是雅格今生今世看見過的最美麗的畫麵。
“我們很走運，”SRQ-72中央AI的聲音再度響起，“我沒想到你真能活下來。”