明萬曆三十三年，時值秋末，天高雲淡，陣陣秋風吹過，夾雜著些破敗衰黃的葉子刮在臉上，襲來絲絲的寒意。秋收剛過，街上鮮有行人，偶爾一兩個過往客商也是坐在馬車裏揮著鞭子驅趕馬匹匆匆趕路。隻是還有些個乞丐拿著缺了碗口，髒兮兮的粘著不少的灰泥的碗在向偶爾經過的行人討著飯，也有的幹脆將碗放在一邊，揣著手，佝僂著蜷縮在牆邊，曬得懶洋洋的，不時眯起眼來抬頭看看太陽，算計著時候。
南直隸徽州府歙縣的一處大宅院裏卻頗為的忙亂，府裏的丫頭，老媽子，無不是腳步匆匆的從宅子的後堂裏進進出出。門外一位衣著華貴的男子正不停地踱著步，來來回回顯的很是急躁。這人三十七八歲的年紀，中等身材，四方臉，一雙眼睛炯炯有神可又多了些許的焦急，此時額頭上布滿了汗水，不時的從袖裏掏出個絹子來擦著。此人正是歙縣的大戶汪文言，年近中年卻膝下寂寥，沒有一兒一女，好在去年年末，其妻偶有身孕，今日正是其妻臨盆的日子，隻是從一大早開始，如今已是太陽偏西，接生婆進去的幾個時辰，就是不見結果，急得他在外麵如芒刺在背，坐立不安。
妻子在裏麵低聲shen yin，顯然已是精疲力竭，接生婆不住的喊著使勁。這時一個丫頭從屋裏端了一盆水出來，裏麵泛著淡淡的紅色。
“怎麼樣了？生出來沒有？”汪文言急步上前向那丫頭問道。
“還，還沒有”一貫平和的他今日也是急得失了章法，嚇得丫頭不敢大聲回答，隻低著頭諾諾的說。
“哎！”重重的歎了口氣，向丫頭擺了擺手。自己又背起手來，在外麵踱了起來，不一會兒臉上便滿是浸出的汗水，又拿出絹子來，擦拭開來，正擦著，手裏一個哆嗦，絹子便掉在了地上，他也沒撿就撩起長衫的下擺在臉上抹了兩把。
這時一個老傭端了茶過來，放在庭前的石墩上，斟上一杯茶給他送了過去“老爺，用杯茶吧，快一天了您也沒進點米水了，這麼下去怎麼是好”
“啊，李伯，麻煩您老了，內人從早上到如今就是不見好，我這心裏七上八下的沒有個著落，哪裏吃的下去飯”
這被稱作李伯的原是汪府的傭人，叫做李通，先前服侍汪文言的父親，有他以後，又照料開了他，可以說汪文言是被其照看大的，所以待其年老後也沒有出府，就留下養老。
“哎，這夫人也該是有這麼個結，你們成婚多年才有身孕，這是個坎呐！”李伯搖著頭捏著胡須說。
“希望我汪家祖宗能多多保佑，我膝下無兒無女，萬萬不能斷了香火”
“對了，老爺，在城東頭的老柳巷子裏，有個接生婆，做了幾十年的營生，經驗老道，以前縣城裏無論大戶小戶，遇到難生產的都會叫她幫忙，隻是這些年老了，腿腳不方便，也就沒在做，不知現在還在不在”
“好好，我這就叫人去請，隻要人還在就行，幹不了，請了來在一邊教著也是好的，長個眼力。”汪文言聽後連連點頭。
“福子，福子”他轉過身來，對著後院門外喊去。
沒一會兒，一個二十來歲年紀的小廝一溜煙跑過來。
“福子，你速去城東的老柳巷子裏，找個老接生婆，叫？”說到這裏他急忙回頭看向李伯。
“張氏，姓張”李伯急忙說。
“聽明白沒有，快去快回，若人還在，一定把人帶回來”汪文言指著福子說。