無邊的火把，熊熊燃燒的火焰，在凜冽的寒風中搖曳不停。光華大盛的長龍，在無盡的黑暗中如此渺小。晦暗不明的前方更是崎嶇難行，一萬蒙古鐵騎，皆是牽馬步行，緩慢而堅決地奔向青台峪。
大軍夜行，本就是用兵大忌，瑚圖裏雖是心急如焚，仍是不敢大意，隻得壓著三軍速度，期待著自己的信使能盡快趕到，期待著自己防線能攔住明軍的哨探，期待著即將遭到定邊軍偷襲的八音和鑲黃旗，能夠堅持到自己的到來。
伸手不見五指的黑夜，連綿起伏的丘陵，呼號的狂風，晦暗不明的火光，萬人難行，千人稍易，百人敢騎。
烏恩其五部皆是百人一組，一組冒死開路，後麵五十步一組相隨，皆是縱馬小跑，將身後的大軍遠遠甩開。眼見著瑚圖裏的大軍，從燃燒的大江變成火龍，從火龍變成火蛇，從火蛇又變成火點，直至不見蹤影。
胡和魯部第一批出發，是攔阻明軍哨探的第一道防線。一路不顧夜間縱馬奔行的危險，借著月光和火把的微弱光芒，疾行了十餘裏才收住了速度。
胡和魯一拽韁繩，小心打馬至路邊的高地上，睜大雙眼努力四處觀望，卻隻在一片漆黑迷茫中，隱約看見連綿不絕高低起伏的丘陵。
胡和魯高聲喝到：“俄日勒和克，你帶著一百人，兩人一組，打著火把南北散出十裏，於高地上駐守。這麼黑的夜，光是借著月光都看不出五步遠，明軍若來必打火把，十分容易暴露身形。凡有火頭，必是明軍，立即號角招呼，不要移動位置。那欽你領二百騎兵在南二裏駐紮，博日格德你領二百騎兵在北二裏駐紮，發現明軍立即攔截，死也要堅持到援軍到來。其餘人馬粗製拒馬壕溝，點燃篝火，隨我緊守大路。”
蒙古勇士轟然領命，略一商量便拔馬而去，熊熊火焰被紛紛點燃，從大路向南北逐一亮起，蜿蜒曲折直向遠方，在漆黑的夜幕中隱約可見，猶如無數野獸眼中的綠芒。
胡大柱部在黑暗的掩護下，慢慢接近了通往青台峪的官道。東麵遠方是殺氣騰騰逐漸接近的紅色長河，西麵漆黑的四野中遍布著點點篝火。
胡大柱回頭看著肅然不語、呼吸急促的四百勇士，低聲說道：“我們發現的太晚，韃子已經走到了前麵，尾隨韃子趁亂突破的打算怕是要落空。可是，大人和兄弟們的命就在我們手中，我們沒有退路。”
袁鐵山長吸了口氣，說道：“大人既然決心已定，不外乎就是要用咱們的命打開一條死路，嘿嘿，死路死路，不死哪裏有路。”
胡大柱點點頭，說道：“我要二十名能跑的川猴子！騎兵能行千裏，也能高速衝陣，可在這漆黑的夜裏，又都是丘陵山地，還不如一個能跑不要命的川猴子。”
瞧著麾下勇士紛紛躍躍欲試，胡大柱搖頭說道：“這時候別他娘的瞎逞能裝好漢！我要得是一夜疾馳、翻山越嶺，就是累死也得先給我挺住，給青台峪的大軍報完信才許咽氣。石頭，別他娘的看別人，你是頭一個。”
石頭摸著腦袋在大夥吃吃的壞笑中走了出來，嘴裏罵道：“格老子的，老子就痛快了下嘴皮子，你****的就公報私仇，讓老子第一個送死。你們這群哈兒，都給老子自己站出來，都是不穿褲子一齊長大的，放個屁都能認出你，別讓老子一個個逮出來，那就丟人嘍。”
胡大柱看著紛紛走出，站在石頭身邊罵罵咧咧的川兵，點點頭繼續說道：“你們卸下盔甲武器，除了火箭、手雷和戰馬，輕身上路。兩人一組，十路趁虛突破，向西一路跑到青台峪。不許休息，不許放棄，不許魯莽，記住，沈大人和五千條兄弟的命就在你們手中。我領著騎兵從官道衝陣吸引韃子注意，你們放心，就是我們全部死光，最後一騎也會死在青台峪。”
胡大柱拔馬經過石頭，一巴掌拍在石頭的頭上，罵道：“格老子的，不許死，每日對老子挖苦諷刺，老子總有找你算賬的時候。”
袁鐵山跟在胡大柱身後，把嘴湊到石頭耳邊說道：“老子的朝鮮美人歸你了，媽的，舒服的時候別忘了叫老子的名字，算是替老子睡了。”
一個個定邊軍勇士，紛紛走過熱淚橫流的川兵，或是拍拍腦袋，或是踢上一腳，或是伏身擁抱，便決然跟在胡大柱身後，撲向十死無生的黑夜。
石頭狠狠抹了一把鼻涕眼淚，喃喃道：“保重，別都死球了，要不老子隻好把你們的女人都睡了，給你們生兒子傳宗接代，還不得累死老子。”
石頭回身衝著十九個依依不舍的川兵罵道：“兄弟們都不要命嘍，你們不趕快跑，還哭個錘子。都給老子跑，誰跑肚拉稀讓兄弟們白白送死，老子做鬼也不放過你們。”
石頭大手一揮，川兵一一卸甲扔掉累贅，用布包裹住馬蹄，然後紛紛上馬，沿著官道左右，二人一組分成五路向西奔去，一組在前開路，一組在後緊隨，消失在茫茫黑暗之中。